Я вспомнила своего недолгого любовника, и на душе как-то снова стало тревожно. Вот сидим мы тут в глухом лесу — я и ребёнок. А ну как явится кто по наши души?

Не имея никакого способа противодействовать ситуации прямо сейчас, я старалась гнать эти мысли, забивать их работой.

Нитон

Следующий лагерь я решил организовать нестандартно. Прямо в поле. Благо сплошное море высоких колосьев, как я думал, отлично скроет мою лёжку.

Двумя дли-и-инными прыжками я упал прямо в середине зелёного пока ещё прямоугольника ржи и расстелил небольшое одеяло. Наконец углублюсь в нижнюю книжку. Чего там могущественный тёмный лорд с бедным драконом сотворит? Фантазии Нижних, хе-хе. Будет чем подкалывать их при случае.

Я успел прочитать только две страницы, как прибыли новые жаждущие моей кровушки. Я начинал реально сомневаться в их желаниях. Вам сердце Серого демона или не дать мне почитать? Почему так не вовремя? Этот Тёмный лорд только в оружейную зашел. Правда там ещё людская баронесса со своими огромными сиськами мешала выбору оружия… Не иначе, дракону сочувствовала. А с другой стороны, как иначе? Это ж реликтовая тварь!

— Он там! — возопил некто, и этот возглас мне категорически не понравился. И остальные, которые за ним воспоследовали. Мало того, что сравнительно недалеко, так ещё и движутся ровно в мою сторону.

Я же стёр астральные маячки! Как они меня обнаружили? В поле! Когда я лежал! Совсем маловероятно. Но что есть, то есть — на меня скачет аж копьё рыцарей. Все такие красивые. Кони холёные. Попоны роскошные, доспехи полированные. И даже защита кое-какая от магии есть. Значит, не совсем идиоты, как предыдущие. Ладно. Похоже, вы действительно знаете, куда скакать. А где я конкретно, представление имеете?

Я накинул на себя покров «безразличия».

Есть незаметная большинству тонкость. «Невидимость» — это здорово. Тебя (очевидно) не видят. Правда, есть загвоздка — все знают о существовании этого заклинания. И буквально совершенно стандартное включение обратного магического действия в рядовые артефакты — и вуаля! Вас уже видят, какая неприятность.

А вот «безразличие» — тут действие забавнее. Вас видят. Только не обращают внимания. Совсем. Хотя степень этого «совсем» — это от вложения маны зависит. Я — не поскупился. Поэтому спокойно пошёл мимо летящей в «ата-а-а-акс!» тяжелой коннице. Красиво, кстати, летели. Пока у двух крайних всадников кони не упали. Кубарем, умерев мгновенно от «дыхания пустоты». Жалко животин, но — тут уж или я, или они.

Меня немного сбило с толку, что упало всего двое, а не все разом. Мазанул я второпях, что ли?

К чести латников, оба почти сразу вскочили и ошалелыми взглядами зашарили по полю — старательно обходя именно то место где стоял ваш покорный слуга. Кстати, вот забавное выражение — «ваш покорный слуга». А если не ваш? А если не покорный? И, тем более, не слуга? Когда «Ответ» забрал их жизни, думается мне, оба латника не задумывались о том, кто чей слуга. Они просто умерли, а мне полосочка в «Ответе» пополнилась.

Остальные всадники развернулись на краю поля и, кажется, собирались повторить свою атаку. Я прикинул, стоит ли им мешать? И пришёл к заключению, что, пожалуй, не стоит. Коротким жестом сместил ближе друг к другу туши павших лошадей, встал за ними, чтоб меня случайно не затоптали, и спокойно стоял — ждал.

Удивили рыцари. Прям не ожидал.

Один из тех, на ком были самые дорогие доспехи, приподнялся в седле, повелительно вскинул руку и что-то крикнул. Ага, всё-таки рыцарь-маг! В мою сторону устремился веер огня, сжигая рожь и превращая в пепел моё несерьёзное прикрытие. Только вот аура «безразличия» не сбилась. Учитывая, сколько маны я вбухал в это заклинание, неудивительно.

Рыцарь-маг снова скомандовал: «Ата-акс!». Правда теперь я стоял прямо по центру небольшого строя.

Если кто не знает — тяжёлая конница, если при грамотной магической поддержке — королева боёв! Конь, в броне, да такой же латник, усиленное магией копьё. Когда на тебя, переливаясь защитой, катится такая стальная волна, редко кто может выдержать. Хотя тут главное — что? Правильно — магическая поддержка! У них она была. Но против меня — явно недостаточная.

Я в последний момент укрылся крыльями.

Конь врезался в меня тараном и умер мгновенно.

Так и не заметивший меня латник вылетел из седла и красиво ушёл в закат. Однако я успел воткнуть копьё ему в подмышку, прикрытую лишь кольчужной сеткой. «Ответу» на такую защиту вообще плевать.

Пролетевшие мимо рыцари потерю заметили, лишь развернув строй, и принялись бурно перекрикиваться. Наконец вперёд выдвинулся самый блестящий, поднял вверх копьё и протрубил в рог. Неужели сдаётся?

Ан нет. Чего-то о честном бое вещает.