Мы с Бэйлфайром обмениваемся взглядами, прежде чем он спрашивает: — Хочешь подробнее рассказать об этом, Мэйфлауэр?

Она открывает рот, но кто-то стучит во входную дверь, прерывая нашу первую полуофициальную встречу квинтета. Бэйлфайр выглядит изможденным, когда обнажает зубы. Он все еще может перекинуться и убить, если возникнет какая-либо угроза, и я ни за что на свете не позволю кому-то за пределами нашего квинтета увидеть Мэйвен в халате, поэтому я тот, кто открывает дверь.

Энджела Зума смотрит на меня, едва моргая при виде засохшей крови на моем подбородке, шее, руках и одежде. Я настолько ошеломлен появлением участницы «Бессмертного Квинтета» у нашей двери, что немедленно выхожу и закрываю ее за собой, чтобы у нее не было ни малейшего шанса увидеть Мэйвен.

Из всех участников «Бессмертного Квинтета» я меньше всего знаю об Энджеле. Все знают, что Наталья — избалованная, властная стерва, и что ни одному из ее бессмертных мальчиков-игрушек нельзя перечить, потому что все они одинаково могущественны и бесчеловечны.

Однако вторая женщина-монстр в «Бессмертном Квинтете» является относительным вопросительным знаком даже по ее внешнему виду. Я знаю, что она может превращать предметы и даже людей в камень одним прикосновением пальца, но с ее темно-коричневой кожей, темными глазами и коротко подстриженными черными волосами она могла бы сойти за человека. Она и близко не выглядит так чудовищно, как остальные участники ее квинтета.

Я слегка наклоняю голову в знак уважения, которое я не совсем имею в виду, потому что я не уважаю никого в «Бессмертном Квинтете». — Что привело вас в…

Она прерывает меня, без единого слова протягивая четыре запечатанных конверта.

Я не хочу их брать. Что, если они опасны?

— Конечно, они опасны, — насмехается голос в моей голове. — «Квинтет Бессмертных» должен знать правду о Мэйвен. Они охотятся за ней.

— Когда ты откроешь эти конверты, появятся смертельные чары.

— Ты будешь бессилен, как обычно. Бесполезный мальчишка, — рычит мой отец среди голосов.

Мой глаз начинает подергиваться, и я понимаю, что тяжело дышу и отступаю назад. Если Энджела и замечает, ей все равно. Она бросает письма на пол и молча уходит, заворачивая за ближайший угол.

Я жду несколько секунд, чтобы посмотреть, не сработает ли какая-нибудь ловушка, но когда я навожу руку на конверты, я не чувствую никакой вредоносной магии.

Я забираю конверты и возвращаюсь в нашу квартиру, хмурясь, когда вижу по одному для Мэйвен, себя, Бэйлфайра и Эверетта.

— Что это? — Спрашивает Бэйлфайр, приближаясь. Затем он морщит нос. — Что за запах исходит от письма Мэйвен?

Это интригует Мэйвен, которая подходит, наклоняется и вдыхает запах рядом со своим конвертом как раз в тот момент, когда я наклоняюсь, чтобы понюхать.

— Кале трехлистная, — говорим мы одновременно.

Это заставляет меня моргнуть, а затем улыбка угрожает растянуть уголки моего рта. — Чуть не забыл. Ты настоящий ботаник. Хотя странно, что у тебя есть такое хобби.

Когда наши лица вот так близко, я могу позволить себе роскошь изучать темный калейдоскоп цветов в ее радужке, когда она выгибает бровь.

— Почему, потому что я пришла из безжизненной пустоты?

— Совершенно верно.

Она пожимает плечами. — Каждому нужно хобби, даже в аду.

Она забирает конверт у меня из рук и открывает его. Мы с Бэйлфайром наклоняемся, чтобы рассмотреть маленький предмет, который падает ей на ладонь. Это круглый стеклянный талисман. В центре — золотой глаз, закрытый во сне, а по внешним краям — узор из кружащихся сухих листьев — кале трехлистная, которая при использовании в заклинании становится невероятно едкой.

Несмотря на простоту, он невероятно хорошо проработан и кажется очень старым. Если это подарок ей от Крипта, то это впечатляет.

Мэйвен читает приложенную к письму записку, и пока она это делает, мы с Бэйлфайром оба читаем письма, адресованные нам. Мне не требуется много времени, чтобы просмотреть, и я должно быть закончил одновременно с драконом, потому что он резко усмехается и качает головой.

— Гребаный Принц Кошмаров.

Мэйвен оглядывается. — Что он сказал в ваших письмах?

— В основном гротескно детализированная угроза жестоких пыток над моими яйцами, если мы позволим причинить тебе вред, пока его нет, — отвечаю я. Я не упоминаю ту часть, где Крипт добавил, что он будет искать на Границе что-нибудь, что могло бы облегчить болезнь Мэйвен, как ревериум делает для него.

— То же самое, — ворчит Бэйл, разрывая свое письмо. — А как насчет твоего, Бу?

Он пытается наклониться, чтобы прочесть через ее плечо, но она засовывает листок в карман и сердито смотрит на него. — Бу больше нет. Бу мертва. Напиши это прозвище на гребаном надгробии и двигайся дальше.