Телум.

Каратель.

Это правда. Вот кто я. Я каратель — живое оружие. И я прошла через такое дерьмо, которое эти три засранца даже представить себе не могут. Они никогда бы не пережили ни единого дня из моей жизни в Нэтэре, так почему же я сдерживаюсь?

Я прихожу в себя, когда подменыш с ухмылкой удаляется. Я понимаю, что он не поглотил ни одного воспоминания, но доволен тем, что сумел пробраться мне в голову. Скорее всего, он увидел куда больше, чем те обрывки, которые я только что вновь пережила.

Но прямо сейчас мне похуй, что он видел.

Их руки все еще на мне, пока Сьерра издевается надо мной, блондин смеется, размазывая грязь по моему лицу. Они наживаются на моей травме, наслаждаются моими слезами и ужасом. Моя паника не утихла, но теперь это просто белый шум, когда я черпаю энергию из травы подо мной и отдаюсь пожирающей жизнь магии, которая течет через меня.

Темная магия взрывается отовсюду вокруг меня, наконец разрушая парализующее заклинание. Пронзительный крик обрывается, когда Сьерра врезается в один из ближайших камней и замирает. Но я знаю, что она еще не умерла, потому что не слышу знакомого гудения.

Я хочу этого кайфа.

Позволяя своему темпераменту и кровожадности, бурлящей в моих венах, взять верх, я хватаю белокурого заклинателя за горло, чтобы отшвырнуть его в сторону. Джейс взвизгивает в тревоге и пытается отступить, но я уже вскакиваю на ноги и подхожу к нему, выплевывая вкус травы и грязи и наслаждаясь потрясением на его лице.

— Успокойся! Послушай, я мог бы убить тебя прямо сейчас, но я пощадил тебя, так что ты должна…

— Что? Отплатить за услугу? — Невинно спрашиваю я, позволяя своим губам изогнуться в болезненной улыбке, которая раньше заставляла вздрагивать даже Лилиан. — Не волнуйся, я так и сделаю.

Он пытается метнуться прочь, используя свою вампирскую скорость, но я двигаюсь быстрее, чем он думает. Я немедленно прижимаю его к земле, когда кипящая волна ненависти и затяжного ужаса пронзает мои конечности.

Они прикасались ко мне. Издевались надо мной. Этот ублюдок лизал меня.

Я уверена, что этот вампир поступил бы гораздо хуже, если бы я никогда не избавилась от того заклинания, которое только усиливает бурю в моем животе. Меня либо вырвет, либо я убью его.

В любом случае, я хочу, чтобы он страдал первым.

Я так далеко зашла, что без колебаний черпаю жизнь из травы за спиной Джейса, а затем впиваюсь кончиками пальцев через рубашку в его грудь и высвобождаю вспышку силы. Он вздрагивает и издает душераздирающий крик, такой пронзительный, что у него срывается голос, а конечности дергаются в спазмах.

Музыка для моих ушей.

Я делаю это снова. И снова. И я наслаждаюсь каждой секундой этого. Каждый крик и всхлип наполняет меня болезненным, опьяняющим трепетом.

Может, у меня сейчас и поехала крыша, но мне не всегда нравилось убивать. На самом деле, отнимать невинные жизни — это то, чего я избегаю любой ценой. Даже окруженная ужасами, в которых я выросла и которые разорвали бы меня в клочья, если бы я проявила слабость, я подвела черту под убийством любого, кто на самом деле этого не заслуживал.

Этот? Он этого заслуживает.

Я замолкаю на мгновение, чтобы насладиться агонией на лице вампира, когда он захлебывается собственными слезами и соплями. — Ч-что ты, б-блядь, такое? — всхлипывает он, слишком слабый, чтобы оттолкнуть меня от себя, его глаза беспомощно трепещут и закатываются.

— Я — это то, что происходит, когда нежить экспериментирует над живыми.

Его следующий крик приносит особое удовлетворение, когда я вливаю в его организм еще больше смертоносной магии. Но, наконец, лихорадочный накал ярости начинает затихать в моей голове. Непреодолимое желание убивать, калечить и подпитывать свою магию смертью убаюкивает. У меня внезапно закружилась голова, когда я убираю свои пальцы без перчаток с его груди и оглядываю небольшую поляну.

Белокурого заклинателя и подменыша нигде не видно, а Сьерра все еще без сознания. Часть меня испытывает искушение покончить и с ней тоже — со всеми их жалкими жизнями. Это было бы так чертовски просто.

Я была создана для этого. Для смерти.

Но, как обычно, когда я нахожусь на грани самозабвения, нежный голос Лилиан словно касание перышка проникает в мой разум.

— Смерть — это не твоя судьба. Все, через что ты прошла, ставит тебя перед выбором — окончательным выбором. Всякий раз, когда ты думаешь о том, чтобы покончить с жизнью, вспомни, как упорно ты боролась за свою собственную. Это слишком ценно, чтобы так бессердечно уничтожать. Обуздай это, маленький ворон.