Даже самая элементарная модификация «Искры», потреблявшая всего один-единственный Красный луч, при развертывании во множественном пространстве Лей с добавлением степени неизвестного количества свободных параметров приобретала свойства заклинания не одного красного луча, а двенадцати! И тут не помогут накопители, потому как они лишь восполняли резерв Звезд мага, а не позволяли тому шагнуть за предел своих возможностей.

Да, этот способ вполне себе ложился на концепцию стационарной магии и генераторов — их-то мощности, в теории, ограничены лишь чистотой и объемом кристалла Эрталайн. Ну и такими мелочами, как надежность камеры сгорания, толщина сечения кабелей Лей-проводки, износ общих агрегатных узлов, качество топлива и еще много чего. Много чего, что в теоретических выкладках не имело значения.

Ардан пытался проверить саму возможность развертывания дополнительных пространств внутри одной печати, а не непосредственно завтра, ровно в два, сразу после обеда провести революцию в Звездной магии. И возможность вроде как имелась. Во всяком случае вычисления, которые заняли у него последние четыре месяца, показывали вплоть до стремящейся к бесконечности степени свободы параметров, что конструкция устойчива.

Дополнительные пространства внутри печати были возможны! Арди знал это точно. Ну или узнал. Только что…

Но тут возникало сразу несколько сопутствующих вопросов. Первое — как эти самые пространства создать? Второе — как между новыми пространствами построить переход, чтобы передать информацию? И третье — где взять столько энергии, чтобы не только поддержать структуру в целостности, а банально сотворить?

И если с третьим вопросом могли помочь генераторы, то вот два первых…

— Даже если предположить, что каким-то чудом я найду ответ на первый вопрос, — Ардан тер пальцами лоб, порой постукивая карандашом по переносице, — то как, о Спящие Духи, я передам между ними информацию? — и тут Арди вспомнил собственные слова, сказанные немного раньше. — Я вообще по кругу хожу! Только что думал, что вся загвоздка в создании, а не в передаче…

Но подобные брожения разума вполне оправданы. Пусть Арди только что, за несколько часов до Круглого Стола Послов Держав, в тесной, тускло освещенной подсобке наконец вычислил теоретическую возможность трансмутационных связей, но… Тут же уперся лбом не в один, не в два, а сразу в три вопроса, находящихся за пределами знаний современной Звездной науки.

Арди выдохнул и, убрав карандаш в специальный накладной чехольчик, крепящийся к обложке гримуара, повесил тот обратно на цепочки.

— Множественные пространства печатей, — повторил он, чуть улыбаясь. — Интересно, одобрили бы этот очерк в качестве исследования для поступления на программу Магистрата?

— Плох тот маг, что не мечтает стать Архимагом, да, Ард?

Ардан медленно повернул голову в сторону выхода. Там, подперев плечом дверной косяк, скрестив руки на груди, стояла невысокая, скорее маленькая, нежели стройная, капитан Алоаэиол.

— И давно ты здесь? — немного напрягшись, спросил Арди.

Мутант ответила не сразу:

— Успела застать что-то про контейнеры, — скромно пожала плечами капитан.

А учитывая специфику её службы, то, скорее всего, женщина врала. Причем без всяких угрызений совести.

О Спящие Духи, что сказали бы его лесные друзья и наставники, узнав, что он провел почти полчаса в комнате с другим человеком и так ничего и не заметил.

— Не переживай, капрал, — капитан Алоаэиол сделала несколько шагов и опустилась на соседнее кресло. — Нас ведь специально для этого и создавали.

— Чтобы подсматривать за чужими исследованиями? — прищурился Арди.

Алоаэиол лишь отмахнулась.

— Не делай вид, что не понял меня, капрал, — она положила ногу на ногу и откинулась на мягкую спинку. — Мутанты требовались Империи, чтобы сдерживать Эан’Хане и тех Звездных магов, которые… скажем так… решили, что они важнее и, самое опасное, главнее Короны, общества, вертикали власти и так далее.

Арди догадывался о чем-то подобном. В конце концов, таких людей, как лорд Аверский или барон Мшистый, не так уж и много. На всю Империю не хватит, да и их обучение стоит куда дороже и выглядит не так масштабируемо, как производство мутантов.

Как бы данная фраза — «производство» — ни звучала ужасно в контексте, применимом к людям.

Одним выстрелом сразу две цели. Попытка изучить свойства Эан’Хане, а попутно создать группу солдат, способных поддержать верховенство закона в Империи. Именно закона юридического, а не «у кого больше Лей-звезд, тот и прав».

— Зачем ты пришла? — спросил наконец Ардан.

Капитан Алоаэиол лишь выгнула правую бровь, делая вид, что совсем не понимает, о чем идет речь.

— У меня выдалась свободная секунда, капитан, — Арди сместился чуть вперед, забирая приставленный к креслу посох. — И вряд ли вы сменились с капитаном Парелой только для того, чтобы составить мне компанию на пару минут.

Мутант какое-то время сверлила его оранжевым взглядом, после чего вздохнула и развела руками.

— Что я могу поделать против острого разума дознавателя, — даже не стараясь спрятать свое притворство, улыбнулась капитан. — У меня к тебе предложение, Ард.