Реакция была единодушной: все семеро согласились без колебаний. Конечно, вариант вернуться в Домен им был интересен, но многие высказывали мысль о том, что шанс так закрепиться в столице столь огромного и могучего государства выпадает не каждый день. Так что, даже имей я возможность найти лишнее место на борту и взять их с собой, далеко не все из них согласились бы. В любом случае для них это прекрасная возможность подзаработать денег и затем, в менее лихие времена, решить, как распоряжаться своей жизнью. Захотят — вернутся с одним из торговых караванов в Домен. Желающих найти переводчика среди местных богачей, как только появятся новые торговые маршруты, будет предостаточно.

Олю собирала Маша. С девочки наконец-то исчезло последнее напоминание о неволе: болезненная худоба была побеждена Васиными кашами и Алисиной щедростью.

Девочка крутилась вокруг и болтала без умолку. Она успела подружиться со всеми варгами и феями. И даже Брячедум, не склонный к сентиментальности, вырезал ей из деревяшки маленькую фигурку гнома с молотом.

— Я буду скучать, — тихо сообщила Оля, глядя на Машу снизу вверх.

— И мы, малышка. — Маша присела перед ней на корточки. — Но ты не одна. И когда-нибудь, если будешь хорошо кушать, мы обязательно встретимся вновь. Да и перед отъездом я ещё загляну обязательно. Договорились?

— Договорились! — радостно улыбнулась девочка.

Алиса материализовалась в дверях. Стояла, скрестив руки, и демонстративно смотрела в потолок, всем своим видом показывая, что прощание её совершенно не трогает.

— Тётя Алиса! — Оля рванула к ней. Хвост Алисы рефлекторно дёрнулся и спрятался за спину. Девочка обняла богиню за ноги. — Я буду вести себя хорошо!

— Ещё бы ты плохо себя вела, — пробурчала Алиса, и её ладонь на мгновение легла девочке на макушку. — А теперь иди, у тебя новый дом. Там будет много интересного. Особенно большие кладовые, куда ты сможешь… Что сделать?

— Сложить много вкусных гусиков и уточек!

— Умничка! — погладила Алиса её по голове.

Оля отлепилась, взяла сумку с вещами и побежала к ждавшей у дверей женщине. Алиса проводила её взглядом, поймала мой насмешливый взгляд и мгновенно ощетинилась:

— Ни слова!

— Я молчу.

— Ты думаешь. А мне слышно, что ты думаешь!

— Тогда ты знаешь, что я думаю о том, какая из тебя прекрасная крёстная мать. Ты очень хорошо вжилась в роль!

— Да ну вас! — фыркнула она и исчезла, оставляя после себя лёгкий аромат запечённой курочки.

Два дня спустя, продолжая пребывать в приятных заботах, за день до вылета мы решили напоследок собраться и пожарить шашлыки. Почему бы и нет, раз у нас есть мегадача.

Дракс пришёл с бутылкой вина из погреба виллы, заявив, что это аванс за его услуги управляющего. Маша мариновала мясо, Вася искал пропавший мешок с углями, Граф записывал рецепт кетчунеза. Вскоре Ратмир и его парни принялись нанизывать мясо на шампуры и с армейской внушительностью стругать салаты прямо-таки в промышленных масштабах.

Пришли на шашлыки все. Даже Зиркс. И он прикупил по случаю вступления в отряд целую корзину пирожных.

Когда мясо уже весело шкворчало на огне, я обвёл взглядом всех собравшихся и поднял кружку.

— Мы в Дракории давно и скоро улетаем. Это были славные приключения, и они многому нас научили, многое нам дали. Давайте каждый из нас расскажет, кто чего добился за эту поездку. Не для отчёта и не для протокола. Просто хочу знать, как у моих кабанов дела. И чтобы вы сами оценили пользу, которую принесла лично вам эта поездка, прежде чем мы отправимся в новое приключение. Кто начнёт?

Валькирия откусила кусок мяса, запила его из кружки и громко поставила её на стол.

— Мне это принесло деньги. Плата за дипломатическую миссию, тысяча двести талантов за позирование в гильдии скульпторов. Плюс подарок от заказчика… Легендарноеколье амазонки. Тридцать процентов к Силе и столько же к Харизме. Неплохая безделушка, конечно. А ещё я новую особенность получила, хоть и через тренировки. Простенькая, но приятная. Но в целом… — Она помрачнела и отложила пустой шампур. — Всё это ерунда. Прогресс слабый, и я это знаю. Я была зрителем на турнире, а не участником. Воевать не с кем, убивать некого. Топчусь на месте, пока другие двигаются вперёд. Разочарована, если честно.

— Впереди миссия к оркам, — напомнил я. — Там точно скучать не придётся.

— Надеюсь, — ответила она и атаковала следующий шампур.

— Мэд?

Оборотень потянулся и посмотрел в небо…

— Двадцать две победы и одна ничья на столичной арене. Ни одного поражения. Элея расстаралась и выстрадала для меня особенность: плюс один процент к случайной характеристике за каждую дуэльную победу. Подсмотрела идею в твоём плаще, который Лига Теней утащила. Адаптировала под свои возможности, хоть и потратила на это кучу божественности.