— Нет-нет-нет-нет-нет! — я предупреждающе поднял ладонь. — Предложение, конечно, лестное во всех смыслах, но, прости, я не в тонусе, времени мало да и вообще, знаю я ваши штучки! Не успеешь отвлечься, а там тебе нижние зубы уже всё самое нужное откусывают — для любопытных экспериментов по выведению новых перспективных химер!

Брангейра захохотала, и наряд из ленточек и верёвочек словно выплеснулся кроваво-красной волной, растекаясь по её телу и превращаясь в струящийся шёлк платья:

— А ты, я смотрю, парень с опытом! Но я должна была попытаться, согласись?

— Это была сильная попытка, — признал я. — А кабинет у тебя есть? Или ты всех гостей принимаешь в спальне?

— Вот ещё! — она прищёлкнула пальцами, стены комнаты поехали, словно карусель, кровать скрылась за выросшей перегородкой, а перед креслом образовался рабочий стол и ещё одно кресло перед ним. — Присаживайся! — махнула мне на него демонесса и как-то странно повела головой из стороны в сторону.

Хм. Присел.

— Я навела о тебе справки, Серый демон Нитон Габелот Ландорагаст, — она ехидно показала свои острые зубки, — или тебя стоит называть твои настоящим именем?

— Не нужно играть с огнём, — мягко улыбнулся я. — У меня пока нет повода, чтобы откусить тебе голову, госпожа Брангейра. И, откровенно говоря, мне бы хотелось, чтобы так оно и осталось.

Она слегка надулась:

— Думал, я совсем дурочка, да? Наивная кукла.

Я хмыкнул:

— Наивные куклы не становятся тиранами Доминионов. Ты всего лишь была занята другими проблемами.

— Ну, допустим, отмазался… — тут её ноздри дрогнули, и демонесса, уже не скрываясь, наклонилась вперёд, наваливаясь на стол, и громко принюхалась. Уставилась на меня поражённо:

— Да ты ранен?..

Это меня до некоторой степени уязвило:

— Можно подумать, ситуация и ряда вон выходящая! Ты же видела, что там творится. Охота на меня, целая толпа.

— Да ладно! — она отмахнулась от этих слабых аргументов — только алый лак на когтях сверкнул! — Ты же понимаешь, о чём я!

Она смотрела на меня, и в глазах её боролись два яростных желания. Первое — естественное для тирана Доминиона — немедленно вызвать гвардию, которая могла бы скрутить и с высокой вероятностью убить меня прямо здесь. А второе… второе я не очень пока понимал, но что-то останавливало меня от перехода в полную боевую форму. И тут оно победило.

— Ты действительно почти готов?.. — шёпотом спросила она, приложив коготок к губам.

— Мне осталось несколько дней. Пара недель, не больше, — нехотя ответил я.

На самом деле, может быть, я протянул бы и месяц, и два, но ей не стоило знать таких подробностей.

Глаза демоницы вспыхнули азартом:

— Нитон! Я хочу это видеть!!! Это должно быть… должно быть…

— Довольно ярко, — кисло сказал я.

— Должно быть потрясающе! Когда у меня ещё случится шанс? Через тысячу лет??? Вы же вымирающие!

— Ну спасибо…

— Ну Нитон!

Собственно, а чего я мнусь? Я ведь пришёл заключить сделку.

— Послушай, Брангейра… — она с готовностью сложила руки на столе, сверху умостила свой впечатляющий бюст и подалась вперёд, распахнув глаза, в которых колыхались алые отблески. Так, о чём я? — Так вот! Мы заключим с тобой договор.

— И скрепим его кровью? — тут же спросила она.

— Да как же! Чтобы ты опять соорудила на меня «компас»? — усмехнулся я. — Мы заключим договор, скреплённый словом.

— Только словом?

— Именно. И тебе придётся поверить мне и принять моё слово, потому что мне нужна от тебя конкретная вещь, и сегодня я надеюсь с ней от тебя уйти. — В глазах демонессы закрутились варианты предположений, она аж губу закусила. — В обмен на это я пошлю тебе вызов. Как только почувствую, что время подходит. Вызов, в котором будет значиться время и место. В этом я клянусь тебе своим словом и своим настоящим именем. Ты придёшь одна и увидишь всё своими глазами.

— А что взамен? — быстро спросила она.

— Мне нужно сердце демона. Сердце, отданное мне добровольно. Чтобы оно не рассыпалось в пепел в Срединном мире.

Брангейра аж на спинку кресла откинулась:

— И всё?

— Что значит «всё»? — проворчал я. — Если ты не в курсе, в Срединном мире сердце демона — большая редкость!

— Да такого барахла у меня!.. — она взмахнула рукой. — Как грязи!

— Экспериментируешь с пересадкой органов?

— Что?.. Да ну, вот ещё! Стычки случаются. Зачем пропадать полезному ресурсу. Мало ли, аркан какой-нибудь нужно будет сообразить.