«Чёрт! Нет, только не сейчас!»

Время будто остановилось, и я видел, как берсерк перепрыгивает через четверых глипт. Те проводили его взглядом и застыли на месте, я протиснулся между ними, снеся голову первому попавшемуся, и рывком отправился дальше. Впереди ноги Мефодия вот-вот коснуться земли, и тогда в следующий раз дистанция станет критичной. Без браслетов его не догнать. Чего уж там, мы на виверне в прошлый раз еле успели.

«Кинуть в него меч?» — промелькнула в голове мысль, и я уже замахивался, целясь в ногу, как вдруг перчатка-линза засветилась золотым и, не знаю зачем, я крикнул.

— Мефодий, стой! Остановись!

По мышцам берсерка пробежалась судорога. Он затормозил!

— Стоять! — повторил я.

В этот раз такого же эффекта не получилось, однако мизерной задержки было достаточно для вылетевшего сбоку Нобуёси. В воздухе мелькнул росчерк лезвия, и мечник с перекатом по инерции ушёл вперёд. Он сделал, что от него требовалось — перерезал Ахиллово сухожилие.

Все повреждения на берсерке зарастали на глазах, поэтому я немедля прорвался, чтобы нанести один-единственный порез. Его было достаточно, чтобы выключить беснования Мефодия, но назрела другая проблема: команда разделилась, и теперь кольцо врагов сомкнулось.

Негласно мы с Нобу договорились прикрывать друг друга. К тому же нельзя было отойти от тела нашего товарища и рубиться, что называется, на ходу. Если так сделаем, то Мефодия разорвут на куски, затопчут.

Сколько мы так продержимся?

«Сколько надо», — ответил я сам себе, готовый стоять до последнего.

Тяжеловесных глипт много, но и мне есть чем их угостить. Первая протянутая лапища монстра была отрублена за секунду. Этот гад не понял, что произошло, как рухнул уже разрубленный по пояс. Клинок Аластора не прощал потери бдительности.

Второй увалень чуть поменьше зарычал и нанёс удар сбитым кулаком в надежде, что моя сталь затупится, ведь сапфировая кость, что составляла основу запястья, была твёрже большинства известных людям металлов. К тому же обладала целительными свойствами. Для неё выдержать прямое попадание меча — пустяк.

Это было неправильное направление мысли. Я его подкорректировал в нужное русло, и глипт от удивления раззявил рот, смотря на свою разрезанную продольно руку. Представление закончилось, когда я снёс ему голову по линии верхней челюсти и напряг все силы, чтобы стопятидесятикилограммовый «малец» не повалился на Мефодия.

Пришлось толкнуть его плечом. Из-за этого я не заметил, как другой глипт, ещё ниже, около метра в высоту схватил меня пятернёй за ногу. Вам когда-нибудь давили конечность тисками? Такой себе опыт. Даром что детёныш выглядел умилительно, его хватке позавидовал бы любой профессиональный борец.

Промедление в лишних три-четыре секунды могло стоить мне поломанной голени, но я вывернулся, срезал руку, а потом и закончил с глиптом-карликом. Его взрослый друг справа, что почти добрался до нас, явно был расстроен моими действиями. Точнее, тварь была в бешенстве!

В это время Нобуёси извращался как мог и трое его противников спустя минуту имели один глаз на всю компанию. Японец поступал прагматично: слепой враг — бесполезный враг. Его меч не обладал артефакторными свойствами, так что это была самая действенная тактика.

Бугай пролетел мимо меня — я ушёл в последний момент и выиграл себе несколько мгновений. Надо было побыстрее добраться до Гио. Маг земли неплохо держал оборону и, можно сказать, только благодаря ему Потап всё ещё оставался жив.

Джанашия создал странный механизм из шести каменных цилиндров, державшихся близко друг к другу. Они вразнобой резко выкатывались вперёд, а потом возвращались на старое место. Получалась такая колотушка-дробильня. Ей он наказывал подобравшихся близко наглецов.

Также со спины прикрывал ещё один повисший в воздухе щит. Он отталкивал слишком ретивых глипт, но большого урона не наносил. Новиков бросался с мечом на противника, как будто это могло помочь. Лезвие лишь звякало о каменную кожу и стыдливо затупливалось.

Нобу отвлeкся от троицы и влетел в моего противника, чтобы оттянуть внимание на себя, а я поменялся с ним местами и расправился со слепцами. Благо глипты нападали не организованно. Будь у них свой военачальник, нас бы уже давно размазало.

Пока я возился со следующим противником, увидел, как с дерева спланировал на землю Иней. Виверн опустился прямо на грудь Мефодию и немедленно засунул восковой целебный шарик в рот богатырю, а потом отхлестал по щекам хвостом.

Признаться, я и забыл про маленького помощника, он пришeл вовремя. От действия стяженя лицо Куликова обрело более здоровый вид, бледность ушла, зажили ссадины на руках и ногах. Вскоре вышедший из строя берсерк сморщился и открыл глаза.