Я засыпал с нехорошим предчувствием.

Когда же наступил рассвет и Интерфейс разбудил меня, понял — оно не подвело.

Жнецы и Мориарти преследовали нас. И каким-то чудом они смогли то ли проснуться раньше, то ли уснуть позже. Но они добрались до нас. Новая стычка казалась неизбежной.

Тактическое решение Засранца сработало. Билл и Джо первыми вступили в бой, пока мы четверо торопливо хватали спальные мешки и трусливо давали деру.

— Беги, босс! Мы задержим их! — услышал я вопль Билла.

Сердце мое сжалось. Охватил стыд. Стыд, который пришлось преодолевать. Моя жизнь — настоящая. Они же — просто алгоритм.

Добрались до Назератуса достаточно быстро. Наемники не смогли задержать их надолго, и теперь, когда дорога достаточно пряма, мы видели преследователей.

В основном бежали. Иногда переходили на быстрый шаг. Очень редко останавливались, заталкивая в себя подкрепляющую химию, еду и питье. В итоге удалось избежать схватки и оказаться возле Назератуских ворот.

Страж в силовой броне встретил неприветливо:

— Как это понимать, Дохлый? — проговорил он, встав между нами и проходом.

— О чем ты? — Не скрывая нервозности, я поглядел за спину, чтобы убедиться — там вдалеке надвигаются наши враги, не спеша, но теперь уже понимая, где мы. — Слушай! Давай все эти странные вопросы потом.

— Ты привел за собой две банды. — Страж показал на них. — Зачем?

— Зачем — это когда с какой-то целью, — раздраженно рявкнул я. — А эти отморозки увязались за нами вопреки нашему желанию.

— Тогда почему?

— Потому что они хотят мою голову, разве не ясно?! Сам же видишь — они разбойники.

— И снова мы возвращаемся к вопросу «Зачем?», — неутомимо сказал Страж. — Зачем ты пришел сюда, зная, что тебя преследуют?

— Ну, должно быть, чтобы укрыться за стенами из колючей проволоки с пущенным по ней током, — ответил за меня Упырь, не скрывая, что бесится.

— И чтобы подвергнуть опасности наших жителей? — презрительно парировал Страж.

— И что? Не впустишь нас? — спросил я, поняв, к чему тот клонит.

Голос его из злого стал грустным:

— Я не могу не впустить тебя, так как ты не скомпрометирован. И я могу впустить этих, — показал он на Засранцев. — Но он…

— За Упыря ручаюсь, — перебил я его. — Опять.

Упырь заулыбался во всю ширь лица.

— Проходите, — процедил Страж. — Но ты, — он ткнул пальцем металлической перчатки в мою не менее металлическую грудь, — в ответе за то, что может случиться. Учти это, Дохлый.

Я не видел резона спорить и молча двинул через ворота. Наши преследователи, как оказалось, остановились вдали. Знали, сволочи, что им-то в Назератус столь же просто не пройти.

— Теперь неплохо бы рассчитаться, — потирая руки, заметил Засранец116.

Я сомневался, что Бородачи заслуживали той десятки на двоих, которую я пообещал им. Но квест — это договор. В случае если ты НПС, то попросту не можешь нарушить его. Если игрок-зэк — будь любезен, иначе Зона оштрафует. И речь не только о деньгах. В первую очередь — о параметрах.

— Да-да, пойдем, — я махнул им, чтобы следовали за мной. Но пока шел, вспомнил, что деньги и так были. И ничто не мешало кошельку пополниться еще пару раз, пока мы добирались до Назератуса.

«Метеокоины: 17721».

Хватало и бородачам, и Упырю. Так что я остановился и рассчитался на месте.

Бородачи, довольные кучей монет, быстро похватали свою долю. А вот Упырь почему-то не торопился. Он с жадностью таращился на оставшиеся 5000, и рука его чуть подрагивала, словно порывалась скорее урвать их.

— Дохлый, — произнес он изрядно нервным голосом, взяв наконец свою горсть монет. — Ты сказал, что хорошо знаешь Адвоката. Это так?

— Да.

— Но там, на пристани, ты сказал, что Жнецы — банда Доброго Дядюшки.

— Ну… да…

— И при ЭТОМ ты можешь познакомить меня с Адвокатом?

Предстоял невеселый разговор. Как назло, Засранцы, заинтересованные темой, тоже замерли и таращились на меня, теребя бороды.

— Возможно, я мог бы познакомить тебя с Николаем Валентиновичем, — осторожно начал я объяснять. — Но если ты жаждешь примкнуть к ним, то из меня выйдет не лучший посредник.

— А я-то вообразил, что ты реально агент Доброго Дядюшки, — фыркнул Упырь. — А ты — простой брехун, стало быть.