— Так, тишина, пожалуйста! — выкрикнул со сцены Марич, но просьба не подействовала. — Тишина, мать твою, или уйдeте ни с чем!

А вот это сработало, уровень шума снизился.

— По существу и кратко, не надо паясничать. Вас вон сколько, если каждый скоморохом устроится, мы тут до утра не справимся. Спрашиваю ещe раз: что произошло?

— С молодым графом поссорился, дурные порядки стал наводить. Жалованье не платит, людей загоняет, тьфу ты, одно расстройство. Я и пошeл, говорю: «Грех на душу не хочу брать, чего в могилу ребят закапываешь?» А им что? Хоть бы хны, побили меня, да выгнали. Немца какого-то поставили. Тут же Петьку Ланового и придавило, а Остап спину сорвал…

— А здесь как оказался? — перебил его Марич.

— Слух прошeл, что барон Черноярский шахту прикупил. Я и притопал.

— Так ты горным мастером? А чего говоришь «куда угодно»?

— Да я это…

— Принят. Спускайся с левой стороны, вон туда, да. Сядь во второй ряд и жди, — оборвал его на полуслове приказчик, когда увидел, что я одобрил. — Следующий…

Потянулась череда отказов, и зал потихоньку освобождался. Я взял на службу сразу десять охотников «B» ранга с военной подготовкой разного уровня. Все они согласились и на должность в гарнизоне. Половину из них поставлю в дозоры, а вторая будет заниматься добычей пропитания в лесу.

Это была компетентная боевая группа с хорошим средним уровнем отваги в тридцаточку. Марич по каким-то своим каналам кинул клич, и к нам повалили профессиональные стрелки с разных графств и даже герцогств.

Лукичне, как и обещал, взял двух помощниц. Вдовы по тридцать с лишним лет. У одной предрасположенность к шитью: «B» ранг, а вторая — пекарь «А» ранга. Но как повара у обоих «С», при этом ещe есть запас развития. Так что взял, не раздумывая.

Насчeт строительства планы у меня большие, потому штат плотников, столяров, каменщиков и прочего рабочего люда пополнился рукастыми новичками. Пятнадцать отборных молодцев уселись неподалёку в первых рядах и ждали окончания мероприятия.

Отдельно стоит упомянуть Прокофия, флегматичного мужчину с котомкой за плечами. Так уж получилось, что он долго искал место, где осесть, и до него дошла молва о баронском смотре. С виду обычный крестьянин, одет неказисто, обветренное открытое лицо, чуть рябое, руки грубые, как стeсанные камни, под ногтями тонкая полоска грязи.

На расспросы о себе он реагировал вяло, был задумчив, медленно отвечал, как будто выбирал подходящие слова. В шпионаже не замечен — я сразу проверил на преданность ко всем баронам. Скорее просто устал от жизни.

Прокофий Степанович Щукин

Отвага (31/100)

Интеллект (46/100)

Боевой маг ©

Рыбак (А)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (0/100)

Достигнут предельный уровень развития.

Скрытые таланты — «Иглы Дождя» (каждая капля становится смертоносным снарядом)

— Фамилия у тебя говорящая, — хмыкнул Марич и велел тому усаживаться к остальным счастливчикам.

С этим субъектом надо будет аккуратно контактировать — того гляди развернётся и уйдёт. Я не хотел его упускать из-за чрезмерной навязчивости. Талант ядрёный, боевой. К сожалению, по какой-то причине Прокофий недотянул ранг мага до максимального, так бы это была машина для убийств. Пусть освоится у нас, привыкнет, а там, глядишь, и захочет не только рыбачить.

Иногда соискатель даже не успевал зайти на первые ступеньки подмостков, как ему прилетал отказ. Возможно, это неправильно, но у нас не было времени рассусоливать. Ещe куча дел ждали своего решения, так что слабые кандидаты безжалостно отметались в сторону.

Нагрузка росла, и каждое применение диктатуры постепенно приводило к ухудшению моего состояния, что не удалось скрыть от глазастого лекаря. Вообще, от них сложно что-то скрыть. Каким-то чудом они по одной только мимике, изменению цвета лица, губ, по зрачкам и многим другим признакам неосознанно схватывали на лету, здоров человек или у него проблемы.

Леонид Склодский, помимо всего прочего, был боевым лекарем, испытанным Межмирьем. Эта каста считалась самой привилегированной. Не ведая страха, они шли за своими подопечными в пекло, понимая, чем это грозит. А в пылу сражения безошибочно определяли, где их навыки нужны больше всего, замечали малейшую слабость в обороне и устраняли еe. Отсюда и высокая проницательность.

Без лишних предисловий Склодский положил два пальца мне на шею, считывая пульс, и запустил освежающую волну лечения. Мне стало намного легче. Вытерев платком лоб, я продолжил смотр и благодарно кивнул своему помощнику.

Хочешь не хочешь, а магическое истощение накроет тебя после сотен использований заклинаний «Картотеки» и дара «Диктатуры».

Я нанял гончара и мельника «B» рангов. У обоих лимит на развитие, но это неважно — они знают своe дело. Глина у нас имелась в достатке, а мельницу построим в следующем году после зимы. Марич что-нибудь сообразит.