Я отберу самых способных, самых преданных, творческих, работящих, профессиональных и сильных духом, чтобы вернуть империи е? величие, чтобы объединить раздробленную на феоды родину!
Но только после того, как получу баронство и половину земель своего предателя-отца. А пока я лишь простой бастард, вернувшийся домой после 18 лет изгнания.
Глава 1
Новые помощники
В следующие пару дней удальцы Кошевого вместе с Гио закончили работу над кузницей и занесли всё необходимое внутрь. Марич же подсуетился и привёз угля, железо и прочие расходные материалы. Ещё один этап с досрочным выполнением целей был выполнен, и я выписал всем причастным надбавку за старания.
Для укрепления общего морального духа я решил отпраздновать данное событие и пригласил бродячих артистов и цыган, чтобы те развлекали народ, выкатил пару бочек пенного и, как положено, накрыл щедрый стол. Памятуя свой прошлый опыт, сам старался не пускаться во все тяжкие, но и не отстранялся — принимал участие во всеобщем веселье.
Народ особо отметил заслуги Анжея Марича, и я прилюдно официально утвердил его на должность приказчика, чем спровоцировал бурю ликований. Теперь и рабочие могли быстрее решить свои проблемы, и барон займeтся делами согласно статусу. Все в плюсе.
Пока лесоруб Николай отжигал со смуглой красавицей, соревнуясь в гибкости под заводную игру скрипки, гитары и дайры, я отвёл в сторону совсем нового участника нашей маленькой общины кузнеца Радомира Выжигу.
— Я хочу, чтобы ты придумал сдерживающий механизм для Мефодия, — и далее объяснил природу проклятья берсерка, а также рассказал все детали, которыми он интересовался. — Справишься?
Задача для новичка сложная, я это понимал, но также понимал, что развитие кузнечного ремесла до «А»-ранга требует необычных заказов, своего рода вызовов смекалке, трудолюбию и творческому мышлению. Изготавливать гвозди или скобы много ума не надо, с этим справится и рядовой кузнец, а мне нужен мастер высочайшего класса.
— Сделаю, в какой срок надо? — не спеша ответил Радомир, мне понравилось, что он не бахвалился и понимал, с какими трудностями ему предстоит столкнуться.
Здравый взгляд на вещи — это то, чего многим не хватает, в то же время Выжига не струсил.
— Две недели достаточно?
— Нет. Скорее всего, потребуется прочный материал с особыми свойствами, и не из нашего мира. Мне надо будет посоветоваться с Гио. Думаю, за три недели управлюсь, если не будет текучки.
— Я попрошу Марича пока что покупать всё необходимое, а ты сосредоточься на этом заказе.
— Благодарю за доверие.
Кузнец, кстати, не пил, чем заработал себе ещё пару лишних очков. Тем не менее каждый расслабляется, как умеет, поэтому я не читал никому нотаций и устроил всё так, как захотело большинство — пар тоже иногда надо спускать.
В отличие от остальных феодов у нас царила своя атмосфера с другими правилами, и со стороны могло показаться, будто я загоняю рабочих, как последнюю скотину. Это отпугивало всяких тунеядцев, судачивших о рабстве, но знающие люди умели считать и делать выводы.
Отлучаться лесорубы не могли, но вот их семьи частенько к нам заходили проведать родных, а заодно что-то передать или забрать заработанные деньги. Каждый раз мы усаживали за общий стол детишек, жён, дедов и бабушек, угощали как надо и в целом старались гостеприимно всех принимать. Оно не так часто случалось, да и не жалко лишнюю миску налить, зато после этого работник чувствовал реальную заботу.
Так, во время праздника ко мне подошло пятеро лесорубов, и попросили при первой возможности перевезти сюда свои семьи, на что я с радостью дал согласие. Надо понимать, что это случится не сразу — для начала суд бы выиграть и закрепиться в иерархии баронов. До этого тут женщинам и детям делать нечего. Само собой были исключения, но это скорее погрешность.
Гио сменил молодого Николая и показал, как надо по-настоящему отплясывать со жгучей красоткой. В деда вселился самый натуральный бес: руки в стороны и давай ногами выделывать чеканную дробь, быстрые и острые движения разрезали воздух как кинжал горца, а высокие и стремительные прыжки напоминали полёт орла.
Джанашия вращался вокруг девушки, как спутник вокруг своей планеты, да так, что кое-кто из труппы уже бросал ревнивые взгляды. А красавице хоть бы что, знай себе улыбается да позвякивает украшениями.
Я давно заметил, что грузин к слабому полу неровно дышит, той же Лукичне нет-нет да принесёт откуда-то подосиновиков или трав каких на супчики, иной раз ягод нарвёт. А в городе так и вовсе облизывался как лис в курятнике — хитрым взглядом провожал каждую юбку. С ним глаз да глаз нужен!
Закончился праздник сольным выступлением Нобуёси. Японец своей игрой на сякухати заставил всех умолкнуть и задумчиво смотреть на трещащий костёр. Звуки бамбуковой флейты, такие непривычные для всех, выдернутые из чужой культуры, трогали душу. Немаловажную роль сыграла и личность музыканта — никто не ожидал утончeнного эмоционального представления от немногословного тихого воина.
Это было отличное завершение дня: наполненное и немного грустное, но каждый стал друг другу чуточку ближе. Я заметил, что японец больше не стеснялся шрамов на предплечьях, находясь здесь среди своих. В городе он всё ещё раскатывал длинные рукава, но это скорее из соображений безопасности — чтобы быть как можно неприметней. Для телохранителя — это важное качество.