Шрам остался стоять на месте и на его лице не дрогнул ни один мускул. Только глаза — холодные, оценивающие — скользнули по Виоле, по вологодским магам, по валуну, за которым засели мы с Захаром. Он явно просчитывал ситуацию, прикидывал варианты.

Наступила тишина.

Первым заговорил седовласый.

— Господа, вы ошиблись выходом, — спокойным и скучающим голосом произнёс он. — Здесь частная встреча.

— Встреча? — хрипло рассмеялся мужик со шрамом. — Ну а мы по делу. За вот этой вот добычей.

— Эта добыча — наша, — ровно ответил седовласый. — Уходите по-хорошему.

— Ваша? — усмехнулся Шрам. — С каких это пор вологодские охотятся в костромских землях?

— Земли Ирии никому не принадлежат, — парировал седовласый. — Это такие же костромские земли, как и вологодские.

Я слушал эту перепалку и краем глаза оценивал диспозицию.

Вологодских — семеро. Все маги, с заклинаниями наготове. Людей Вепря — двенадцать, но четверо магов и восемь стволов. Плюс связанный ириец, который сейчас не боец, а обуза.

Шансы примерно равны. Если они начнут друг друга мочить — у нас есть шанс.

Я глянул на Захара. Он сидел, вжавшись в камень, и часто дышал. Глаза круглые, но паники не было.

— Захар, — шепнул я. — Как начнётся заваруха, не высовывайся. Стреляй только по моей команде. И только в тех, в кого скажу.

Он кивнул, сглотнул и положил палец на спусковой крючок.

Я прикрыл глаза на секунду, оценивая внутренние ресурсы.

Есть ромовик. Эфиров на три огненных шара с десятисекундной перезарядкой. Плюс эфирные удары метра на три-четыре. Бью шаром, потом ромовиком, потом снова шар. А если…

— Слышь, умник вологодский, — перебил мои мысли хриплый голос Шрама. — Ты, видать, не понял. Мы этих щенков, — он кивнул в сторону валуна, — ещё с той стороны пасём. И бабу эту, — взгляд на Виолу, — тоже. Так что валите сами, пока целы.

— Мы не уйдём, — спокойно ответил седовласый.

Я глянул на Виолу: она стояла на открытом месте, между нами с Захаром и вологодскими, и в её глазах было такое отчаяние, что мне стало не по себе. Она была безоружна — видимо, седовласый отобрал у неё оружие еще раньше, — смотрела то на вологодских, то на людей Вепря, то на меня, и, кажется, совсем не знала, что делать.

— Мне нужна девчонка, — осклабился Шрам, кивая на Виолу. — Она брата Вепря вальнула, мы давно эту сучку выслеживаем.

Седовласый даже не повернул головы в её сторону.

— Забирай, — равнодушно бросил он. — Меняю на ирийца.

Шрам прищурился, оценивая. Его взгляд скользнул по связанному парню с чёрными волосами, потом по Виоле, потом снова на седовласого.

— Не, так не пойдёт, — осклабился он. — За живого ирийца любой граф целое состояние отдаст, чтобы его магии научиться. Да ещё он, гад, — он ткнул пальцем в ирийца, — оказал сопротивление — двух наших магов зарезал и троих бойцов. У меня к нему отдельные счёты.

Седовласый чуть наклонил голову, будто размышляя.

— Тогда, видимо, не так уж и нужна тебе девчонка, — спокойно сказал он. — Если не готов обменять её на ирийца.

Шрам замялся. Я видел, как на его лице отразилась борьба — жадность, злость, расчёт.

— Ладно, — буркнул он. — Вепрь про ирийца и не знает. А эта сучка… — он скользнул взглядом по Виоле, — ему нужна позарез. Если вернусь без неё, то мне… Валяй, я согласен. Ты веди девчонку, мы приведём тебе ирийца.

Седовласый чуть заметно кивнул своему магу с металлическим жезлом в руках. Тот шагнул вперёд, поднял руку, и Виола замерла, её лицо исказилось от ужаса

— Иди, — коротко приказал седовласый.

И Виола пошла. Ноги как будто переставлялись сами, без её воли и она двигалась как кукла на ниточках — прямо к людям Вепря. Она прошла мимо меня с таким отчаянием в глазах, что мне стало не по себе. Но сейчас не время, мне нужно вступить в бой, когда мои шансы победить в бою будут гораздо выше.

Одновременно с этим один боец Вепря снял ошейник с ирийца и тот сразу спотыкающейся походкой пошёл прямиком к вологодским магам. Он шёл, еле переставляя ноги, с опущенной головой, и только в глазах, когда он на миг поднял их, я увидел не безнадёгу, как у Виолы, а почти полное отсутствие сознания. Видимо, он находится под сильнейшим магическим воздействием, парализующем волю.

Когда Виола оказалась в трёх метрах от людей Вепря, магический захват седовласый снял. Виола рухнула на колени, тяжело дыша, и тут же двое бойцов Шрама подхватили её под руки, заломили за спину и поволокли к своим.

А ирийца так же, под конвоем магии, дотащили до вологодских. Он упал лицом в камни рядом с ними и замер — то ли без сознания, то ли просто сдался.

— Ну всё, — довольно сказал Шрам, потирая руки. — Теперь давай о главном.

Он кивнул в сторону валуна.

— Теперь Макаров. Живой или мёртвый — Вепрю без разницы. Главное — чтобы было доказательство, что его больше нет.