Я замер, анализируя их реакцию. У меня сейчас есть небольшая личная армия из бойцов тридцатого уровня, элитный отряд под пятидесятый, поддержка лордов Бастиона и собственные запредельные характеристики, и всё же предупреждение прозвучало по-настоящему пугающе. Насколько же могущественна эта организация, если даже с моими ресурсами выгляжу для них мошкой?

Я перевёл взгляд на Ирен. Она кивнула, подтверждая страхи гномихи.

— Некоторых ссор лучше избегать, Артём, — тихо сказала жрица. — Особенно когда мы не знаем истинного расклада сил. В этой игре мы пока слепые котята.

— Ладно, — медленно произнёс я, остывая. — Убедили. Давайте сядем, и вы расскажете мне всё. С чем конкретно мы имеем дело?

Мэриголд неохотно кивнула, всё ещё дрожа.

— Я всё расскажу, но сейчас мне нужно… нужно найти Сафиру и поговорить с ней.

— Хорошо.

Если это успокоит её нервы, готов подождать. Я наклонился и страстно поцеловал гномку, чувствуя на губах солёный привкус её слез. Когда она, немного успокоившись, поспешила на поиски кошкодевушки, я повернулся к вешалке и начал натягивать зимнюю куртку.

Ирен подошла ко мне и положила ладонь мне на грудь.

— Столкновение с неизвестной угрозой, которая превосходит нас числом или влиянием может заставить чувствовать себя бессильным, сердце моё, — мягко сказала она, заглядывая в глаза.

Я мрачно усмехнулся. Она, как всегда, читала меня, как открытую книгу.

— И что мы делаем, когда чувствуем себя бессильными? — спросила она.

Ответ очевиден: становимся сильнее и вооружаемся знаниями.

— Ты умеешь работать с информацией, — тихо сказал я, застёгивая куртку. — Сможешь раскопать что-нибудь на этого Грега, только аккуратно, не привлекая внимания Конторы.

Жрица улыбнулась, в её глазах мелькнул огонёк азарта.

— Есть косвенные способы, — кивнула она. — Анализ открытых данных, слухи, старые записи… Никто даже не поймёт, что я ищу. Займусь этим.

— Отлично, — я улыбнулся в ответ. — А я займусь нашими «мускулами». Офицеры, лидеры групп и спецотряды должны быть готовы не просто к бою с монстрами, а к противостоянию любым угрозам. Поднимем планку, скажем, уровня так до сорок пятого.

— Контрразведка — жизненно важный ресурс, — согласилась Ирен. — Я прослежу, чтобы мы использовали его эффективно.

У нас была штурмовая группа «Стелс». Если действовать с умом, их можно превратить в идеальных шпионов для слежки за врагами внутри города и поместья.

— И Люту тоже можем привлечь, — добавил я, вспоминая о способностях девушки-мыши. — Она, конечно, не видит сквозь стены, но может почувствовать угрозу заранее.

Мозг заработал в режиме тактического планирования.

— Нам нужно серьёзно прокачать нашего Чародея. Защита поместья, да и всего города, от убийц и воров должна стать непробиваемой. По той же причине нужно подтянуть Видящего Линии, Ловца воров и Разрушителя чар на случай, если нам самим придётся проникать в защищенные магией места. Клин клином вышибают.

— А наша иллюзионист? — задумчиво пробормотала Ирен. — На достаточно высоком уровне Мариль сможет накладывать невидимость на себя или на других. Это позволит нам незаметно размещать «глаза» и «уши» в стратегически важных точках.

— Именно. А я постараюсь просканировать Глазом Истины всех в Озёрном. Составим список тех, чей класс или уровень вызывают хоть малейшие подозрения.

— Хорошо, — Ирен заметно приободрилась. Когда мы перешли от страха к активному планированию, её тревога отступила.

К тому же я держал козырь в рукаве: секретная локация для прокачки в Диких Землях. Начну гонять там своих специалистов до седьмого пота, и ни один шпион Конторы не узнает, откуда у моих людей такая сила.

Я давно подталкивал свою группу к ускоренному развитию, но теперь придётся удвоить усилия. Если Ирен и Мэриголд так боятся этого Грега, значит, я должен быть готов ко всему. Угрозы, которые пугали меня раньше, сейчас казались детским лепетом. Главное правило этого мира — кто выше уровнем, тот и прав.

На Земле конфликт с теневым правительством или мафией стал бы всем нам приговором, здесь это тоже звучало паршиво. Но если я, один из немногих, живущих на всём континенте существ, достигну шестидесятого или даже семидесятого уровня, да ещё с Лили, Кору и целой армией высокоуровневых солдат за спиной, тогда посмотрим, кто кого испугается.

Я снова поцеловал Ирен, вдыхая родной запах трав и ладана, затем вышел на морозный воздух.

— Дымок! — позвал я.

Верный раптор выскочил из-за угла, радостно урча. Я потрепал его по чешуйчатой шее и отправил патрулировать периметр усадьбы. Чутьё хищника делало его идеальным сторожем, он почует чужака задолго до того, как тот покажется на глаза. Снег тоже играл нам на руку: даже мастера скрытности оставляют следы, если не умеют летать, а я на данный момент не знал пока никого, кто умел бы обходить законы физики настолько хорошо.