Я пытаюсь выбросить из головы мысли об Э. Дж., но не могу. Я могу думать только о том, что Э. Дж. уничтожит нас обоих, если я не сделаю то, что он хочет. Но как я могу? От одной мысли о том, чтобы позволить этому человеку прикоснуться ко мне, меня физически тошнит. Не говоря уже о том, что я даже думать не могу о том, чтобы быть с кем—то, кроме Люка. Несколько дней назад я думала, что он может стать тем человеком, с которым я проведу всю оставшуюся жизнь…

Последние два дня я не думала ни о чём, кроме своей дилеммы. И я пришла к выводу, что у этой проблемы есть только одно решение.

Я откладываю вилку, отодвигаю тарелку и смотрю через обеденный стол на Люка. Он поправляет очки, и на его лице появляется любопытное выражение. Я складываю руки на столе перед собой.

— У нас проблема, — говорю я.

Он задумчиво кивает.

— Ты не хочешь, чтобы я переезжал.

Боже, неужели он так думает?

— Люк...

— Всё в порядке, — быстро говорит он. — Я знаю, что это неожиданно. Я понимаю. Я не хотел тебя торопить. Я имею в виду, что я бы с радостью жил с тобой, но я не против, если ты хочешь подождать.

Он разбивает мне сердце, потому что всё, чего я хочу, — это жить с этим мужчиной. Провести с ним всю жизнь. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного — даже не представляла, что такое возможно, — и меня убивает то, что мстительный монстр разрушает единственные отношения в моей жизни, которые когда—либо имели для меня значение.

— Люк…

Он тянется через стол и берёт меня за руки, складывая их вместе.

— Я должен сказать тебе, Адриенна. После смерти Дарси я, честно говоря, не мог представить, что когда—нибудь снова влюблюсь. А потом я встретил тебя и… я сразу всё понял. — Он сжимает мою руку. — Как я уже сказал, если ты хочешь не торопиться, я не против. Я буду ждать столько, сколько потребуется.

Мои глаза наполняются слезами. — Дело совсем не в этом. Я тоже хочу, чтобы ты переехал ко мне. Но...

Он морщит лоб. — Но что?

— Есть еще одна копия видео, — выпаливаю я.

На секунду становится так тихо, что слышно, как жужжит кондиционер. Люк сжимает челюсть, переваривая эту информацию.

— Что?

— Должно быть, у него где—то была сохранена еще одна копия. — Я прикусываю нижнюю губу. — Он прислал мне её. И… он очень зол.

Люк отдёргивает руку от моей, и с его лица исчезает нежность.

— Ну, я же говорил, что такое возможно. Всё, что мы могли сделать, — это избавиться от копии на его компьютере и телефоне.

Это было не всё, что сделал Люк. Он сказал мне, что не искал другие копии, но на самом деле искал. Я видела, как он рылся в ящиках стола на той записи, которую показал мне Э. Дж.

— В любом случае, — говорю я, — он снова выдвигает требования. Шантажирует меня. — Я не могу заставить себя сказать Люку, чего он хочет. Это унизительно. Пусть думает, что дело только в деньгах. — Это никогда не прекратится.

Он вздыхает. — Да. Я… я не знаю, что сказать. Я не думаю, что тебе стоит ему уступать.

— Это видео меня уничтожит.

— Он тебя уничтожает. Он контролирует твою жизнь. Ты не можешь позволить ему так с тобой поступать.

Я делаю глубокий вдох.

— Я знаю. Ты прав. Он будет вечно давить на меня этим. Пока он жив…

Я оставляю это последнее утверждение висеть в воздухе. На лице Люка отражается замешательство.

— Что… что ты такое говоришь, Адриенна?

— Думаю, ты и сам знаешь.

— Ты хочешь сказать…? — Он качает головой. — Послушай, ты должна позволить ему опубликовать видео, если он этого хочет. Прими последствия.

— То есть я должна позволить ему разрушить мою жизнь?

— Нет… я имею в виду, я не думаю, что это видео разрушит твою жизнь. — Он ёрзает на стуле. — Ты сможешь выкрутиться.

— Нет. Я не смогу.

Он морщится. — Я не знаю, что сказать. У тебя нет выбора. Альтернативы нет.

— Есть ещё кое—что. — Я расправляю плечи, понимая, что наступил момент, когда пути назад уже нет. — У него есть ещё одно видео.

Его длинные ресницы вздрагивают. — Ещё одно…?

— Видео с тобой.

— Со мной?

— У него есть запись, на которой видно, как ты врываешься в его дом и взламываешь его ноутбук. — Слова слетают с моих губ. Я хочу поскорее с этим покончить. — Там даже видно, как ты вскрываешь его стол ножом для писем.

Кровь медленно отливает от лица Люка. — Чёрт…

— Мне так жаль, Люк.

— Жаль? — Краска, сошедшая с его лица, теперь проступает двумя пятнами на щеках. — Я же говорил тебе, что не хочу этого делать. Я же говорил тебе, что это неправильно. Я же говорил, что у нас могут быть большие проблемы. Разве ты не помнишь?