— Что дальше?

— Одиннадцатый класс, сдача экзаменов, распиаренная взрослая жизнь? — предположила Милли. — Но не для нас.

— Не для нас, — подтвердил я. Двое из тринадцати архидемонов мертвы, десятки тысяч их сподвижников пали в последней битве наряду с доблестными жертвами ангелов и ечгилов. Фииниторис и Лиместия как раз занимаются зачисткой выживших. — Из того ада выкарабкалось не больше сотни, а нужно отбить у тьмы целый мир. Козырей в колоде на осталось. Конец?

— Ну не скажи, — сложила руки на груди Миллиан. — А как же мы?

— А что мы? Мечник-неудачник и недоученная волшебница без маны, — жестоко констатировал я.

— Самокритично, но меня можно было и не приплетать к неудачникам, — девушка вздохнула. — Бальгор был восьмым архидемоном.

— Но я ведь, даже с заимствованной си…

— Теперь будет — мы, — Милли протестующие подняла палец вверх. — МЫ станем сильнее, найдём разбросанные по миру силы ангелов и ечгилов, соберём всех, кого сможем, под знамёнами двух богов. Возможно, справимся, когда-нибудь…

— Невозможная задача, — сказал я, вставая. Нужно повидаться с сестрёнкой.

— Ага, — поддержала Милли. — Хорошее хобби получится.

— Ты собираешься в свободное время спасать мир, сумасшедшая? — брови сами собой поднялись выше. — Типа "Кей, ты свободен на выходных? Пойдём замочим архидемона!"

Девушка только прыснула в кулачок и зашагала под тень белых стен. Я заковылял следом.

На лавке остался лежать лист бумаги с тёмно-серым пятном, внутри которого сверкала пара рубинов. С обратной стороны мелким выведенным на коленке почерком виднелась надпись: "Прощай, друг".

У палаты я нашёл обеспокоенных родителей. История о подвергнувшихся нападению подростках в парке кое-как сошла за правду, учитывая наше бедное физическое состояние. Милли до сих пор с трудом ходила в силу прошлых травм, я же почти не шевелил пальцами левой руки. Даже так укоров и разборок избежать не получилось. Но они сошли на нет, когда врачи сообщили, что состояние Каи улучшается. Через несколько дней она смогла немного поговорить, однако большую часть времени также проводила во сне.

— Такими темпами скоро и на ноги встанет, чудо не иначе! — не переставал удивляться доктор.

Когда оправились, помогли разобраться с осколками демонической армии, трудностей это не составило, но что куда интересней…

— Небо, — удивлённо замер я. — Оно… чистое?

— Нашими стараниями, — улыбнулась Милли.

И правда, над головой лазурным парусом распростёрлась свобода. Но за горизонтом было ещё достаточно "злых" красок.

Учёба, тренировки, подготовка, пробежки смешались в едином потоке бытия. Я позвонил Лимерис, рассказал ей о случившемся, о её… родственнике. Это было правильно, она имела право знать правду. Вопреки грустным ожиданиям, бывшая одноклассница сказала, что раз больше нет дедушки, то нет резона оставаться не пойми где. Вернувшись в Таирс, Лими и вовсе заявила желание присоединиться к маленькому отряду по освобождению от демонической коррупции. Тогда это прозвучало амбициозно и многообещающе.

Жизнь же оказалась сложней. Следовать выбранным целям, не предавать самого себя, пытаться расти, не видя результатов. Видимо, не все пафосные слова существуют только ради пафоса. Изначальную уверенность быстро смыло, особенно если думать в планетарном масштабе, но вся команда не хотела отступать. Став выпускниками, сумели поступить в один университет в крупном городе на другом конце Эльдрсатена. Ну… так думали родители, на самом же деле вместе с крылатыми друзьями мы бросились в череду сражений, по началу это больше походило на комариные укусы в теле слона, но чем дальше — тем больше союзников вставало на нашу сторону. Сотни ангелов и ечгилов, несколько одаренных магов — и мы только набирали обороты!

Через пару лет, чудовищными усилиями над родной страной пропало алое марево. Знакомые боги объявили всему миру по каким-то метафизическим каналам о своём возвращении и ряды армии освобождения пополнялись сотнями, если не тысячами. Не оставаясь в накладе, демоны собирали разрозненные силы.

Грянула война. Настоящая, кровавая и жестокая. Мы пешками на доске носились от одного края единственного материка к другому. Двенадцатый архидемон Дезраис пал лишь усилиями троих подростков. Но на этом праздники закончились: потери неудержимыми росчерками пера неслись перед глазами. Многие друзья и просто хорошие воины, будь то ангелы или люди, отдали жизни за последний день.

Лимерис опасно ранили за четыре года до конца, ей пришлось вернуться в Таирс и ждать завершения компании. Девушка так сильно упиралась, не желая отходить от дел, что мы с Милли были вынуждены усыпить подругу и под присмотром доверенного лица отправить посылкой к родителям.

Климат выравнивался, цифры пожаров стремительно уменьшались, десятки и сотни тысяч людских жизней были вырваны из лап смерти, небо разрасталось голубым гигантом. В душе же расцветало странное волнение.

"Как тогда, при Таирсе…" — подумалось мне, когда все действующие силы расположились палаточным городком перед последней преградой на пути к победе, к торжеству.