— Мы направляемся прямо в город, эвакуируем людей в безопасное место — поместье лорда Вуденда, а затем заманиваем эту группу в ловушку и уничтожаем. Мы можем нанять охотников и стражников из города, — слова срываются с моего языка, и решение кажется правильным. Нас меньше, но мы можем убить многих из них с помощью луков и железных стрел, прежде чем станем сражаться мечами.

— Мне кажется, я должен напомнить, что твой отец убьет нас всех, когда узнает об этом, — Хендрик поднимает руки, когда я бросаю на него гневный взгляд. — Меня изгонят из вашего двора из-за плохого влияния. Ты уверен, учитывая свое положение, что не хочешь вернуться в замок? Мы можем быстро вернуться и договориться с твоим отцом.

— Нет времени на возвращение. Если мы не сможем убедить моего отца разрешить отряду немедленно выехать, это займет несколько дней, — я испытываю разочарование.

— Я знаю, — говорит Хендрик. — Но я хочу, чтобы было зафиксировано, что я выполнил свой долг и пытался убедить тебя вернуться, пусть и слабо, — он проезжает мимо, похлопывая меня по спине. — А теперь, давайте убьем этих проклятых фейри.

Остальные одобряюще бормочут, и мы мчимся через лес к Пойнт Вуденду. Я лишь надеюсь, что мы сможем сделать для них то, чего не смогли сделать для других деревень, мимо которых проехали.

Наоми

Я благодарю богов за то, что наш город окружен земляным валом с невысокой каменной стеной на вершине, и проклинаю человека, который меня зачал, за то, что он никогда не заботился о его состоянии. Каменная кладка обрушилась во многих местах, оставив огромные зияющие бреши в нашей единственной защите.

За последние полдня весь город мобилизовался, каждый из нас бросил свою работу на ферме, чтобы подготовиться к предстоящему нападению.

Я стою на вершине возвышенности, потея, и вставляю основание огромного кола в яму для его установки, удерживая его на месте, пока Кейн наклоняется надо мной и вбивает его в землю, а затем прибивает гвоздями к остальной части вновь возведенной стены.

Я делаю шаг назад и вытираю пот и грязь с глаз рукавом, любуясь нашей работой. Мы закрыли всю дыру в этой небольшой части каменной стены перекрещивающимися кольями, образовав почти сплошную поверхность из деревянных балок, уходящую в поля за ней, острыми концами, устремленными в небо. Гоблины могут взобраться на нее, но мы будем ждать, чтобы убить их, когда они это сделают.

Кандра и Чад входят в команду людей, которые работают ниже нас, заостряя грубые бревна в колья, которые привозят целыми телегами. Торговцы вырубают деревья в лесу, а купцы доставляют их в город на лошадях и телегах. Все закатали рукава и приступили к работе, чтобы защитить Пойнт Вуденд. Люди всех сословий могут потерять все, если эти гоблины сожгут наш город дотла.

Все, кроме нашего лорда.

Пожилые люди, дети и беременные женщины, просили убежище в его поместье, а он имел наглость отправить их прочь. По крайней мере, он должен был послать сюда часть своей домашней стражи, чтобы помочь нам в этой битве.

Я беру лопату и начинаю яростно вонзать ее в землю, с каждым движением вкладывая в землю всю свою бурлящую ярость. Но это ничуть не облегчает огонь, горящий внутри меня. Я поднимаю еще один тяжелый кол и вонзаю его в яму, удерживая, пока Кейн засыпает его землей.

— Прибереги свой гнев для гоблинов, Наоми, — он бросает на меня многозначительный взгляд. — Так ты только тратишь свои силы впустую.

— Мы должны проложить дорогу из коз, ведущую к поместью лорда Бранока. Отправить гоблинов прямо туда, — я произношу эти слова сквозь зубы.

— Да, он это заслуживает, — говорит Кейн, продолжая работу. — Но на его место придет другой лорд, точно такой же, и гоблины все равно придут за нами. Зачем тратить коз?

Я скрежещу зубами, когда бессильная ярость пронизывает меня, заставляя каждый мускул на шее, плечах и спине напрячься и приготовиться к бою. Может быть, однажды я наконец сорвусь и поведу разъяренную толпу крестьян к его дверям, чтобы разорвать его на куски, а потом умру за это преступление.

— Справедливости нет, — я сжимаю кулаки, пока ногти не впиваются в мягкую кожу.

— Нет. Ее нет. — Кейн поднимает мою лопату и протягивает мне. — Копай. Никто нас не спасет, тем более дворяне, на которых лежит эта обязанность. Мы должны спастись сами.

К тому времени, когда я останавливаюсь, чтобы опустошить свой мешок с водой, ремонт этой части стены завершен, и к ее основанию под прямым углом прикреплены острые шипы, чтобы пронзить наступающего врага. Особенно, если его толкают сзади его же соратники.

Я расстаюсь с Кейном и присоединяюсь к команде, строящей большую деревянную баррикаду у главного входа в наш город. Там, где дорога пересекает стену, нет ворот, только большая зияющая пасть, через которую враг может пройти как по маслу. Я переношу мешки с землей с тележки к основанию баррикады, чтобы укрепить ее, поскольку мы не можем вбить колы в камень дороги.