Борден прыгнул, его руки-клинки вращались, как два пропеллера. Он приземлился прямо перед мордой… э… передней частью твари, поправил себя Магистр, и сходу врубился в нее, организовав бьющий на высоту нескольких метров кровавый фонтан. Магистру показалось, что он зацепил и кого-то из молодых волков, и тот отлетел в сторону с жалобным воплем.

Хорошая новость заключалась в том, что если ты можешь вопить, значит, ты все еще жив.

Способности сэра Гарольда и семейства Волконских были основаны на внутреннем, а не внешнем контроле, и потому присутствием Магистра не блокировались. С одной стороны, это делало игру интереснее.

С другой же, у Магистра возникла необходимость пересмотреть стратегию и внести в нее коррективы.

Вмешательство Бордена в схватку сразу же возымело эффект. Продвижение монстра остановилось, а потом чудище стало отползать обратно.

Но герцог не собирался давать ему такого шанса. Он буквально ввинтился в тело монстра, раздирая его на части. Обрывки толстой шкуры чудовища, костная ткань и изрубленная в клочья плоть летели во все стороны, и Магистру даже пришлось отступить к стене, чтобы его не забрызгало.

— Что это за человек-мясорубка? — поинтересовалась Шикла, возникая по правую руку.

— Т-1000, — пояснил Магистр.

— Универсальный метаморф? Не знала, что такие еще остались.

— В нашей вселенной их выбили подчистую, — сказал Магистр. — Может быть, уцелела только пара экземпляров, но погоды они уже не делают.

— Он был среди гостей или его призвали на помощь?

— А ты видела в небе бэт-сигнал? — вздохнул Магистр, перекатывая сигару в уголок рта. — Это какой-то английский лорд.

— А зверюшка откуда взялась?

Ситуация на поле боя поменялась самым кардинальным образом. Чудище больше не атаковало. Оно билось в агонии, пытаясь одновременно выползти на улицу и закопаться обратно в лужайку, но сэр Гарольд не давал ему такой возможности. Оставшиеся волки, их стало на двоих меньше, продолжали атаковать монстра с флангов. Лужайка выглядела так, словно на ней только что прошел чемпионат по брачным играм тираннозавров, и проигравших раздирали на части тут же. Земля перепахана, все залито черной кровью монстра и завалено ошметками его тела.

— Выкопалась, — сказал Магистр.

— Хочешь сказать, она местная?

— Порталов я не видел. А ты встречала в Системе что-то подобное?

— Нет, но Система огромна. Даже мы с тобой можем не знать всех тварей, что в ней обитают.

По ТТХ эта штуковина смахивала на рейд-босса, подумал Магистр. Но откуда мог взяться рейд-босс в мире, в котором игра еще не началась? Если, конечно, он не переполз из другой вселенной, но никаких намеков на разрыв границы между вселенными перед нападением Магистр не видел и не чувствовал.

Может, этот монстр тут самозародился или эволюционировал из какого-нибудь крота. Или прокачивался двести лет, пожирая этих самых кротов, и только теперь решил выползти на поверхность.

Разум Магистра озарила страшная догадка.

— Возвращайся домой, — сказал он Шикле. — Немедленно.

— С чего бы это? — удивилась суккуб. — Твоя девица еще не спасена.

— Девица подождет, — сказал Магистр. — Мне нужно, чтобы ты вернулась в Систему и кое-что для меня там сделала.

— Например?

— Я хочу, чтобы ты призвала сюда Смерть.

Лавкрафтианским ужасом оказалась обычная корова. Даже не слишком упитанная, а точнее, довольно-таки тощая.

— Туман искажает масштабы, — сказал я.

— Что есть, то есть, — согласился Виталик, провожая буренку взглядом и убирая дробовик под плащ. — Пойдем.

— Куда?

— Туда, — сказал Виталик, указывая рукой.

— А что там?

— Возможно, там нет тумана, — сказал он. — Мы не знаем, когда он развеется, так что стоять на месте и ждать у моря погоды не имеет никакого смысла.

— А по мне, это неплохая стратегия, — сказал я. — Напомни, а какой у нас план?

— Для начала, нам нужно выяснить, что случилось с Магистром. Нам нужно найти кого-нибудь из местных и расспросить.

А если он окажется не в курсе, то нам придется искать другого местного. Отличный план, надежный, как Сумкин сам знает, что.

— Почему этим вообще должны заниматься мы, а не отряд спецназа?

— Потому что мы и есть отряд спецназа, — сказал Виталик.

Какого еще ответа я мог от него ожидать?