Нитон

Мы рухнули в траву.

— Молчи, — прошипел я ей на ухо. — Просто молчи! — И маленькую струйку огня мимо лица пустил.

Понятно, что люди нас видеть не могли, да и не хотели, наверное. Но так надёжнее будет.

Я поволок Верхнюю за крыло — по пыли и траве, пожухшей от огня заклинаний. «Ответ» работал более чем убедительно — Анаита злобно молчала. Не дёргалась даже особо — так, слегка трепыхалась. С другой стороны, столько своих сил разом вбухать в артефакт, да ещё в лечение, а потом об землю со всей дури шваркнуться — это вам не скульпторам являться.

Я бросил её к подножию какого-то валуна и встал рядом, опершись на копьё.

— И что это сейчас было? Рассказывай, пернатая. Во всех подробностях! А то ваша братия мне в последнее время вот уже где, — я чирканул пальцами по кадыку.

Она сглотнула:

— Ты же понимаешь, что Верхний престол заинтересован в усилении нашего влияния в этом секторе? И, к твоему сведению, мы действуем исключительно в рамках правил.

— Знакомые враки! Вас что — нынче заставляют одни и те же словеса задалбливать, чтоб при случае хором петь?

Анаита аж перекосилась в подозрении. Глазки сузились в злобные щёлки:

— А ведь совсем недавно пропали два наших брата!

— Да неужели? — картинно «удивился» я. — Не явились домой к ужину? Ай-яй-яй!

— Это ты их убил! — обвинительно взвизгнула она. — За что?!

Нет, ты глянь! Самой грозит быть вот-вот наколотой на булавку, а туда же, права качает.

— Действительно, за что мне их было убивать-то? — усмехнулся я. — Давай-ка поразмышляем вместе. Применим эту, как вы там любите… схоластическую методу, что ли? За что же мне было крылышки им прищемлять? Неужели за то, что девчонку-лекарку вместе с семьёй сгубили? Ну не-е-ет! Не может быть! Чтобы я — обратил внимание на какие-то жалкие человеческие страдания? Чушь! Несущественная мелочь! Пыль на теле Мироздания!

— Она бы стала просветлённой! — выкрикнула Анаита, кривясь ртом. — Просветлённой!

Какая же она сейчас была страшная, честное слово… В сочетании с непробиваемой самовлюблённостью меня это просто вызверило.

— К твоему сведению, она почти умерла!!! — наклонившись, заорал я Верхней в лицо. — Ещё до моего вмешательства! Умерла!!! Не было бы никакой Просветлённой, идиоты крылатые! Мы что тут — пешки для ваших игр?! А?!

Я остановился. Поглядел на неё. Бесполезно. Никакими криками не донесёшь…

Успокоился и спросил с неожиданной для самого себя брезгливостью:

— Или ты сейчас рассказываешь мне о вашей роли в этой охоте — или, клянусь Мирозданием, я сделаю с тобой то, что сделал с теми двумя придурками.

— Они живы? — с неподдельной радостью воскликнула Анаита — и тут же заорала от боли, потому что «Ответ» пробил одно из её крыльев.

— Я! Задал! Вопрос! — прошипел я ей в лицо.

— Мы хотели помочь, просто помочь! — зарыдала она.

— Ага! Помочь грохнуть меня! Какая приятная миссия, правда, Анаита? — я выдернул копьё, и края раны немедленно начали затягиваться. Полно у неё ещё силёнок, хоть затыкайся! — Не ори, нас всё равно никто не услышит и не увидит. Итак, ответы.

Она помолчала, собираясь с духом и гневно раздувая тонкие ноздри.

— Высший Анклав принял решение, что ваше время прошло — твоё и таких, как ты. И Нижние согласны с нами. Тебе не уйти от справедливого возмездия, Нитон Габелот Ландорагаст!

— Гляди-ка, полным именем! Как почётно! — ухмыльнулся я и тут же ухватился за оговорку: — Так, стоп! Значит, я — не последний? Хм, это радует.

Она яростно поджала губы, поняв, что проговорилась.

— Да ладно, раз уж сказала, договаривай. Сколько нас? Ну?! — я снова проколол её крыло «Ответом», с удовлетворением глядя, как она корчится.

— Три!!! Из нам известных — три!!!

— Уже радует. И где они?

— Я не знаю.

— Не зли меня, тварь! — я пригвоздил её крыло «Ответом», обратив внимание, как полоска накопления энергии начала поддрагивать.

— Я не знаю!!! — завизжала Анаита. — Не знаю!!! Это секретная информация!!!

На сей раз она не торопилась заживлять крыло. Да неужто энергия так быстро начала иссякать? Ни за что не поверю. Прикидывается и на жалость давит — вот это более вероятно. Но, похоже, действительно не знает.

— Ладно. Вернёмся к нашим баранам. Кто фавориты Верхних в королевской гонке? Вы никогда не ставите на одного. Значит, эта принцесска — и кто ещё? Быстрее, я теряю терпение!

— Приоритетная — Элана. Эта, — она кивнула на удаляющийся отряд. — Есть ещё Стом, это бастард, и Кранцель, ещё один бастард.

— Понятненько. Жаль ребят, в какую компанию вляпаться — это совсем удачу потерять надо. — Я криво ухмыльнулся: — И это я не про охоту говорю, а про ваши пернатые шашни. Сдохнут использованными. Что же мне с тобой делать, а? Сообщница моих предполагаемых убийц и старый враг? Чтобы ты сделала на моём месте?