В принципе, при желании и для паро-магических големов можно найти подходящий брод. Если не выше по течению, в горах, то ниже, ближе к устью. Но я предположил, что отправленный отряд не станет заниматься такой ерундой, будет двигаться по единственной приличной дороге, и не прогадал.

Отряд Компании Южных морей шел бодро и быстро. Стандартное копье три-три: три оруженосца и три рыцаря, разбитое на два полукопья, легкое и тяжелое. Оруженосцы шли в авангарде. Рыцари пылили следом.

Другого сопровождения не было. Возможно, именно поэтому они появились если и не рано, то по нижней границе назначенного мной срока в три дня. Правда, мы ещё вчера днём заняли эту позицию, а к вечеру закончили все приготовления. Так что хоть копье Компании и торопилось, оно всё равно опоздало.

И кто же у нас тут?

С холма открывался отличный вид. Хоть с такого расстояния вражеские оруженосцы и рыцари казались просто игрушками, но опознать их не составило труда. Три «К-3–3», оруженосцы схожие с «Бунтарями» — рабочие лошадки со средними по всем показателям характеристиками и довольно слабой бронёй, но неприхотливые в обслуживании и надёжные словно лом. И три «ДК-3–2» несколько устаревшие, но такие же славящиеся надёжностью рыцари с неплохими спаренными огнеметателями и отличной проходимостью.

Смотрю, компания предпочитает однообразие. Даже зависть немного берёт. Это в походе у меня только «Драконы» и «Стилеты», а в Вольной марке тот ещё зверинец.

— Доклад о готовности! — бросил я в амулет-связи, опустив бинокль.

— «Птенец-1» готов.

— «Птенец-2» готов.

— «Птенец-3» готов.

Тремя голосами поведал мне амулет-связи. Дхивальским пажам очень не нравились полученные позывные. Но кто их спрашивает? Это не учения и до полноценных «Фениксов» они не доросли. Уже не яйца, но ещё не птицы. Через пару боев посмотрим, как им называться.

— «Дикобразы» на позициях, — сообщил Галнос. Вооруженные «слонобоями» сержанты в сопровождении вторых номеров из латников засели в зарослях на возвышенности слева от моста, за залитыми водой рисовыми террасами. Если всё пойдёт как надо, то противник не сразу сообразит, что по нему лупят из «слонобоев». Да и засечь укрывшихся в густой растительности на вершине холма расчёты из сержантов и латников не так-то просто.

Правда, забрались они больно высоко — дистанция большая. Фактически предел для эффективной стрельбы «слонобоев». Но нельзя иметь всех и сразу.

Отыскать что-то приличное поближе не получилось. На террасах не спрячешься, да и окопаться в этом рукотворном болоте проблематично. Другая удачная позиция находится за рекой, а настолько разбрасывать мои немногочисленные силы мне не хотелось.

Затылок вновь кольнуло неприятное чувство чужого взгляда. Я вновь поднес к глазам бинокль и быстро поводил им из стороны в сторону: джунгли, рисовые поля, убогие хижины и горы. Но откуда вновь это ощущение, что за мной кто-то внимательно наблюдает? Даже не наблюдает, а целится.

Демоны, я становлюсь настоящим параноиком. Хотя, почему это становлюсь — всегда им был. Чаще всего это помогает, но периодически крайне раздражает.

Быстро убрав бинокль, я сделал знак сопровождавшим меня латникам, и не столько спустился, сколько съехал к дороге по крутому, поросшему травой склону.

Утром прошел неслабый ливень, превратив склон в настоящий каток. Прощай чистый мундир, я буду по тебе скучать. Впрочем, я второй день на вершину ползаю и мундир не такой и чистый.

«Дракон» замер на дороге, удачно скрытый поворотом и густой растительностью. Здесь же через равные интервалы стояли «Стилеты» пажей, выстроившись на одну машину влево в клин следом за моим рыцарем. Пока противник не перейдёт мост, он нас не заметит. А когда заметит, станет слишком поздно.

— Галнос! Сообщай о перемещении противника. Где они сейчас? — спросил я, устраиваясь в пилотском кресле и выводя голема из спячки.

Пора покормить моего драконофеникса.

— Идут к мосту через Нолам. Порядок походный. Признаков тревоги не наблюдаю, — коротко, но четко доложил сержант.

— Не тревожатся — вот и хорошо, — отозвался я.

Копьё Компании хоть и двигалось довольно быстро, вело себя как-то излишне беспечно. Парочку оруженосцев следовало выдвинуть метров на двести вперед. А они шествуют одной колонной с минимальными интервалами.

Что же, видимо сами боги хотят, чтобы я преподнес им жестокий урок. А кто я такой, чтобы противиться воле богов?

— Галнос, план слегка меняется, — сообщил я сержанту. — Открываешь огонь, как только первый из оруженосцев преодолеет реку. Именно он ваша цель, мы займёмся остальными.