Пока я жду, когда Криста вернется домой из химчистки, я включаю телевизор и беру несколько печений Кристы, чтобы перекусить. Адреналин от пробежки улетучился, и я немного вздремнул. Я просыпаюсь, только услышав ключи Кристы во входной двери. Я вскакиваю на ноги, стряхивая крошки печенья с парадной рубашки, в которую переоделся специально для нашего свидания.

Идеальный жених. Ты справишься.

Криста заходит в таунхаус, ее рыжевато–белокурые волосы убраны на макушке, от нее слегка пахнет химикатами из химчистки. Но она выглядит великолепно. Улыбка, расплывающаяся на ее лице, когда она видит меня, заставляет меня понять, что как пара мы будем в порядке. Уитни не рассорит нас.

– Не надо было вставать ради меня, – поддразнивает меня Криста.

– Конечно, надо. – Я пересекаю комнату, чтобы обнять ее теплое тело. – Я скучал по тебе.

Она хихикает.

– Я ушла не так уж давно.

– Но я все равно скучал.

Она склоняет голову, улыбаясь мне снизу вверх. Я обожаю, когда она так смотрит на меня.

– Извини, что опоздала. Ты получил мое сообщение?

Нет. Обычно звук сообщения на телефоне будит меня, когда я дремаю. Я ощупываю карманы в поисках телефона, и его там нет. Я смотрю на кофейный столик, где часто оставляю его, когда смотрю телевизор, но его там тоже нет.

– Черт. – Я роюсь в карманах глубже. – Где мой телефон?

– В спальне?

– Наверное. – Хотя я уверен, что он был внизу. Помню, как проверял отзывы на пару ресторанов на сегодня. – Давай я проверю. Но после того, как найду его, мы пойдем ужинать.

Ее глаза загораются.

– Я надеялась, что ты это скажешь. Куда–нибудь в особенное место?

Я ухмыляюсь ей.

– Приоденься.

Она любит наряжаться. У нас с Кристой все будет хорошо. Эта история с рыбкой – просто досадная помеха.

***

Я поднимаюсь наверх поискать телефон, а Криста следует за мной, чтобы переодеться во что–нибудь красивое (и, надеюсь, прозрачное и сексуальное) для ужина. Когда я добираюсь до спальни, мой телефон не виден сразу. Обычно я оставляю его на тумбочке, где у меня зарядное устройство, но его там нет. Его нет и на комоде. Я даже срываю одеяло с кровати, обыскивая простыни, но признаков телефона нет.

– Какого черта? – бормочу я. – Куда же он делся?

Криста достает свой собственный телефон.

– Хочешь, я позвоню на него?

– Да, лучше позвони.

Я первый контакт в телефоне Кристы. Она нажимает кнопку, чтобы набрать мой номер, и через секунду я слышу звонок. По крайней мере, мой телефон определенно в доме.

Но звонок доносится издалека. Он идет снизу? Может, я оставил его на кухне, что было бы логично, поскольку я уверен, что пользовался им внизу.

Однако, выйдя из спальни и следуя за звуком своего звонка, я понимаю, что звук идет не снизу. Я поднимаю глаза, глядя вверх.

Он доносится сверху. С третьего этажа.

Глава 27

Звонок продолжается еще секунду, прежде чем телефон переключается на автоответчик. Но для нас обоих очевидно, откуда доносился звук.

Криста смотрит на меня.

– Почему твой телефон наверху?

– Я… не знаю.

Я прохожу по коридору и поднимаюсь по узкому лестничному пролету на третий этаж. Свет из–под двери Уитни не пробивается, а значит, ее нет дома, хотя я уверен, что она еще была здесь, когда я спустился ранее. Я хватаюсь за ручку двери.

– Нам не следует заходить туда без ее разрешения, – тревожно говорит Криста.

– К черту это, – говорю я. – Что мой телефон там делает?

Прежде чем Криста успевает снова возразить, я поворачиваю ручку и с силой распахиваю дверь, так что она ударяется о стену. Комната выглядит примерно так же, как и в прошлый раз, когда я был здесь, импульсивно швырнув гниющие фрукты на ее кровать. Единственная разница в том, что на этот раз кровать не застелена.

Я оглядываю комнату. Звонок прекратился.

– Может, мы ошиблись, – говорит Криста. Ей явно не по душе вторгаться в пространство Уитни, пока той нет дома, но мне все равно. – Может, ты оставил его в ванной. Это было бы логичнее.

– Позвони мне еще раз, – приказываю я ей.

Покорно Криста снова выбирает мой номер на своем телефоне. Звонок возобновляется, и на этот раз источник ясен. Я откидываю скомканное покрывало на кровати Уитни, и там лежит мой телефон, устроившийся в простынях.

Я подбираю телефон. На нем два пропущенных звонка от Кристы и сообщение о том, что она задерживается. Но ничто из этого не объясняет, как мой телефон вообще здесь оказался.