— И жаждать реванша, — тихо добавил я.

После блистательных побед племянника такой обидный щелчок по носу…

На это и раньше было мало надежд, но теперь захватом одной Серебряной долины Осоман Сухарат точно не удовлетворится — будет гнать армию до Хальта и плотно застрянет под его стенами.

— Стоп! — внезапно сообразил я. — Аяр, повтори, куда ушли копья Компании.

— На запад, — не развеял, а только укрепил мои подозрения паж. А ведь была надежда, что мне послышалось.

На запад! А не на север, к рудникам и главной дороге! А почему? Да Осомана Сухарата просто приглашают начать наступление на Хальт. Вот и дорогу расчистили, чтобы на мелочи не отвлекался!

Не ошибусь, если предположу, что этот баллей, или сколько там на самом деле сил, будет вместе с армией князя всех князей постепенно смещаться к главному городу Талхала. Острым мечом нависая над левым флангом армии Осомана Сухората. Будь мои силы ограничены, я бы именно так и сделал. Разнообразив поход стремительными налётами на противника.

— Что-то у меня плохие предчувствия, — повернулся я к Бахалу. — Нужно ускорить все работы.

— Думаешь, князь всех князей проиграет?

— Думаю, он идет прямо в ловушку, — мрачно предрёк я.

— Нужно предупредить владыку! — не усидев на месте, подскочил Аяр.

— Завтра. Всё завтра. Лично этим займусь, — успокоил я мальчишку, отлично понимая, что мои тёмные пророчества никто не станет слушать.

— Я вас услышал, маркграф Гарн Вельк, — холодно кивнул Осоман Сухарат.

По случаю похода, дорогие одежды он сменил на не менее дорогой, позолоченный доспех со сложной вязью незнакомых мне рунных цепочек. А вместо лошади у князя всех князей был слон! Могучее животное так же было облачено в сверкающую позолотой и драгоценными камнями броню. Больше напоминая драгоценную статую, чем живое существо.

— И я благодарен за предупреждение, — продолжил Осоман Сухарат. Хоть слон и был довольно большим, всё же уступал в размерах рыцарю, и князю приходилось смотреть снизу вверх, что ему явно не нравилось. — Компания сильна, но не всесильна. Под моими знамёнами цвет князей Дхивала, — он слегка возвысил голос, что бы как можно больше «цвета» слышали его слова. Опытный политик, что ни говори. Но сейчас нужен не политик, а военачальник. — Мы разобьем армии Компании, возьмем Хальт и вышвырнем захватчиков с Талхала!

Он ещё раз высокомерно кивнул, показывая, что короткая аудиенция закончена. Стоя на рыцаре я склонился в легком поклоне. Мне не сложно, а князю всех князей приятно.

Пышная свита двинулась дальше вместе с остальной армией к сверкающей полоске Дерага — реки, что течет от гор к Хальту. Я забрался обратно в «Дракона» и некоторое время просто сидел, не пробуждая боевую машину.

Не скажу, что скрытое за красотой слов пренебрежение со стороны князя всех князей стало для меня неожиданностью, но неприятный осадок остался. Фольхи такие… фольхи! Даже если князья. Особенно князья!

Ладно, я хотя бы попытался. Но нельзя спасти тех, кто не желает быть спасённым.

Пробудив «Дракона» я некоторое время стоял на месте, наблюдая за движением объединённой армии князей. С одной стороны — это сила. А с другой, меня не отпускала мысль, что я вижу какой-то причудливый и гротескный парад мертвецов.

Несомненно, численный перевес на стороне князя всех князей, а боги любят большие батальоны. Но качественный… тут не всё так однозначно. Да и насчёт перевеса в магах я неуверен. Их из Великогартии перебросить проще всего. Хальт, а вернее в целом Талхал — главная жемчужина захваченных Компании земель Дхивала. А когда жадные фольхи разбрасывались жемчугом?

Остаётся надеяться, что хоть какие-то сомнения я в голову князя всех князей вложил, и он будет не станет безрассудно бросаться на форты Хальта, забыв о флангах. Да и море всё еще за дхивальцами. Если что, отступит к побережью под прикрытие флота.

Возвращались молча. Преодолев небольшой змеевидный подъём, мы вошли в разрушенный Ховран. Над внешними стенами время или магия были особенно безжалостны, превратив их в пыль. О некогда могучих укреплениях теперь напоминали лишь остатки насыпи, да уцелевшие огрызки башен.

— Двигайте обратно в лагерь, — приказал я своему сопровождению, сегодня это были Амрат и Ямир. — Мне нужно немного задержаться в городе.

При последней встрече Дивия показала несколько способов, как с ней можно быстро связаться. Самое время один из них испробовать. Исключительно дела ради, а не потому, что мне захотелось вновь полюбоваться красотой местных кошек.

Спорить пажи не стали. Тот факт, что через руины Ховрана прошла целая армия, да и им самим приходилось туда-сюда по дороге бегать, поколебал крепость их веры в силу древнего проклятия.