Я ополоснула вторую ногу, а затем оглянулась на стоянку. Джессика после работы заскочила за Эриком. Хадсона у грузовика еще не было — наверное, он ждал меня. Подача воды остановилась. Я надела сандалию и пошла к смотровой площадке на ромбовидной станции. Миновав четыре двери в душевые слева, я подошла к углу здания.

Этот день омрачал всего один момент. Я до сих пор не решила, как поступить с тем, что я увидела в машине Гэвина, да и имела ли я право что-то с этим делать.

Услышав голос Хадсона, я застыла на месте.

— Ты же обещала, что не будешь так себя вести!

— Я обещала дать ей шанс, и я это сделала, — возразила Кэролайн, и мое сердце замерло.

Может, они говорят о ком-то другом? Ведь шанс есть, правда? Я прижала ладони к обшивке и, держась поближе к зданию, выглянула из-за угла.

— Я не спорю, она красива, умна и нашла подход к Джунипер, — продолжала Кэролайн, глядя на Хадсона с измученным видом.

— Я и сам прекрасно понимаю, какая Алли замечательная, — перебил он, скрестив руки на груди.

Надежда на то, что разговор не обо мне, тут же угасла.

— Да, все так. И при других обстоятельствах я бы решила, что она великолепна.

Ну, она хотя бы казалась расстроенной из-за того, что я ей не нравлюсь.

— При других обстоятельствах — если бы она не родилась в семье Руссо, так? — сказал он, качая головой. — У меня просто нет слов…

Радость этого дня исчезла, как будто ее и не было вовсе. Выходит, нам с Кэролайн каждый раз придется возвращаться к одному и тому же? Видимо проклятие небольших городков в том, что тебе никогда не позволят прыгнуть выше отведенной роли.

— Да, она из отвратительной семьи, но я не об этом.

Кэролайн потянулась к его локтю, но Хадсон отшатнулся.

Отвратительная семья? Жар прилил к лицу. Я из семьи Руссо. Моя фамилия открывала двери в любую балетную труппу по всему миру. То же самое будет и с Джунипер, если она только пожелает.

— Когда-нибудь ты пожалеешь, что вообще такое сказала, — пообещал Хадсон, и у меня скрутило живот.

Кэролайн понятия не имела, что порочит имя собственной дочери.

— Выслушай меня, Хадсон. Прошу тебя.

Умоляющий тон Кэролайн поразил меня в самое сердце. Я почувствовала, как отчаянно она желала достучаться до брата, словно сама была на ее месте.

— Она милая. Просто она не для тебя.

Я непроизвольно скрипнула ногтями по обшивке домика.

— Только не начинай опять про то, что она уезжает в конце лета, — сказал Хадсон, приподнимая козырек кепки. — Мы взрослые люди и можем самостоятельно выбрать между отношениями на расстоянии, переездом и сотней других способов быть с кем захотим.

Отлично он играет. А я-то считала себя прекрасной актрисой.

— И по-твоему, она хочет быть с тобой? — с вызовом бросила ему Кэролайн.

Я напряглась всем телом. Щеки вспыхнули так, будто меня вызвали на допрос. Хотеть быть с Хадсоном привычное дело. Но теперь, когда он все время рядом…

— Да уж уверен, а я знаю Алли примерно лучше всех.

На его подбородке дернулся мускул, и он сунул руки в карманы шорт. Последний раз я видела его таким злым много лет назад, но жесты у него были все те же. Он вот-вот взорвется.

— Ты ее знал, — поправила Кэролайн. — Ты знал ее десять лет назад. Я провела небольшое расследование…

У меня свело живот. Какое еще расследование?

— Что ты сделала? Не будь ты моей сестрой, мы бы поссорились окончательно.

Очень знакомое чувство.

— Она встречается только с танцорами. Только с людьми своей профессии, своего элитного круга общения и своей налоговой категории. И ты не относишься ни к одному пункту из этого списка.

Она узнала это из соцсетей? И долго мне еще стоять тут и слушать? Внутри закипал гнев.

— Я и так это знаю, — сказал он, все так же держа руки в карманах, и пожал плечами. — И что с того? До сих пор я встречался только с женщинами, которые точно не ждали от меня предложения. Все меняется, и мне насрать, с кем она встречалась до меня, потому что теперь она со мной.

Так, вот это было довольно горячо. И даже очень… если бы мы не притворялись.

— Да не нужен ты ей! — воскликнула Кэролайн. — Порви с ней, пока это не зашло слишком далеко. Я весь день за ней наблюдала, и на вечеринке тоже. Ты ее обнимаешь, берешь за руку, приносишь еду и заботишься о ней, но она так себя не ведет. Она пригласила тебя на эту грандиозную ежегодную вечеринку, которую устраивает ее балетная труппа?