Бэйлфайр бросает на меня острый взгляд, уже с оттенком ревности. — Пирс? Кто это, черт возьми, такой? Какой-то другой парень пытается…

— Мой кинжал, — уточняю я.

Сайлас делает паузу, и я замечаю, как они обмениваются взглядами, прежде чем он отвечает. — Прошлой ночью к твоему бедру были прикреплены другие кинжалы. Просто воспользуйся ими.

Я сжимаю челюсти. Зачем ему прятать от меня мое любимое оружие?

Тем временем Бэйлфайр сбивается с шага, его золотистые глаза мечутся между нами. — Вернемся назад, мать твою. К её бедру, прошлой ночью? То есть после того, как я ушел? Вы двое…?

Я не утруждаю себя ответом на вопрос, который он собирался задать, поскольку мое лицо уже достаточно разгорячено, вспоминая чей-то невероятно талантливый язычок. Сайлас просто выглядит чертовски самодовольным.

— Ты ублюдок. Мог бы хотя бы пригласить меня посмотреть, — фыркает Бэйл, надувая губы.

— Я бы не принял тебя за вуайериста.

— Обычно нет. Но это Мэйвен. Ты думаешь, я бы добровольно пропустил все те сексуальные звуки, которые она издает, когда кончает?

— Они были восхитительны, — ухмыляется Сайлас. — Как и она. Теперь я полностью понимаю твое желание быть задушенным Мэйвен. Если бы нас не прервали, я бы всю ночь держал свое лицо между ее бедер.

Святые гребаные боги. Они серьезно разговаривают об этом средь бела дня?

Бэйлфайр резко ругается, толкая Сайласа в плечо. — Ты чертов мудак.

— Вы оба чертовы придурки, — сообщаю я им, делая вид, что моя шея и лицо в данный момент не горят. — И у нас все еще платонические отношения.

Они оба фыркают, отчего я тяжело вздыхаю. Я не понимаю. Они были в ярости из-за моих выходок на бале. Я была так близка к тому, чтобы рассказать им о неприятном маленьком факте, что они не могут привязаться к моему сердцу, потому что оно было вырвано из моей груди много лет назад.

Но потом случился мой припадок, я проснулась, и они внезапно понеслись на всех парах вперед.

Я нерешительно поднимаю взгляд на Бэйлфайра, который тут же подмигивает и одними губами говорит: — Сегодня моя очередь.

Они кое-что выяснили обо мне. Я уверена в этом.

Так какого черта они так себя ведут? Как будто они… хотят меня? Возможно, они и не будут, если узнают правду.

Верно?

Я качаю головой, осуждая себя. Даже если бы они могли смириться с тем, кто я есть, откуда я пришла и мое предназначение, это не меняет того факта, что быть со мной означало бы поставить на карту все, что касается их будущего. Я не могу им ничего обещать, потому что в первую очередь мне нужно позаботиться о себе.

И даже если ходить по коридорам с ними рядом так хорошо… они не мои. Я не могу позволить им быть со мной.

Мы проходим огороженный веревкой коридор, где преподаватели используют магию, чтобы убрать кровь с камней, — признак того, что другие наследия уже начали устранять своих конкурентов. Наконец, мы сворачиваем за угол и входим в огромный класс в стиле актового зала со сводчатым потолком, где состоится наше первое занятие в качестве квинтета.

Поскольку мы делаем упор на бои, у нас очень простое расписание. По утрам проводятся два занятия — изучение демонов и продвинутая теория боя. После этого начинается физическая боевая подготовка. Чередуясь в конце каждой второй недели, мы будем проводить полевые испытания, которые, как я понимаю, состоят в том, чтобы забрасывать наследников в неизбежный лабиринт глубоко в Эвербаундском лесу, где нас оставят выжить или умереть по милости некоторых самых страшных существ из Границы.

Это должно быть жестоко.

Я не могу дождаться.

Но мое тайное возбуждение проходит, и я останавливаюсь как вкопанная, когда замечаю великолепного ледяного элементаля, сидящего в верхнем левом углу аудитории. Из-за совершенно белых волос его невозможно не заметить, когда он сидит в своей типичной, со вкусом подобранной профессорской одежде и смотрит, как за окном падает снег.

Я просто беспокоился. Не принимай это за заботу.

И все же я не могу не видеть, каким разбитым он выглядел, когда увидел, что его слова сделали со мной в той гостинице.

Я не хочу сидеть рядом с ним. Но… Я так же хочу.

Тьфу. Вот почему чувства следует запирать.

Сайлас бросает убийственный взгляд на каждого, кто проходит слишком близко к нам, когда они входят в класс, но Бэйлфайр ловит мой взгляд с теплой улыбкой.

— Мы не обязаны сидеть с этим ледышкой, если ты не хочешь, детка.

Профессор Кроули, мой старый знакомый профессор Рун, входит в дверь и направляется прямиком к белой доске в передней части комнаты. Через плечо он кричит: — Займите свои места. Все квинтеты должны сесть вместе. Теперь быстро.