— Марина Васильевна, идите пока в избу к Лукичне, а вы найдите себе дело, — велел я девушке и остальным. — Идём.

Евгений как будто с того света вернулся, никогда его раньше таким напряжённым не видел.

— Зверствует твой отец, не по-людски поступает, — начал он, когда мы отошли к лесопилке. — Как вернулся с тевтонцами из «Чёрного-4» сильно изменился, — мечник поведал, что после знаковой экспедиции все действующие гридни были убиты, но вот совпадение — ни один иностранец не пострадал. — Я потерял всех, Владимир, даже тел их не привезли нормально похоронить.

Драйзер по счастливой случайности остался в тот день охранять имение, а после ему жизни не давали. Отец брал мечника в разорительные поездки по деревням, где жестоко избивал старост, наказывал людей за малейшие провинности, уводил скот, последние крохи отбирал в казну.

— Но это его не удовлетворило, — продолжил Драйзер. — Вчера на границе с Рындиным одну из деревень под корень извёл.

— Зачем? — подивился я нерациональной жестокости, ведь это как самому себе палец отрезать.

— Не знаю, но я в этом участвовать отказался. Они убили сорок человек, Владимир, даже детей. Никто не выжил.

— Хочет всe обставить, будто на него напали. Это серьёзный Casus belli*, но какой в нём смысл?

*Повод для объявления войны.

Рындин — это географический союзник Черноярского-старшего. Они друг без друга не могли. Первый обеспечивал деньгами, а второй готов был встать грудью против блока Смольницких, чтобы те увязли на территории Черноярских. Дело в том, что Рындин соседствовал только со своим союзником. Полоска его земли находилась за феодом моего отца. Мы — естественная преграда.

— Без понятия, той же ночью я сбежал. Краем уха слышал, что это не последняя их остановка. Теперь вокруг твоего отца только тевтонцы. Их ландмейстер разъезжает по феоду как хозяин, а весь орден потихоньку занимает свободные земли. Крестьян сгоняют на строительство новой крепости. Мне кажется, Денис Юрьевич готовится к войне. Точнее, его к ней подталкивают.

— Тебе нужно убежище? — спросил я без предисловий.

Давно не проверял Драйзера «Диктатурой», потому узнал много нового:

Отвага (80/100)

Амбиции (69/100) +2

Мечник (B)

Танцор ©

Преданность к «В. Д. Черноярскому»(21/100) +7

Преданность к «Д. Ю. Черноярскому»(10/100) –21

Общественный статус: «Тренер» — специалист, занимающийся подготовкой и развитием других людей, выводя их мастерство на новый уровень.

Скрытые таланты — «Сломавший ограничения» (способность обучать даже самых безнадёжных учеников)

Предельный уровень развития атипичен (отодвинут до конца жизни, но прогресс замедлен в сто раз).

Хм, впервые встречаю такую формулировку. Обычно он либо «Достигнут», либо это числовой показатель в виде дроби.

— Не совсем, я ищу новую работу. Если есть место…

— Конечно, есть! — перебил я его и положил руку на шею. — Ты что, я своих не бросаю, начальником гарнизона пойдёшь? Нужно натаскать ребят в военном деле.

— Это как-то… Неожиданно, — растерялся Евгений, явно рассчитывавший на место рядового бойца.

— Ты же занимал эту должность у отца, значит, и здесь справишься. Нам твой опыт о-го-го как пригодится. Сейчас иди перекуси и приведи себя в порядок, а как придут охотники, можешь начинать.

Мы сошлись на оплате в три тысячи рублей в месяц — как на старом месте, но в перспективе, конечно же, она будет расти. Проведя краткий экскурс по территории феода, я рассказал ему о своих планах. Драйзер тут же приметил место для тренировок и попросил его расчистить от деревьев. К своей задаче он приступил основательно и отказался столоваться, пока не разберётся во всём.

— Нужны сменные патрули и система оповещения, — тут же начал он. — Стены никуда не годятся. Все погибнут при внезапном нападении, нам бы поскорее каменные возвести и ров…

— Мы над этим как раз работаем, — я повёл его в сруб к Потапу.

— А ещё лодки, да побольше или хотя бы плоты.

— Зачем?

— Для эвакуации, если всё провалится. Мирных надо будет спасать. И пушки, почему до сих пор их нет?

— Против магов такая себе затея — их же сразу разрушат, — возразил я.