Всё-таки вижу себя генератором идей, но никак не их исполнителем. Есть во мне, знаете, этакая жилка демиурга. Рутина мне претит категорически, а вот на креативных должностях чувствую себя как рыба в воде. Жаль, что раньше мне это в голову не приходило, может, и в родном мире устроился бы получше. Работая не по двадцать часов в сутки, а головой. А впрочем, что ни делается, всё к лучшему.

— Отведём тебя домой? — предложил я Таньке.

— А потом ты сюда вернёшься?

— Ну да, надо тут всякое…

— Тогда я останусь.

— А как же учиться, учиться и ещё раз учиться?

— Я сегодня с утра уже училась, училась и ещё раз училась. В четвёртый раз не хочу. Мне, знаешь ли, вообще страшно головой шевелить. Кажется, она такая тяжёлая, что того гляди оторвётся и полетит… Да, тяжёлая, но и лёгкая, такое вот странное ощущение.

— Понимательно. Ну тут да, подышать свежей угольной пылью — должно на пользу пойти. Диль, раздобудешь тачку?

— Да, вот.

— Ты ж моя расторопная. Ну и дерюжку какую-нибудь.

Смысл дерюжки был тот же, что и у матовости стеклянных шаров. Вера моя в человечество — поистине безгранична. Настолько, что поставить посреди города на палке конкретный алмаз я бы поостерёгся. Матовый шар — дело иное.

— Что это вы такое везёте? — спросил сторож на проходной, когда через два часа мы с Танькой шли обратно.

Я толкал перед собой тачку, содержимое которой было закрыто дерюгой, любезно предоставленной Диль.

— Алмазы, — сказал я.

— Шутите, господин… То понимаю. Но вы тряпочку-то поднимите, порядок такой.

Я поднял. Сторож с минуту ошалело глядел на полную алмазов тачку.

Уголь уминался в алмазы примерно в соотношении шесть к одному. То есть, кусок угля превращался в алмаз размером в шесть раз меньше. И всё равно количество алмазов, в которые можно было преобразовать угольный курган, поражало воображение.

— Это как же? — с тоской сказал сторож.

— Знаете, я и сам в некоторой растерянности. Ну, вот как-то так, да. Сложная ситуация, не знаю, что будет дальше с экономикой. Я просто хотел сделать красивое Рождество, а потом понеслось — одно за другое, третье за четвёртое…

— Нельзя ведь…

— Да можно, я договорился, что угольные отходы отдают.

— Разве ж это уголь…

— И да, и нет.

— Всё колдовство ваше, господское. Тьфу!

И сторож, обиженный и раздосадованный, отвернулся. Танька поправила тряпку, и мы вышли за проходную.

— Сколь удивительно складывается жизнь, — рассуждала моя невеста по пути. — Не так давно мы с трудом сводили концы с концами, а теперь… Теперь возим алмазы целыми тележками.

Шли до города и по городу. Встретили тройку весело настроенных предрождественских девушек. Как охарактеризовала их потом востроглазая Танюха, все трое — мещанки, знатностью рода похвастать не могли. Однако их это нисколько не удручало. Они хихикали и стреляли глазками. Разумеется, внимательно изучили взглядами нас и вынесли вердикт. Девушки не особенно старались говорить тихо, проходя мимо.

— Ах, бедняжка, влюбиться в нищего рабочего!

— И он тоже хорош. Толкать грязную тачку в обществе приличной девушки.

— Это у них ненадолго. Скоро она поймёт, что в мире есть куда более достойные кавалеры.

— Вот и я ей говорю: куда ж ты, глупая! Да разве на мне одном свет клином сошёлся? — подхватил я, остановившись. Остановились и девушки. — Спасибо вам огромное, теперь-то хоть со стороны услышит всё это — может, и задумается. Позвольте вас отблагодарить.

Я откинул дерюгу, выбрал три средненьких алмаза и вручил их потерявшим дар речи девушкам.

— Мерри, как говорится, Кристмас, — подмигнул я и, вновь закрыв тележку, покатил её дальше.

В ближайшие месяцы газеты пестрели сообщениями об избитых рабочих и старьёвщиках, которые имели неосторожность ходить по городу с тачками. Мне было грустно читать эти сообщения.

— Саша, уж в этом ты точно не виноват! — успокаивала меня Танюха.

— Знаю… А всё равно тягостно на душе. Всегда печально получать доказательства того, что нельзя осчастливить человечество. Можно только создать нечто более-менее приличное на вверенном тебе участке мироздания и надеяться, что, глядя на тебя, и другие последуют примеру.

— Или пойдут войной, чтобы отобрать твой участок…

— Или так. На этот случай хорошо иметь под подушкой пулемёт.

Пулемётов под подушкой у меня было — мама не горюй. И магия Ананке, и магия мельчайших частиц, и Диль, и даже целая коллекция оружия в кабинете. Так что вторжений я мог не опасаться. Тем не менее, я оторвал клочок от бумаги Ананке и сжёг его, предварительно написав: «Жители Белодолска забыли о тележке, полной алмазов, и людей с тележками больше никто не бил и не грабил».