— Ага, часть третья статьи двести пятидесятой. Загрязнение водоема, повлекшее смерть человека. Экологическое преступление. Посылаю его к тебе.

— Кого?

— Человека, на которого напал морж.

И майор отключился. Какая экология, если Рябинин забыл, когда вел подобные дела. Впрочем, помнил одно: из заводской трубы валил дым цвета яичного желтка. На деревьях чахла листва, гибли голуби, у людей крошились зубы… Но виновных он не нашел, потому что их было слишком много: спроектировали не так, трубу поставили не там, сырье подвезли не такое…

Рябинин посчитал, что майор с этим моржом решил следователя повеселить в порядке отдыха, но через полчаса в кабинет вошел мужчина средних лет с озабоченно сдвинутыми бровями. Опыт научил Рябинина различать оттенки озабоченности. Вошедшего не пугала предстоящая встреча — похоже, его распирала информация:

— Здравствуйте, меня прислал майор Леденцов. Я Малоземов Петр Петрович, научный сотрудник Центра экологических инициатив…

Обычно следователю не представляются, а кладут на стол паспорт и ждут вопросов. Но он был ни свидетель, ни обвиняемый.

— Садитесь и начинайте, — предложил Рябинин.

Пришедший не спросил, что начинать, а сел и начал. Сперва выразил общий тезис, что природа и человечество погибнет. Затем изложил, почему это произойдет: американский «Шаттл» за одну посадку образует девять тонн вреднейшего диоксида азота, реактивные самолеты пожирают кислород, массовое употребление пестицидов, в среду обитания введено девять миллионов различных соединений…

Эколог делал крохотные перерывы, определяя, укладывается ли информация в голове следователя. Или пробовал узнать, ждет ли он продолжения. Рябинин молчал. Значит, ждет.

— Сергей Георгиевич, знаете ли вы, что к понятию производства хлеба и стали на душу населения, прибавилось страшное понятие выброса двуокиси углерода на душу населения? Есть программа «Очистить океан от полиэтилена». А выражение «экологический беженец»? В итальянской реке По плавает нетрезвая рыба, потому что завод «Чинзано» сбрасывает отходы…

Эколог, видимо, этих фактов поднакопил. Перечислял их бесстрастно, как на лекции. У Рябинина созрел единственный и профессиональный вопрос, которым он эколога остановил:

— Петр Петрович, кто же виноват?

— Власти, заводы, предприниматели…

— Когда ищешь истину, нельзя бить в одни ворота.

— Не понял.

— Петр Петрович, в лесу бывали? Спилены деревья, свалки, кострища… Это творят заводы? Вокруг коттеджей черная земля: собственники этих коттеджей содрали весь дерн для своих участков. Лес вырубают, ягодники затаптывают, водоемы захламляют…

— Сергей Георгиевич, кто же, по-вашему, губит природу? — удивился эколог.

— Люди.

— Не уловил глубины…

— Петр Петрович, а не очень глубоко. Мода и обыватель требуют новых товаров с возрастающей скоростью. Если раньше на рынке товар жил десять-двадцать лет, то теперь через пять лет подавай новенькое.

— Хотите сказать, что природа погибнет от перенаселения.

— Нет, природа погибнет от нашей глупости, жадности и страсти к вещам, удовольствиям и комфорту.

Видимо, от недоумения сдвинутые брови эколога слегка раздвинулись. Было отчего: следователь прокуратуры усомнился в общепринятом — школьнику известно, что природу губят заводские трубы. Более того, представитель власти поднял руку на святое — на народ. Пока все эти оттенки отражались на лице эколога, Рябинин перешел к делу:

— Петр Петрович, давайте про моржа…

— Какого моржа?

— Ну, тюленя, который напал на вас в озере…

— Я не уверен, что тюлень. Кожа серая, волосатый… Огромная сила, лодку со мной поднял и перевернул. Со страху я ничего не увидел.

Рябинин гадал, с какой стати майор прислал в прокуратуру этого человека. Дело даже не в подследственности. Если начать расследование, то первым делом надо поручить уголовному розыску, то есть тому же майору, изловить водяного. Скорее всего, это какое-нибудь завуалированное хулиганство. Например, дрессированная собака. Как ни верти, дело милицейское.

— Петр Петрович, а почему делаете химический анализ воды?

— Сперва обнаружили размножение сине-зеленых водорослей, которые при отмирании выделяют токсины. А потом нашли в воде…

Эколог покопался в сумке и вынул бумажные рулончики, которые развернул. Цифры, графики, кривые…

— Сергей Георгиевич, смотрите, как много в воде кальция, извести… Серная кислота есть… Ацетон, эфир… Откуда?

— Кто-то сбрасывает, — удивился Рябинин наивности эколога: озеро-то в городе.

— Мы проверили. Никто ничего не сбрасывает, к озеру нет никаких трубопроводов, ничего не впадает и ничего не вытекает.