Оригинально. Честном — это когда на одного с толпой товарищей? Но каковы наглецы! Как потеряли нескольких, сразу о чести вспомнили! И так меня это разозлило, что решил им дать, чего хочется. Хотите рыцарский поединок? Будет. Только по моим правилам! Призову-ка я голема.

С големами у меня давние и тёплые отношения. Настоящие-то животины меня пугались почти все. А те, что не боялись, были просто сумасшедше дороги и норовисты. Я прекрасно понимаю, что ко мне фраза «дороги» не подходит. Но, простите, тратить такие суммы просто ради того, чтобы испытывать чудовищные неудобства? Не считая того, что тех коней ещё и содержать придётся — значит, это конюх, и не один, и конюшня, и всякие сеновалы. А если мне приспичит вдруг Верхним или Нижним планом быстренько проскочить? Бросай лошадок или поручай конюху тащиться через полстраны, чтоб меня догнать?

В общем, морока одна.

То ли дело голем! Надо — призвал, не надо — отпустил, и рассыпался он глиной. Ничего от хозяина не ждёт и не просит. Сплошные удобства!

Так что сейчас я поступлю по-простому. По старинке.

Я протянул руку, и метрах в пяти из земли встал дракон. Самый обычный, каких во всех летописях полно — два крыла, четыре лапы, морда, хвост.

Некстати вдруг подумалось: а почему во всех сказках про драконов рыцари побеждают этих (несомненно коварных) существ в битвах на земле? А крылья дракону для чего? Понятно, что к голему этот вопрос не относится. Не сможет он полететь, хоть тресни. А если поднимать его в воздух отдельным заклинанием левитации, начинает неловко барахтаться и здорово теряет в управлении. Поэтому — големы идут пешком.

Вот и сейчас. Дракон, словно принюхиваясь, повёл головой и неторопливо потрусил с куцему строю латников.

Чего, не ожидали? Несколько всадников попятились, но потом главный что-то крикнул, и стальные болваны, опустив копья, ринулись на нового врага. И даже все как один умудрились воткнуть. Вот только что куче земли и глины, собранной мной в этот образ, сделают копья?

Голем-дракон грациозно и стремительно сделал оборот вокруг себя и долбанул хвостом по сбившейся в кучу толпе рыцарей. Упс, ещё троих нет… Может, и живы, но пока очнутся, пока встанут…

А дракон также неторопливо сделал два шага и перекусил ещё одного машущего мечом рыцаря. Мда. Как в детской считалке: «Одного загрыз дракон, их осталось трое…» Как-то неудачно для рыцарей охота на Серого демона протекает. Три захода на атаку — и резерва, считай, почти уж нет.

Я рассыпал дракона и неторопливо направился к оставшимся в живых. Самое забавное, что они упорно продолжали игнорировать то место, где я шёл. Несмотря на шелест сминаемой ржи и появляющуюся дорожку следов. Пора заканчивать этот фарс.

— Вы так сильно желаете умереть? — спросил я, одновременно скидывая маскирующее заклинание.

— Демон! — воскликнул один рыцарь.

— Удивительно, правда? — усмехнулся я. — Идти на охоту за Серым демоном и встретиться с ним? Невероятное совпадение!

— А-а-а-а! — с этим криком, исполненным невероятно глубоких смыслов, два рыцаря бросились вперёд.

С закономерным результатом. Я, по привычке заботливого обращения с оружием, «Ответ» берёг. Но, как почти любое артефактное оружие, это копьё отлично резало сталь. Естественно, вместе с содержимым. Оставшийся в одиночестве предводитель… развернул коня и галопом полетел от меня.

— Однако… — глядя ему в след, только и сумел выдать я. Неожиданный итог.

Догнать его я, конечно, мог. Или просто метнуть как следует «Ответ». А зачем? Пусть бежит.

Я прошёл по полю боя, методично добивая возможных выживших. «Ответ» сам себя не наполнит и на мой вопрос без этого не ответит.

А потом задумался. Уже в третий раз выживает именно претендент на корону. Ладно, первых двух я сам отпустил, но этот-то просто сбежал. Непонятная тенденция. Посмотрим, что будет дальше.

Ладно, мысли мыслями, а нужно куда-то переместиться. А куда? Судя по тому, что меня нашли в чистом поле, посреди ржи, какую-то меточку я пропустил. Или ещё как-нибудь следят. Второе маловероятно, поскольку «безразличие» должно действовать на всех. Или нет? В последнее время магия от стихийной сильно сместилась в сторону структурной, особенно академическая, которой во всяких высоких заведениях учат. Как нахваливают себя сами академики, их наука шагнула вперёд прямо удивительными темпами. Может, и впрямь изобрели чего?

Под мысли о магических изменениях я вышел на край поля и углубился в густой кустарник. Если меня найдут здесь — значит, наверняка следят. Ну а как иначе-то? Запах я не оставляю, во внешней магической составляющей максимально инертен, а в таких кустах меня ещё попробуй увидь.

И представляете — увидели. Или правильней — почуяли?

Татьяна

К вечеру я почти сшила нижнюю и среднюю полосы от моего сарафана, получив своеобразную «юбку» — самый тяжёлый кусок работы, считай, выполнен. Засветила свой фонарик поярче и принялась прикидывать эту часть на себя перед зеркалом. И тут же поняла, что моё платье будет безбожно просвечивать! Почему-то мне кажется, что подобное здесь тоже не одобрят.