К ним подошел бармен. Скорее всего, из числа орочьих полукровок или и вовсе потомок второго поколения. Он был ниже даже Аркара, с цветом кожи, мало чем отличающимся от Милара, но при этом достаточно широким, чтобы боком входить в стандартную дверь. И не из-за жира, а неестественно надутых мышц.

— У нас какие-то проблемы, дознаватель? — без всяких расшаркиваний, явно обращаясь к Милару, спросил бармен.

— И мы даже не сыграем в занимательную игру, где я буду делать вид, что не из Плащей, а ты — что не догадался?

— Можем, служивый, если хочешь, но у меня дурной опыт общения с твоей братией, — бармен нагнулся и постучал костяшками по левой ноге чуть ниже колена. Звук выдался весьма глухим. — Мы тут ничем сверхсерьезным не балуемся, дознаватель. Немного растительного табака Каргаамы и ЛанДуоХа. За такое выписывают штраф и сажают в клетку на две недели.

Ардан не знал, о чем шла речь. Он не настолько разбирался в незаконных субстанциях (когда, разумеется, речь шла о не-Звездных субстанциях), чтобы оценить слова бармена.

— А что насчет блестяшек?

А вот «блестяшками», насколько Ардан помнил из разговоров орков в «Брюсе», порой называли Ангельскую Пыль. Из-за того, что кристаллики порошка на свету сверкали едва ли не хуже бриллиантов.

— И прежде чем ответишь, настоятельно рекомендую подумать, господин, — Милар красноречиво отогнул полу пальто, обнажая револьвер. — Со мной, как видишь, маг. Так что даже если здесь кто-то еще захочет присоединиться к нашему разговору в весьма зажигательной манере, то я все равно останусь цел. А вот ты лишишься второго колена.

Бармен некоторое время переминался с ноги на ногу, после чего угрюмо вздохнул.

— Плащи… — протянул он многозначительно. — Есть один такой. Зовут Одакс.

— Где найти?

— Ты только, служивый, когда он тебе твои кишки в твою же глотку запихивать будет, не выдавай, пожалуйста, что это я тебе рассказал.

— Не переживай, господин, вампирами я уже пуганый, так что не страшно.

— Ну смотри… найти его можно около лодочной станции в Южном Порту. Там небольшая пристройка. Хижина. Даже хибара. Там и живет.

Милар повернулся к Арду, и тот коротко кивнул: бармен не врал. Ну или думал, что не врал. Но в любом случае у них других зацепок уже не оставалось. Как, собственно, и времени, чтобы попытаться найти какие-то еще следы.

— Тогда за ваше беспокойство, господин бармен, — Милар достал из кармана монетку в двадцать пять ксо и положил на стол.

Бармен довольно быстро ту смахнул и, уходя, едва слышно пробормотал себе под нос. Так, что обычный человек бы и не услышал. Вот только Ард ведь не совсем человек:

— У Плащей что, бюджет какой-то на материальную благодарность?

Ардан вскочил на ноги.

— Господин.

Бармен обернулся.

— К вам уже кто-то приходил с таким же вопросом? — спросил Арди, стараясь не кричать — его глушил стук собственного сердца.

— На днях, — пожал плечами бармен. — Ваш коллега. Тоже интересовался… тем же вопросом.

Милар с Ардом переглянулись и стремглав, едва не столкнувшись в дверном проеме, выскочили на улицу.

— Сколько у нас еще времени? — спросил Милар, то и дело перемещая то одну, то другую ладонь с руля к решетке на отверстии обогрева.

Они снова ехали по снежному горному перевалу, в который превратилась красавица Метрополия. Оставляя позади район Первородных (и, видимо, так и не успевшего к ним Боада) и его лабиринты.

Ардан поднял руку и посмотрел на запястье, где, как и всегда, покоились часы его отца.

— До начала круглого стола еще два с половиной часа.

— Значит, у нас есть сто тридцать пять минут, — процедил Милар. — Чтобы либо выйти на след этого таинственного вампира, либо…

Капитан замолчал, но тут ничего лишнего говорить и не требовалось. Они оба, и Милар и Ард, прекрасно понимали, что значили слова бармена. Если кто-то из Плащей интересовался Одаксом, то это могло означать только одно. Напарники бежали по следу не только вампира, но и того крота, который не давал им покоя вот уже больше года.

Наверное, Ардан должен был сосредоточиться именно на этом. На расследовании. Вот только юноша все никак не мог отделаться от голосов Аллане’Эари и Лиаэлиры.

— Милар.