Оруженосец Компании покачнулся, сделал последний шаг с упором на повреждённую ногу. Надёжный прежде металл дошел до предела прочности и просто треснул. Нога отломилась, оруженосец полетел на землю, заблокировав выход с моста. Нет, пройти через него можно, но медленно и осторожно. А это проблематично, когда по тебе с двух сторон стреляют.

Заметив падение товарища, третий оруженосец попытался замедлиться. И ему это удалось… а следовавшему за ним рыцарю нет. Две машины с грохотом столкнулись. Массивный, похожий на наковальню, к которой зачем-то приделали ноги «ДК-3–2» просто снёс своего более лёгкого собрата, опрокинув его вперед и окончательно заблокировав выход с моста.

— «Птенцы», переносим огонь на последнего рыцаря! Того, что разворачивается! — приказал я, оценив обстановку.

Два оруженосца — всё. Второй если и не получил серьёзных повреждений, то быстро не встанет. Пилот в кабине сейчас должен болтаться в страховочных ремнях и шипеть от боли в ребрах. Страховочные ремни не панацея от таких падений.

Зато замыкающий колонну рыцарь сообразил, что дела не просто дрянь, а жопа. Полная такая задница! Остановив своего «ДК» он начал разворот на сто восемьдесят градусов. Да ещё и навонял, поганец! Расположенные в задней части корпуса дымовые шашки сработали, окутав его облаком густого дыма. Но полностью спрятать не смогли — дистанция не та. Да и солнышко слишком ярко светит.

Луч светового копья от последнего оруженосца жадно впился в корпус моего «Дракона», резанул по глазам, заставив на мгновение зажмуриться. Не пробил! Щит всё ещё держится.

Расплата последовала незамедлительно. Маневрирующий на берегу оруженосец, задёргался, словно в припадке. Из спины… а скорее из задницы, ударила струйка синеватого пара. «Слонобои» сержантов сточили личный щит, и если не с первого раза, так с десятого сумели не только проковырять броню, но и повредили что-то важное. Похоже, перебили главный паропровод, питающий пароприводы.

В кабине пилота сейчас должно быть как в печке! Иначе бы он так не «танцевал». Да и дышать ихором — не лучшая затея.

Забежав по колено в воду, оруженосец рухнул, подняв тучу брызг. И начал судорожно дёргать ногами и манипуляторами, словно перевернутый на спину жук.

Минус три!

— Это «Птенец-2», личный щит всё! — как-то излишне флегматично сообщил один из пажей.

— «Птенец-2» — отступление, — быстро бросил я. Не стоит омрачать такой хороший день совершенно ненужными потерями. — «Птенец-1», прикрой соседа.

— Есть прикрыть «Птенца-2», — отозвался Амрат.

Смотреть за слаженностью маневра некогда. Но не зря же их учили.

Сегодня нам ненужно стоять насмерть — лучше поберечь пажей и машины. Да и замены у интендантов на складах не допросишься, из-за отсутствия складов и интендантов.

— «Дикобраз», огонь по удирающему рыцарю! — добавил я, вспомнив о сержантах.

— Уже работаем, — скупо отозвался Галнос.

Последний рыцарь не медлил, развернулся и рванул на противоположный берег, прочь из ловушки. Да и два оставшихся «ДК-3–2» последовали его заразительному примеру, также запустив дымовые шашки. Сомневаюсь, что у них есть амулеты-связи, просто чуйка сработала на всех языках вопя: «Пора удирать! Сваливаем отсюда!». Да и единственный путь к спасению — рвануть назад с моста.

Зато ответный огонь прекратился. Шедший сразу же за оруженосцами рыцарь не стал играть в героя, прикрывая отход товарищей.

Замыкавшему колонну рыцарю почти удалось добраться до противоположного берега. Но я неоднократно говорил, слово «почти» — слабое утешение.

Ставший не первым попавшим, но роковым луч светового копья догнал его в двух шагах от спуска с моста. Никаких особых эффектов не было. Рыцарь будто бы споткнулся и упал. Стальной корпус заскрежетал по камням на спуске, высекая искры.

Два оставшихся «ДК-3–2» оказались в ловушке. Спуск на «наш» берег перекрыт двумя подбитыми оруженосцами, а путь к чужому заблокирован рыцарем. Мост простреливается с двух сторон. Маневра нет.

Это в чистом поле бой двух рыцарей против рыцаря и трех оруженосцев можно считать почти равным. Но это не наш случай. Даже если забыть про засаду сержантов. Да и честных боёв, честно говоря, просто не бывает. Это против всех законов тактики и стратегии.

Шедший вторым с конца рыцарь всё же попытался прорваться через «труп» товарища. Но для этого ему пришлось практически остановиться. И хоть дымовые шашки создали над мостом довольно приличное облако, силуэты двух оставшихся рыцарей были отлично видны. Да и ветер предательски сносил дымовую завесу к горам.

Мне и приказывать не пришлось. «Дикобразы» и «Птенцы» быстро определили, кто должен стать следующей целью.

Поймав силуэт медленно шагающего «ДК-3–2» в прицельную метку, отправляю световое копьё в цель. Промахнуться сложно. Мы практически добежали до реки. Луч лёг чуть в стороне от метки, но всё же попал в цель, поразив правый мунипулятор «ДК».

Может, отпустить подранка? Кто-то же должен сообщить в Сонгаль о разгроме?

Нет! И без «чудом» уцелевшего беглеца желающие найдутся! К тому же не стоит забывать о времени. Не сегодня, так завтра Бахал должен встретиться с принцем. А значит, дня через два-три можно ждать новостей и подкреплений.