Замолкает. Вилкой ковыряет в тарелке, поджимает губы.

Вряд-ли здесь есть только страх. Иначе, она бы так явно не краснела.

— Есть кое-что, — начинает крайне неохотно. — Я не рассказывала никому. Но его взгляд... Семён понял, я думаю. Не знаю, как... И мне ужасно стыдно...

— Подскажите, где третий дом на седьмой улице?

Пожилая женщина, при виде взбешённого меня, на тонированном джипе, испуганно вздрагивает.

Я только иронично выгибаю бровь. Да, похож на бандита. Да, я им и являюсь. Бывший оперуполномоченный сам устраивает криминальные разборки.

Какая ирония. Ладно, мне не впервой.

— Там, — напуганно указывает пальцем направление. — До конца дороги, потом направо, до тупика... А что же, Борис и вам денег должен?.. Сегодня уже спрашивали дорогу до его дома. Несколько амбалов. Вылитые уголовники...

— Должен, да, — быстро киваю. — Благодарю.

Хмыкаю. Хоть десяток амбалов. Какое мне до них дело? Даю по газам. Дорога убитая в хлам. Неудивительно, что она вообще здесь есть.

В домах темно, свет не горит. Только крохотные огоньки свечей бликами оседают на стёклах. Похоже, отключение электричества для близлежащих деревень - обычное дело.

Хладнокровно продумываю, что могу сделать. Если он окажется один, завалю выстрелом в упор. Если же нет, придётся стрелять издалека. Ладно, разберусь на месте.

В любом случае, эта гнида доживает последние минуты своей никчёмной жизни. Будь бы у меня чуть больше времени, я бы устроил увеселительное развлечение. Этот урод сам бы начал умолять о пощаде.

Но нет. На шоу времени не остаётся. А жаль.

Веронике даже не пришлось ничего говорить лично мне. Я сам понял. По её скованным движениям, тихой смиренной интонации. В конце концов, девичий взгляд сказал мне о многом.

Так смотрят жертвы, подвергшиеся сексуальному насилию. Я какое-то время находился по обмену в следственном комитете. Пришлось заняться как минимум двумя подобными делами. Успешно, если можно так выразиться.

Но неизгладимое впечатление со мной осталось по сей день. К тому же, чего я только не повидал, находясь рядом с Рустамом. Так что, опыт у меня богатый, могу составить психологический портрет человека. Удобное умение. Не знаешь, когда может пригодится.

Казалось бы, какое мне может быть дело до чужих семейных конфликтов? Мне поставили определенную задачу - доставить Еву в убежище.

А я неожиданно для себя срываюсь. Не могу поступить иначе. Может, в другом случае, я бы не обратил внимания на чужие метания. Но с Вероникой всё по-другому. Как, пока не могу объяснить. Найду ответ чуть позже, обязательно найду.

Нужно потом в срочном порядке вернуться к Рустаму. Он обещал очередную бойню устроить, стянул всех своих людей, даже тех, кто в резерве. Да, "жаркие" деньки будут, иначе и не скажешь.

Ловлю себя на мысли, что на обратной дороге Веронику хочу забрать в город. Хмурюсь. Имею ли я на это право? Определенно, нет. И хотя, вряд-ли ей грозит опасность, ведь тому доходяге я доходчиво объяснил свою позицию.

Но оставить её не могу. Хм, может Ева посодействует?..

Выключаю фары. Проверяю оружие, выхожу из машины. Дверь закрываю бесшумно. Чуть успокаиваюсь. Надо иметь холодную трезвую голову. А все эмоции, несвойственные мне, оставить на потом.

Борис обнаруживается возле порога. В сопли пьяный. Сжимает полными пальцами бутылку водки. Смотрит на меня остекленевшими глазами, широко улыбается.

— Чё, щегол, тоже за бабками приехал? — сплёвывает на землю кровь от выбитого зуба. — Так нет их. Последнее чё было, и то забрали. Дом, девку...

— Какую? — хмурюсь.

— Какую, — передразнивает. — Девку из соседней деревни. Родственницу, чтоб её...

— Которую ты трахнул. Несовершеннолетнюю племянницу.

— Да-а-а, — тянет довольно. — Ту самую. Откуда ты знаешь, щегол?..

— Кто забрал? — игнорирую его вопрос. Выверенным движением направляю на него пистолет. Глушитель должен смягчить выстрел. Соседи, может, и не услышат.

— Трое, — он морщится, прикладывает ладонь к разбитой губе. — Только вот недавно уехали. На серой развалюхе. Ебать, у самих денег нет, чтобы тачку нормальную купить... Ствол убери, щегол.

Я только усмехаюсь. Нажимаю на спусковой крючок. Стреляю в упор, как и планировал. Грузное тело с предсмертным всхлипом падает назад. Глухо ударяется о бетонные ступеньки.

Борис пытается схватиться за меня. Успевает только приподнять руку. Я делаю контрольный выстрел в голову. Быстро оборачиваюсь по сторонам. Всё тихо и спокойно. Значит, лишнего внимания не привлёк.