Плана как такового не было, только его намётки. Но в общих чертах я рассчитывал действовать как-то так.

Руян Сухарат задумался, посмотрев на меня новым, лишенным скрытой насмешки взглядом.

— Ты либо гений, либо безумец, — констатировал он. — Этот план настолько дерзок, что может сработать, если ты прорвёшься вглубь острова. Но предвижу одну огромную проблему. И имя ей Нильм, а вернее вставший в порту на стоянку флот Компании Южных морей. Этих сил хватит, чтобы перекрыть Лазурное море и полностью лишить высадившуюся на Талхале армию поддержки и снабжения. Да что армию! Стоит высадиться небольшому отряду — основные силы Компании тут же выйдут в море. Перекроют побережье так, что и мышь не проскользнёт. Там четыре новейших, построенных чуть более двух лет тому назад броненосцев, восемь броненосных фрегатов и столько же пароходофрегатов. Это не считая прочей мелочи. Далеко не вся она сейчас в Теплом океане, занята перехватом кораблей торговцев. А если подтянуть и эти вымпелы, то флот Компании чуть ли не удвоится. Если сильно прижмёт, Компания может быстро вооружить, снарядить и вывести в море часть захваченных кораблей. В порту Нильма их скопилось столько, что скоро не останется места для стоянки. Подобрать что-то приличное для крейсерства не составит труда. А моряков у князя Норома хватает.

— Флот Дхивала?

— Будет держаться вблизи береговых батарей. Флот моего дяди не настолько силён, чтобы бросить Компании вызов. Так что, не решив проблему флота в Нильме, такой рейд просто невозможен.

— Без помощи Дхивала он в любом случае невозможен. Для такого рейда нужна армия, которой у меня просто нет, — поморщился я, пожимая плечами.

Но слово Нильм зарубкой засело в моей памяти. Если проблема известна, то можно поискать решение.

Руян Сухарат поперхнулся, закашлял.

— Сразу видно, что ты чужак и мало понимаешь в наших раскладах, — усмехнулся он, откашлявшись. — Перед тобой стоит князь! А князь может иметь столько кораблей, воинов и магов, сколько способен содержать.

Мне оставалось только изумлённо вздёрнуть бровь в ожидании продолжения.

Крайне опасное для центральной власти право. Первое, что делали достаточно сильные императоры — пытались ограничить численность личных дружин фольхов. А в Дхивале до такого прогрессивного решения ещё не доросли? Похоже, князь всех князей просто не чувствует за собой достаточной силы, чтобы навязать это решение другим князьям.

Странно. Увиденное в столице говорило об обратном. Но я видел лишь то, что мне показали.

— Десять кораблей — остатки личной эскадры отца, — Руян Сухарат начал терпеливо перечислять силы, которые у него есть. — В основном это парусники, но есть два пароходофрегата. Один из них обшит железом. Но это не броня, а пародия, — честно признал он. — За мной пойдёт малый круг магов, во главе с мэтром магии. Два… — он замялся, акцент сделался ярче, — тахады — тысячи, не знаю, как звучит эти слово на твой языке, пехоты.

— Полка? — наугад бросил я.

— Да, два полка, — закивал князь, а затем помрачнел. — Но хорошее вооружение — три роты. Остальные только белое оружие.

Про броню и спрашивать не стоит. А я уже губу раскатал, что у нас будет два полка латников.

Стандартная зачарованная кираса плохо защищает от магии. Да что там — практически не защищает. Но и совершенно бесполезными их не назовёшь, иначе от них давно бы избавились.

— Посмотрим, возможно, с этим я смогу помочь, — подумав, выдал я.

Руян улыбнулся. Явно именно на это он и рассчитывает.

Нужно будет напрячь почтенного Загима. Старья в империи много, второй железный маркграф тут явно не исключение. Думаю, тот же отец Дэи не откажется разгрузить свои склады. Да и поискать чего-то приличного не помешает. Вооружение двух полков я вполне могу потянуть.

— Что по артиллерии, рыцарям и оруженосцам? — продолжил выпытывать я, переходя к самому главному.

Улыбка сползла с лица племянника князя всех князей. Я явно попал в больное место.

— Артиллерия только если с кораблей снимать, — вздохнул он. — Есть два копья оруженосцев, но на двенадцать големов всего две рунные глефы. Големы старые, а их сахсары чуть ли не старше машин. Признаться, мой отец, а затем и я уделяли им довольно мало времени.

Будем считать, что от князя у нас будет не два копья оруженосцев, а всего лишь одно. Маловато! Особенно если делать ставку на скорость и маневр. Латники ладно — их можно посадить на лошадей. Собственно большинство латников правильней называть драгунами. Артиллерию тоже найду. Но всего три копья големов… В основном это будут оруженосцы…

Подтянуть кого-то из наемников? А ничего, что их придётся тащить через океан? У меня и с двумя моими копьями в этом плане предвидятся большие проблемы. Именно поэтому я и рассчитывал больше на дхивальцев.

Но всё равно, армия у князя Руяна Сухарата солидная. Даже немного зависть берёт.

У меня огромные земельные владения, но мало людей, личная дружина — слёзы. А финансы если и не поют романсы, то периодически жалостливо подвывают, когда запланированные расходы превышают возможные доходы.