— Не зарывайся, демон, — сказала, как сплюнула, подошедшая к Фииниторису Лиме…стия.

Из-за деревьев прилетел лишь едкий смешок.

— Нам в любом случае не о чём толковать, прощайте, павшие…

Мгла расступилась перед вспышкой всепоглощающего огня, её источник обнаружился в руках Саалдиала. Земля дрогнула и лес взорвался толчками. Стихия, да куда там… живая катастрофа! Гребень магмы с высотой вулкана и стремительностью горной реки мчался из-за вздымающегося плаща архидемона.

— Всегда забавно взглянуть на остатки расколотого порядка, — Саалдиал развернулся и шагнул в пламя, обращаясь ныне только к себе. — Выжившие боги… бывает же…

Фииниторис и Лиместия ступили на встречу алой смерти. Кончики перьев раскалились до полированного золота, костяные острия задымились расплавленным серебром, вместо глаз зажглись настоящие, не поддельные, а могучие, древние звёзды, готовые к фазе, завершающей даже их вечность…

Но они были не одни…

Встаю рядом с Фином. Сотни клинков звонкой стеной восстали за нами. Если и есть создания более гордые чем ангелы и ечгилы, то точно не на этой планете. Даже перед ликом погибели, отважные рыцари богов не собирались сдаваться отчаянию.

Мысль о конце воспринялась непривычно легко. Не в первый раз, да и каждый знал, на что идёт.

— Ты стал сильнее и чуточку мудрее, маленький воин.

— Было с кого брать пример.

Адская волна зависла над нашими головами в ожидании выхода на бис от проигравших богов.

***

— Ну и развелось чёртиков, — приговаривала Миллиан, пробегая вдоль сотен беспомощных демонов.

Конечно же, девушка не была дурой, чтобы сражаться с каждым по очереди, глупо надеясь, что кривая куда-то да выведет. Она маг или кто? А, значит, действовать нужно наверняка.

Защитное заклинание на комплекте одежды, оставшимся после празднования Нового Начала, работало почти идеально. Разве что в условиях… тесных условиях, приходилось дополнительно снабжать магический контур энергией, но это мелочи. Куда сложней давалась задача отслеживать в энергетическом хаосе эманации сил Жнеца. Хоть они и были похожи на ложку мёда в бочке дёгтя (или наоборот?), но изрядно глушились толпами "чёртиков".

— Думаю, пора, — прикинула вероятности Милли.

Тут же на адском пляже образовался ледяной уголок, он желанным прибоем солёных волн буквально охладил пыл демонов, приморозив несколько десятков им подобных к земле. Воздушное пространство закипело от стремительно тающего и испаряющегося снега. Никакого смысла в последнем не было, пустая трата маны, если бы не нужда привлечь внимание. Золотая молния не заставила долго ждать

— Наши планы? — абсолютно спокойно захотел выяснить замотанный в бинты парень, выдёргивающий орудие сборки урожая из чьей-то дымящейся груди.

— Там, — пальчик указал в сторону поля с особо привлекательным скоплением демонов. — Архидемон либо в поле, либо в лесу. В том нет противников, но чувствуется подозрительно противная аура, а здесь — наоборот. Так что будь готов отправиться по первому сигналу в противоположную сторону.

— Понятно, — кивнул Жнец, рассекая десяток ближе стоящих монстров, как колосья пшеницы, ну точно — косарь…

Могло показаться, что названный "героем" через чур холоден и мрачноват, но Миллиан глубоко внутри нравилось отсутствие лишних вопросов и чёткое следование приказам.

"Не то, что некоторые" — подумалось девушке, осторожно следующей по дорожке из колосьев… тьфу — трупов. — "С этим остолопом проблем не оберёшься, но ему можно доверять"

А доверие, насколько считала Милли, стоило очень дорого. Могла ли она доверить свою жизнь собственным близким и "друзьям"? Вопрос двуличный, Нерси же был однозначен с первых дней этой сюрреалистичной истории.

"Скажи мне кто-то пол года назад, что буду воевать с демонами ради спасения мира или хотя бы своей душонки, безоговорочно доверяя человеку, с которым общалась от силы пару дней (зная несколько лет), — посмеялась бы в лицо и позвонила в психушку. Сейчас-то не до смеха…"

Жнец на неразличимой человеком скорости носился вокруг колдуньи, вырезая врагов так много и так часто, как позволяла их скучкованность. Шоу из янтарных всполохов и росчерков продолжалось больше получаса. Из-за кривой ориентации в пространстве получился небольшой крюк, однако…

— Омальзат меня раздери! — не сдержалась Миллиан. — Тут пусто! Чёрт! Чёрт-чёрт-черт…

Рядом зашипел на своём языке чудом выживший демон и тут же получил огромной сосулькой от злой волшебницы. Вокруг не продохнуть от гадов — и в присутствии Жнеца. Тот далеко не всемогущ и не особо пригоден для сражений в тесноте.

"Он должен был быть здесь. Он точно знал, что я почувствую его ауру и пойду на неё, а не к глупой приманке, переиграл…"

Не раньше как через пол минуты ступора над лесом ненадолго взорвалось маленькое солнце.