– Боже, почему я так устала? Сейчас всего восемь вечера. Я превращаюсь в старуху.

– Если хочешь прикрыть глаза, я разбужу тебя, когда приедем.

Она сонно улыбается.

– Спасибо. Ты прелесть.

Через несколько минут она полностью отключается на заднем сиденье. Что хорошо, потому что к этому моменту она могла бы заметить, что мы совсем не там, где она должна встречаться с подругами за выпивкой.

Но седативные средства действуют не вечно. Поэтому у меня рядом есть еще и бутылка с хлороформом. Это вырубит ее достаточно надолго, чтобы я смогла связать ей запястья и лодыжки изолентой, когда мы доберемся до конечного пункта назначения – к лесной опушке недалеко от того места, где я раньше жила в Телмонте, Нью–Джерси.

И тогда у нас со Стейси Паркер будет немного веселья. Ну, по крайней мере, у меня. А когда веселье закончится, я привезу Блейку небольшой сувенир для кухни. Думаю, ему очень понравится.

Перевод: t.me/thesilentbookclub

Глава 59

– Мне нужно съехать, – говорит мне Аманда по телефону. – Блейк стал невыносим. Я больше не могу с ним справляться.

Звонок от Аманды поступил сразу после того, как я вышла из станции метро D в Бруклине. Похоже, Блейк терроризирует ее с тех пор, как я съехала. Он хочет, чтобы она ушла, и она хочет уйти. Не уверена, что спровоцировало это. Могу представить, что волосы в китайской еде могли вывести его из себя. Он брезглив.

Сомневаюсь, что кто–то уже нашел маленький подарок, который я оставила на кухне, – я бы знала, если бы пальцы всплыли. И еще больше сомневаюсь, что Блейк обнаружил кровь Стейси на половицах в гостиной. Я сберегла ее после того, как убила ее, и разлила прямо в центре комнаты, чтобы полиции было легче найти на случай, если они совсем некомпетентны. Впрочем, думаю, им не составит труда поверить, что Блейк убил Стейси, особенно учитывая, что он не будет жив, чтобы защищаться.

– Я понимаю, если ты не можешь жить с ним, – говорю я. – Я имею в виду, поэтому я и ушла. Я тоже больше не могла это выносить.

– Раньше я так не думала, – голос Аманды дрожит, – но я начинаю бояться, что он может быть опасен.

Я по–прежнему не верю, что Блейк способен причинить вред кому–либо. У него нет для этого внутренних сил. Поверьте женщине, которая знает.

– Может, поговорим завтра? – предлагаю я. – Я могу приехать до того, как Блейк вернется с работы, и мы обсудим поиск нового жилья вместе. – Когда она колеблется, я добавляю: – Я имею в виду, ты же не собираешься съезжать сию секунду, верно?

– Полагаю, – говорит Аманда, хотя звучит это неуверенно.

– Послушай, – говорю я. – Посмотри объявления о квартирах. Мы спланируем, как их посмотреть.

План, кажется, успокаивает Аманду. Она соглашается встретиться завтра вечером пораньше у таунхауса.

Это значит, что у меня не так много времени. Все, что должно случиться, должно произойти завтра.

Так что хорошо, что я здесь, в Бруклине, в квартале от квартиры Элайджи. У него есть кое–какие вещи для меня, и он не хотел таскать их с собой. Особенно одну.

Элайджа живет в четырехэтажном доме без лифта, и, конечно, он на четвертом этаже. Улица относительно пустынна, кроме одного мужчины, лежащего на тротуаре и сжимающего напиток в коричневом бумажном пакете. Несколько витрин закрыты и заколочены досками, на них нарисованы похабные граффити. Это не совсем элитная недвижимость, как наш таунхаус на Верхнем Вест–Сайде, и я невольно прижимаю сумочку ближе к груди. С умом Элайджи он мог бы быть невероятно успешным, но ему не хватает амбиций Блейка, и у меня такое чувство, что он предпочел бы проводить свободные часы за видеоиграми, чем карабкаться по корпоративной лестнице. Плюс, ему сильно не хватает социальных навыков.

Я подхожу к домофону и нажимаю кнопку квартиры 4A. Почти мгновенно раздается гудок, и я могу войти внутрь.

Запыхавшись, я поднимаюсь по лестнице на четвертый этаж. Не знаю, как он умудряется здесь жить, хотя могу представить Элайджу, мчащегося вверх по всем этим ступенькам каждый день. Ему, наверное, это нравится.

Когда я добираюсь до квартиры 4A, мне нужно несколько секунд, чтобы отдышаться, прежде чем позвонить в дверь. Снова Элайджа открывает почти сразу, как будто ждал прямо за дверью, и его лицо озаряется при виде меня, стоящей там с красным лицом.

– Уитни, – он ухмыляется. – Заходи.

В этот раз я не утруждаю себя тем, чтобы его поправить. Не похоже, чтобы в этой дыре мог жить кто–то важный.

Я проскальзываю в небольшую квартиру Элайджи и снимаю куртку. Я здесь впервые и удивлена тем, насколько у него чисто. Не знаю точно, чего я ожидала. Я представляла грязные коробки от пиццы и множество бутылок Mountain Dew. Может, он прибрался, потому что знал, что я приду. Мебели мало – диван, широкоэкранный телевизор, книжная полка, собранная из шлакоблоков, и журнальный столик, на котором брошен игровой контроллер.