— Я не о том.

Я покачал головой, глядя на Алли, и неторопливо улыбнулся. Вчера у нее выдался дерьмовый день, и, раз уж у меня появился шанс выполнить обещание и ее отвлечь, я решил им воспользоваться.

Брови Алли приподнялись над солнцезащитными очками, она села на корточки, а затем поднялась:

— Я знаю, что значит этот взгляд, Хадсон, но мне холодно.

Она скинула сандалии и посмотрела направо в поисках пути к отступлению.

— Я бы сказал, что сейчас не по сезону тепло.

Я встал, стянул с себя рубашку и бросил на песок, а вслед за ней — солнцезащитные очки.

Алли отошла на несколько шагов, снова взглянула на меня, но глаз не отвела, лишь слегка приоткрыла рот.

У нее что, дыхание перехватило? Черт! Я не видел ее глаз и не смог прочесть выражение лица.

— На твоем месте я снял бы очки, если не хочешь их потерять, — предупредил я, перешагивая через башню Кэролайн, и едва не угодил в крепостной ров.

— Хадсон Эллис, — предупредила Алли, отступив еще на несколько шагов, но так и не сказала нет. Мы оба знали: это слово сразу меня остановит.

— И правда, какие же красивые у тебя очки, — сказал я с широкой улыбкой.

— Серьезно? Еще и ямочки? — пробормотала она, срывая очки, и бросила их рядом с ведерком. — Так нечестно.

— А я и не обещал честную игру.

А затем я ринулся на нее.

Я поднял ее и закинул на плечо. Алли взвизгнула:

— Это что за шутки?!

— Я не шучу, — сказал я и пошел прямо к полосе прибоя между Гэвином и Эриком. — Когда дело касается тебя, я вообще не шучу.

— Клянусь, если бросишь меня в воду…

Уперевшись руками мне в спину она приподнялась, чтобы не болтаться.

— И что тогда? Отвлечешься? Слегка замерзнешь и даже промокнешь?

Мои ноги коснулись воды, холодок пробежал по голеням.

— Ох… Слегка промокну? Это все, на что ты способен?

Она положила мне на плечи ладони, все в песке, и выпрямилась. Я обхватил ее бедра, чтобы она не соскользнула в воду.

— Я разочарована, Эллис. Тебе стоит поработать над тактикой игры.

— Ты еще даже не видела, какой я в игре, Руссо.

Вода уже доходила мне до колен, но я шел дальше. Черт, а в это время года холодно!

— Уж поверь, если бы я старался, ты бы это поняла.

— Кто умеет играть, тому не нужно стараться, — возразила она.

Мое ухо прижималась к ее ребрам.

— Завязывай уже встречаться с танцорами. Если не чувствуешь, что человек готов ради тебя пожертвовать всем, значит он тебя не заслуживает.

Волна хлестнула меня по бедрам, намочила ступни Алли, и та ахнула.

— Холодно!

— Бодрит, да?

Я спустил ее немного, и, когда накатила следующая волна, она пискнула.

— Возвращает вкус к жизни.

— Бросишь меня в воду — тебе конец!

Тут она вдруг вырвалась и ногами обхватила меня за талию. Ее упругие бедра сомкнулись вокруг меня, а руки она заломила, будто не знала, что с ними делать.

Я мог бы лопнуть от смеха, не отвлекай меня близость ее тела. От каждого прикосновения ее теплой, нежной кожи по спине бежали мурашки.

— Я тебя не уроню, — пообещал я.

Я руками поддержал ее за бедра, изо всех сил стараясь не коснуться идеальной задницы.

Алли отстранилась, и мы встретились взглядами. Ее руки зависли в нескольких сантиметрах от моих плеч. В глубине глаз цвета виски загорелся огонек, дыхание участилось. Все мое внимание сосредоточилось на этой вспышке чувств.

— Если что, ко мне тоже можно прикасаться.

Очередная волна накатила, но до Алли не достала.

— Я же обещал тебя отвлечь.

— Секс в качестве способа отвлечься только все усложнит.

Она провела языком по губе и слегка ее прикусила.

— А кто говорил о сексе?

Я крепче сжал ее бедра, следя за каждым движением. Мне хотелось наклониться и поцеловать ее так, чтобы высвободить эту губу, провести по ней языком, проникнуть в ее рот и наконец-то узнать, какова она на вкус. В случае с Алли мне было не впервой грезить о том, чего я никогда не получу. Но этот взгляд снова навел меня на мысли о ней и пробудил желание.

— Я просто уточнил, чтобы ты не болталась, как неуклюжий Франкенштейн, с поднятыми руками.

Она усмехнулась: