Увидев меня, он останавливается. Новый сотрудник?

Вместо того, чтобы представиться, я замираю, устремив взгляд в пустой угол позади него.

«Зуриэль исчез».

Затаив дыхание, я смотрю в пустое пространство.

– Саммер?
– спрашивает мужчина низким, знакомым голосом.

То, как он меня изучает, он ждет, что я что-нибудь скажу.

– Мы знакомы?
– даже когда я говорю это, я не могу уделить ему все свое внимание.

Сердце у меня застряло в горле, глаза устремлены в пустой угол.

– Что случилось с горгульей?

Новый парень выходит из-за стойки, привлекая мой взгляд.

Он стоит слишком близко, чтобы мне было комфортно, и мне приходится напрягать шею, чтобы посмотреть на него.

Он высокий, крупный для мужчины. Я ожидаю, что кто-то вроде него станет солистом металлической группы, внушительный, но несложный. Он из тех парней, которые никогда не заметят такого нормального и скромного человека, как я. Он не похож на человека, которого Хопкинс нанял бы, если только Хопкинс сейчас не ищет охранника.

Возможно, это объясняет, почему этот парень здесь.

Он улыбается, когда мой взгляд сужается, пытаясь понять его.

Я напрягаюсь.

На мгновение мои глаза встречаются с его глазами, а затем они скользят по его лицу. Его кожа краснеет, а на темных губах появляется синий оттенок. Черные как смоль волосы ниспадают ему на спину, гармонируя с густыми, изогнутыми бровями, обрамляющими темные глаза.

Его кожа гладкая и безупречная, как будто она никогда не видела солнца, почти фарфор.

Сжимаясь, сердце бешено бьется. Я хмурю брови, не в силах скрыть свое недоверие. Надежда вспыхивает в моей груди, опустошая желудок. Эмоции, охватившие меня, слишком сильны, чтобы их вынести. Потому что, если я ошибаюсь…

– Это действительно ты?
– шепчу я, едва в силах произнести слова, опасаясь, что мне это снится.

Он заправляет свои шелковистые волосы за слегка изогнутое ухо, как у эльфа или… летучей мыши. Его улыбка становится шире.

– Привет, Саммер.

«Невозможно».

Вздрогнув, я врезаюсь в него, обвиваю его шею и вскрикиваю. Он обнимает меня своими мускулистыми руками, погружая в поцелуй.

Каждое ощущение знакомо и странно, его губы тверды, как камень, но податливы, как плоть. Я испытываю свой язык, пытаясь найти его вкус. Он проводит пальцами по моим волосам, наклоняясь ближе, когда я сжимаю его, крепко обхватив ногами его бедра. Незадолго до того, как поцелуй стал глубже, меня охватило отчаяние. Схватив его за голову, я целую его везде, куда могут дотянуться мои губы. Подбородок, щеки, нос, брови, лоб.

Я осыпаю его поцелуями.

– Это действительно ты.

Он крепко держит меня, восторг охватывает меня, когда новое тепло разливается по моей груди. Мои глаза наполняются слезами, а губы теплые, я не могу перестать целовать его. Я провожу пальцами по его волосам, вниз по спине и плечам, прослеживаю плечи, ключицы. Я хочу прикоснуться к каждому дюйму его тела.

Тепло нарастает, пока внутри меня не вспыхивает огонь, и я снова задыхаюсь, отклоняясь и сжимая грудь и живот. Боль быстро утихает, оставляя после себя лишь следы лихорадки. Заглядывая под свитер, я улавливаю блеск золота.

– Отметены. Они вернулись.

– Я знаю, - говорит он.

Мы больше не сломаны, мы стали целыми.

– Прошлой ночью во сне я встретила ангела, - задыхаюсь я.

– Они вернули меня в качестве награды. Предложили мне новую цель.

Мои руки возвращаются к нему, пробегая по его рукам и груди.

– Они сделали тебя человеком…

Зуриэль качает головой.

– Не совсем. Я что-то среднее между человеком и горгульей. Днем я буду иметь эту форму, а ночью вернусь к прежней. И хотя я больше не связан с демоном, я должен продолжать охранять это царство и невинных внутри. В качестве платы за подаренный мне дар я стану посланником ангелов. Надеюсь, ты не против.

Я моргаю, все еще всматриваясь в его лицо.

– Конечно, все в порядке. Я вернула тебя. Это самое главное.

– Будут случаи, когда меня вызовут.

Я киваю.

– Это нормально. Все в порядке, пока ты здесь. Ты не мог бы сделать мне одолжение?

Зуриэль проводит рукой по моим волосам.

– Что угодно.

– Если тебя вызовут, сначала скажи мне. Не исчезай от меня. Я не думаю, что смогу это вынести. Я сильно скучала по тебе.

Меня не волнует, если я покажусь нуждающейся. Я нуждаюсь. Я не могу потерять его снова.