Воображение тут же нарисовало обнажённую Дивию. Такой красотой сложно не соблазниться.

Но ей бы для начала определиться, чего она хочет. Компанию изгнать? Или роду Сухарат за старое предательство отомстить?

Если первое, то неплохо бы начать нам помогать. Не людьми, так информацией. Уверен, у неё везде свои глаза и уши. А если второе, то нам не по пути. Инструментом мести в её прекрасных руках я быть не собираюсь.

Первое, что я отметил по возвращению в лагерь, был роскошный шатёр, выросший в центре. Похоже, Руян не усидел в Сонгале. Дождался, пока любимый дядя окажется за горами, и тут же рванул к нам.

Надеюсь, не за тем, чтобы обеспечить его НЕвозвращение? Зная привычки фольхов, я бы этому не удивился. Зачем Руяну кусок Талхала, если без дяди он может претендовать на титул князя всех князей и Дхивал, тот который остров, и тот, который страна?

Если он это предложит, я соберу людей и просто вернусь в Эдан.

— Руян! — поприветствовал я князя, выбираясь из голема. — А как же Сонгаль?

— Оставил его на попечение Зумии. Все эти административные дела у неё в крови. Да и не зря же я столь щедро оплачивал её обучение, — отозвался он.

— А защита побережья?

— Пока у берегов Талхала стоит флот моего дяди, побережью ничто не угрожает… Сам-то где пропадал? Свита твоя еще два часа тому назад вернулась.

— У меня была встреча, — не стал скрывать я. — Имя Дивия тебе о чем-нибудь говорит?

Он скривился, словно съел лимон.

— Значит, слухи не врут. «Непримиримые» всё же живы и всё так же непримиримы. Стоило догадаться, что в Сонгаль заявилась именно она.

— Так ты и догадался, потому и усилил охрану. А мне ничего не сказал… — отметил я, слегка уколов князя.

Руян поджал губы, а затем криво усмехнулся.

— Точно я не знал, лишь догадывался. Да и это старые дела между нашими семьями. Княгиня Дивия, подражая своему отцу, всё так же тешит давнюю обиду? — поинтересовался он.

— Если ты про то старое предательство, то да.

— Мы не предавали Талхал, — поиграл желваками Руян. — Если не вдаваться в детали, мы не пришли, потому что не могли. Наши владения сотрясали мятежи. Дхивал пылал не хуже Талхала. Сихим едва не оказался в осаде. Выбирая между спасением своей власти в сердце княжества и помощью Талхалу и Ховрану, мой дед выбрал Дхивал. Но «Непримиримым» этого не объяснишь! Слишком они гордые. Порох и оружие, что мы поставляем на остров по своим каналам, с удовольствием берут. Хотя знают, что именно мы за всё платим. А так да — гордые.

Ещё одна версия старой истории. Я мог бы спросить, кто в таком случае распространяет про князей Ховрана порочащие слухи, но зачем? Не мне судить, кто в той древней истории прав, а кто виноват.

Если Дивия и её люди хотят победить Компанию, то им следует забыть про былые обиды.

— При следующей встрече передай княгине, что я готов делиться, — добавил Руян без былого апломба. — Вернуть все старые земли Ховрана не обещаю, но часть — это возможно… И Гарн, — помедлив, добавил он. — Не поддавайся её чарам. Она опасна! Кто-то утверждает, что ещё и безумна. Ей нравится лично пытать пленников.

— В нашем безумном мире, безумие — это не столько недостаток, сколько достоинство, — философски отметил я. — Так что ты там говорил про дополнительные пушки?

Прекрасные княгини — меньшая из наших проблем. Даже если они и правда безумны.

— Разве я что-то говорил про пушки? — с недоумением спросил Руян, почесав подбородок.

— Нет, — признал я, — но они нам нужны! И чем скорее, тем лучше.

Устроившись у окна, Дивия поднесла к глазам мощный морской бинокль, с интересом изучая то, во что превратилась ещё недавно тихая и спокойная Долина гейзеров.

Картина была непривычна. Словно пришла из какой-то другой, совершенно чужой реальности. Но впечатляла! До мурашек в спине впечатляла.

Широкие оборонительные рвы и три линии траншей связанных между собой извилистыми ходами сообщения сверху выглядели как настоящий лабиринт. Основные траншеи, да и часть ходов сообщения, были достаточно широкими, чтобы в них мог без особых сложностей мог развернуться сержант со «слонобоем».

Далёкий холм ощетинился стволами орудий. С одной стороны, концентрировать их в одном месте было глупо. Но с другой, одинокий холм магам защитить проще, чем разбросанные в разных местах батареи.

Впрочем, последние тоже были, тщательно спрятаны от чужих глаз.

— Роют норы, словно взбесившиеся кроты, — недовольно проворчал Намхол, беззвучной тенью следовавший за ученицей.

— Это новый облик войны, учитель, — усмехнулась Дивия. — Всё меняется, война в том числе.

— Война никогда не меняется, — отозвался старый воин. — Меняются средства и тактика, но не война.