Грэм выпил, поморщился и через минут двадцать заходился глухим кашлем, переместился к очагу и вся черная слизь вперемешку с кровью полетела туда, где благополучно и погибла. Процесс для него был привычным, но каждый раз мучительным.

Только после этого, немного придя в себя, он поел и я вместе с ним.

Выйдя наружу, подозвал к себе корнечервей, — «отца и сына», — и дал обоим подпитку. Старший уже закончил поиски семян, и моя мисочка с найденными в саду семенами теперь была заполнена наполовину. Вот только похоже, что это всё — семян в саду больше не было. Сегодня он не нашел ничего.

В целом, корнечервь стал крупнее и плотнее, а его сегментированное тело как будто крепче. А вот мелкий пока только рос. Надо взять «старшего» сегодня в лес, проверить ту самую поляну — возможно через него я смогу ощутить, что именно скрывается под ней. Я отпустил корнечервей и дал им команды копать, очищать и искать, позволив им двигаться уже чуть за пределами сада — пусть там тоже ищут другие семена. Не садом единым. Связь с мелким корнечервем стала выше еще на несколько процентов от этих команд. Со старшим роста не было — видимо, нужны более сложные задачи.

Виа я на ночь оставил в Кромке, чтобы она охотилась и, одновременно, чтобы повышать нашу связь. Сейчас я ощутил её сытое довольство и короткую вспышку азарта — что-то поймала. Душильник сегодня я держал в доме, вечером тренировал команды и поднял нашу связь еще на четыре процента. Теперь он стал еще ловчее обхватывать мою руку.

Потом как следует напитал живой живую корзину. Изгородь в ней пока была не мутировавшая, и я думал потом это исправить: вырастить ее до крупных размеров, а потом подчинить. После прошелся вокруг ограды и, делая вид что вырываю сорняки, отнимал у них живу. Посмотрел на смородину, которую пересадил из леса еще с неделю назад. У нее уже появлялись цветочки, но ягодки, похоже, появятся еще нескоро — не думаю, что мой Дар настолько может ускорить естественные процессы.

Я присел на крыльце, когда закончил со всеми растениями. Взгляд остановился на ловце, который уже разросся на несколько метров, плотно оплетая ограду. Да уж, хорошая скорость, и она увеличилась потому, что тот сам начал ловить различных насекомых. Хоть и пока что мелких.

Я задумался. Долг, по сути, закрыт. С учетом вчерашних денег от Трана у нас был небольшой запас, но Грэм решил: пока не ясна судьба Джарла — деньги лежат. Если Джарл жив — отдадим ему. Если мертв — Гильдии Охотников. В любом случае никто с нас ничего не требует, и требовать не будет, пока со статусом Джарла не будет определенности. А как только долг будет официально закрыт, и дом станет нашей собственностью, у Марты не будет препятствий для обыска. Так что всё зависит от Джарла, тут мы можем только ждать и ничего больше.

А пока задач у меня несколько. Первое — к нужному сроку подготовить «чистую» версию сада. Убрать всё подозрительное: мутировавшие ростки изгороди Морны и слишком явно улучшенные растения (чтобы не вызывать вопросы). Второе — обустроить Кристальный Лог как постоянное хранилище для мутантов и ценных растений. Место идеальное: труднодоступное, защищённое мурлыками и с водной живой для лунного мха. Третье — создать резервный запас ингредиентов вне дома, в нескольких тайниках. Кромка огромна и, думаю, найти такие места, где никого не бывает, вполне возможно.

Быстро поднялся и сходил за мхом на речку, а заодно и притащил чистой воды. Сделал, как обычно, дюжину ходок.

Дальше взял небольшое, но глубокое корыто, наполнил водой и положил туда плоский камень так, чтобы он почти полностью погружался в воду, а поверх выложил сорванный у реки мох. Поставил в тени дома, после чего дал ему живы. Прежде я никогда не взаимодействовал с этим мхом, и сейчас понял, что с ним надо быть максимально осторожным: чуть переборщишь — и, скорее всего, получишь какого-нибудь мутанта. Это было просто предчувствие, но я ему доверял.

Если приживется, то у меня будет собственный источник лунного мха под боком. Для Хрустального Лога я тоже набрал мха с избытком. Сегодня понесем туда. Вчерашних жуков-хватал я вечером толок в ступке, измельчая в пыль и потратил на это почти два часа. Зато… теперь у меня был органический консервант. На крови саламандры я, правда, его не испытывал, потому что мне кажется там всё же ключевой фактор температура, а не какие-то добавки.

Пока сидел и думал, пришел Тран.

Кинул волку кусок мяса и тот тут же вгрызся в него.

— Доброе утро, Элиас, Грэм.

Он кивнул старику, который, закрыв глаза, сидел на стуле.

— Продал, — сказал он и сел рядом со мной. — Вот, два золотых.

Он положил два золотых.

Честно говоря, я ожидал меньше. Да, растений я вырастил много, но всё равно это не были какие-то сверхценные растения — просто то, что нужно в данный момент.

— Свою часть я взял, как и сумму за семена. — пояснил он.

Я кивнул. Справедливо, ведь именно он бегал и искал кому продать эти растения и его же заслуга в том, что эти семена вообще оказались у меня.