— Нет. Дверь — это первый и самый простой способ, поскольку она содержит идею перехода даже в реальном мире. Но это самый ненадежный способ, так как любой может ее контролировать — ты сам это видел. Другой вариант — прийти через сны, и многие авторы так и делают, даже не осознавая этого. Но это самый нестабильный способ попасть сюда, а ты сейчас не спишь в реальном мире, так что он тоже не подойдет.

Тим уставился на Идена, пытаясь хоть что-то понять.

— Поэтому я покажу тебе самый действенный способ, — закончил Иден бодро.

— А именно?..

— Выйти отсюда пешком, — улыбнулся Иден.

— Действительно, как я не догадался, — пробурчал Тим, глядя на бесконечную дорогу.

— На самом деле это просто, — подбодрил его Иден и зашагал вперед. Тим машинально последовал за ним. — Нужно лишь осознать всю нереальность этого мира и крепко удерживать в голове то место в настоящем мире, куда ты хочешь вернуться.

— Угу, — пробормотал Тим.

Иден ускорил шаг, его походка стала широкой и уверенной — и он исчез.

— Великолепно, — простонал Тим.

Вокруг стояла странная тишина — теперь он был совершенно один. Солнце поднялось над горизонтом, слишком большое и яркое, чтобы быть настоящим…

— Ладно. — Тим глубоко вдохнул, закрыл глаза и решительно зашагал вперед.

Воздух задрожал вокруг него, мягкая вибрация прошла по телу, и вдруг вокруг стало тепло и душно, а утренняя свежесть исчезла. Тим открыл глаза и увидел свою гостиную, по полу которой были разбросаны металлические шарики.

— Не может быть, — пробормотал он, нагибаясь их собрать.

— Это было быстро, — раздался отчетливый голос с дивана. Тим поднял глаза. Иден сидел там в своем обычном темном элегантном костюме.

— Когда ты успел переодеться? — спросил Тим подозрительно. Он был абсолютно уверен, что Иден не мог позаимствовать все это из его шкафа.

— Я меняю облачение во время перехода. Так гораздо удобнее. Уверен, со временем ты тоже научишься.

Тим долго смотрел на него, потом подобрал еще один шарик и чуть не упал.

— Я сейчас вырублюсь, — пробормотал он неразборчиво.

— Я могу подождать, пока ты отдохнешь, — сказал Иден, разглядывая стопку книг рядом с диваном.

Тим кивнул и нетвердым шагом направился в спальню; голова гудела от тысяч странных образов. Казалось, что прошли годы с тех пор, как он сидел в кофейне, писал книгу…

Тим застыл, ошеломленный, и вихрем вылетел обратно в гостиную.

— Ноутбук! — воскликнул он, дико глядя на Идена.

— Прошу прощения?

— Мой ноутбук. Я оставил его в кофейне.

— Он очень дорогой?

— Он бесценен. Там была моя история.

Глаза Идена сузились.

— Какая история? — спросил он, пристально глядя на Тима.

— Та, которую я только что начал писать. У нее еще нет названия.

— Ты писал историю, а потом попал в замок, так? — медленно проговорил Иден.

— Через дверь в туалете, да.

Иден пристально смотрел на него несколько мгновений.

— Кажется, теперь я знаю, что с тобой произошло.

Они стояли перед большим панорамным окном кофейни. Тим прижался лицом к холодному стеклу, пытаясь хоть что-то рассмотреть внутри; в сумрачном свете осеннего утра интерьер выглядел темным и заброшенным.

— Ноутбука нигде не видно, — сказал Тим, отступая от окна. Его дыхание оставило мутное пятно на гладкой блестящей поверхности, которое исчезло через пару секунд. — Сколько сейчас времени?

Иден взглянул на массивные — и, кажется, очень дорогие — часы у себя на запястье.

— Семь утра.

— Придется подождать, — вздохнул Тим. — Они открываются только в восемь тридцать.

— Ты можешь пойти домой и немного отдохнуть, — предложил Иден с вежливым участием.

— Я все равно не смогу заснуть, — покачал головой Тим и затем подозрительно глянул на Идена. — А тебе отдых не нужен? Ты ведь тоже не спал всю ночь.

— У меня свои поводы для усталости, — криво усмехнулся Иден, — но отсутствие сна в них не входит. Может, тебе стоит хотя бы что-нибудь съесть?

Тим задумался. Последний раз он ел почти сутки назад, и это не помогало держаться на ногах.