…И едва не поплатился за паясничанье!

Над ухом взвизгнуло. Очередную артефактную стрелу я успел перехватить в последний момент, у самой шеи. Спасибо, хотя бы успел! Вот бы потеха была, воткнись она мне сейчас, да так, чтоб навылет! Весь мой театр разом бы в цирк превратился.

Я с определённой досадой осмотрел «привет». «Сам такой!» — гласила короткая надпись на примотанной к древку бумажке. А у неведомого стрелка с чувством юмора так себе. Он что, обиделся? Вот прям найду и извинюсь. Потом догоню и ещё раз извинюсь. Да!

Между тем четвёрка встречающих медленно двинулась ко мне. Сейчас нас разделяло метров тридцать.

— Господа! Прежде чем мы начнём наше развлечение, позвольте вопрос, — я откинул белую стрелу в сторону и сплёл на груди руки. — В деревне ещё есть жаждущие моей плоти? Что-то я утомился, хотелось бы отдохнуть с комфортом.

— Останешься здесь и сейчас, демон! — рявкнул здоровяк-воин.

— Фу, как грубо… — Я достал из схрона копьё и второй раз кланяться передумал. — Тогда приступим.

И рывком сместился вправо!

Когда мне нужно, я могу быть убедительно быстрым. Неприятно быстрым!

«Ответ»!

Громила заметил движение и дёрнулся разворачивать свою бронедверь, но интересовал меня не он. Ворохом стрел со стороны лучника я также пренебрёг, направив своё оружье против боевого мага.

Секундная вспышка! «Ответ» уже вернулся ко мне, а из магической сферы, прикрывающей чародея, всё ещё сыпались искры. На мой намётанный глаз, просел он едва не на четверть ёмкости! Если у мага нет запаса в виде хотя бы амулетов, то ещё четыре таких удара — и всё.

Обратной плюхой прилетела морозная хмарь. Неприятно, сильно, но как-то по-студенчески. Такими заклинаниями школяры в академиях балуются.

Лучник продолжал осыпать меня стрелами. Целыми пачками! Вот как он так делает? Я сколько ни учился, если больше одной стрелы зараз — попадаю куда угодно, кроме цели. А тут — смотри-ка, кладёт кучно, даром что всё зря, мои щиты ему не по зубам. Но энтузиазма не теряет, упорный.

Или они с чародеем на пару меня перегрузить хотят? Это, господа охотники, зря. Надсадитесь.

Предоставив чародею с лучником развлекаться «перетруждением» меня, я метнул копьё в воина, который ожидаемо принял удар на щит. Как я совсем недавно говорил — зря. «Ответ» с лёгкостью пробил бронированную пластину. Воин вскрикнул. Так. Руку я ему повредил. Это приятно.

Позади короткого строя заволновался тонкий план, воина окутало зелёным маревом. О! А вот и наш лекарь заработал! Я рассмеялся. Пыхти-пыхти, как говорит дружище Фракс, «помрёшь уставши». Отбил крылом очередной веер стрел, вызвав некоторое смущение в рядах (ну простите, в азарте сражения у меня частичная трансформация на саморегулирующемся уровне происходит) и опять рывком сместился. Крикнул лекарю:

— Что, не получается исцелять? Раны от этого оружия в бою нельзя вылечить! Это ваш последний бой, охотнички!

И ещё раз метнул копьё — в чародея. Его магические щиты замигали, выдавая значительный урон! Как бы не половина ёмкости срезалась — отлично!

Так мы топтались по поляне ещё минут пять. Я скакал вокруг четвёрки претендентов, периодически метал «Ответ», закрывался от довольно мощных магических ударов (кажется, в ход всё же пошли амулеты). Правда, чародейские замашки казались мне какими-то топорными, если честно. Уворачивался от стрел. И развлекался в меру своей испорченности — швырялся ответом в бронедверь воина. Под конец щит уже напоминал решето. Как здоровяк его ещё держать умудрялся — непонятно. Руку-то ему вылечить не могли.

К чести этой команды, им-таки удалось меня удивить. В очередной рывок мои ноги опутали какие-то травы, воин с рёвом рванулся ко мне и даже успел рубануть своим отравленным топором. И даже удивил меня, прорубившись сквозь щит — да что ж такое-то, второй раз! То стрелы артефактные, то вот это вот… И обработан топор был хитро. Что-то там было такое, намекающее, что будь я действительно демоном… Но к моей удаче, я не Нижний. Однако… Неприятно, скажем так.

Спасибо, что к ядам у меня иммунитет.

Тут лучник, чтоб ему пусто было! Выскочил вперёд и снова выпустил по мне веер стрел, паршивец. И одна-таки проскочила барьер — то ли после топора, то ли отвлёкся я. Но настроение сделалось раздражительным. Эти придурки ещё и орать принялись радостно!

— Да в рот мне ноги!

Рану на плече я стянул. Наотмашь пластанул здоровяка когтями. Плеснуло красным. Фатально.

Я вырвал у ловушки ноги и шагнул из-за заваливающегося воина.

— Кто следующий?

Радостные вопли как серпом обрезало. Я выдернул стрелу из живота и метнул в ответ «Ответ». О! Каламбурчик. Копьё вошло лучнику в бедро, повалив на землю. Я протянул руку, и древко сразу вернулось, ловко легло в ладонь. Чего-то скучно стало.