– Ну зачем ты ходишь сюда?
– Тихо-тихо спросил он.
– Неужели ты до сих пор не узнала того, что хотела узнать?

– Нет.
– Так же тихо отвечала она.
– Не узнала.

– Поверь мне...
– начал он, и чуть не заплакал, так искривилось его лицо. Но смолчал.
– Закрой глаза!

Глава тринадцатая

– Витта, мы немедленно уходим из замка.

Девушка моментально все прочитала по моим глазам, ведь при ней мне ни к чему было надевать вуаль равнодушия, как перед вассалом или его помощником.

– Они свободны?!

– Тише. Если верить предсмертным словам Коорка, то да.

Витта лучезарно заулыбалась, и на миг мне даже почудилось, что она готова кинуться и обнять меня. Но она упала на колени и сложила ладони вместе. Молитва благодарности вознеслась единственному и недостижимому Богу.

– Где мы их будем искать?
– Неожиданно спохватилась она.

– Там, где мы расстались. У постоялого двора близ Лигго.

– А Эльконн?

– Все. Я немедля, сейчас же поблагодарю его за его гостеприимство, и мы с тобой поспешим откланяться.

– Какое счастье, неужели я больше не увижу его противную рожу...

Даже без взаимных объятий, но я была уверена в том, что что-то меня и Витту в этот миг объединило, проскользнула ниточка понимания, она впервые была настолько счастлива, что даже в мою сторону упал дружелюбный и открытый взгляд.

– Что-что?
– Переспросил Эльконн.

Он, вместе со своим помощником, сразу после казни отправились в небольшую залу, где за трапезным столом вассал пил из оплетенной бутылки, празднуя свою победу, а Илиан скромно читал пергаменты, стоя у окна. К пиршеству господина он не присоединялся.

– Весьма обидно слышать...
– Эльконн цокнул языком.

Илиан же ничуть не удивленно повернул к нам голову. Я продолжила:

– Ваш кров и ваша забота весьма помогли нам, и я обещаю, что ваш поступок не останется не отблагодаренным. Мой отец щедр и влиятелен. Но более мы не можем задерживаться здесь, так как необходимость продолжить путь более значительна, чем желание погостить еще. Тем более, злоупотреблять добротой не в моем духе, каждый гость должен знать меру...

– Нет. Об этом не может быть и речи, госпожа Сорс.
– Витта стояла позади меня, и Эльконн даже слегка наклонился вбок, чтобы получше увидеть ее за мной.
– И госпожа Витта.

Я подозревала, что вассалу будет жаль расставаться с ней, но о наглости не отпускать нас отсюда, я не подумала заранее. А нужно было. Нужно было уходить, даже не сказав спасибо.

– Почему же?

– Просто так. Уважьте мою прихоть в знак благодарности, всего несколько дней. Здесь скучно, и не хватает прекрасного. А вы скрашиваете своим присутствием и своей беседой вечера.

– С радостью бы, господин Эльконн, - я фальшиво улыбнулась, насколько могла, польщено, - но мы должны прибыть в один город не позднее, чем через пять дней. Каким бы странным вам это ни показалось, но у меня и моей спутницы есть на этом Берегу свои дела, и отлагательств они не требуют. Случай с разбойником Коорком украл и без того непозволительно много времени, и поэтому тем более нужно торопиться.

– Какие дела, позвольте узнать?
– Спросил Илиан.

– Вы неучтиво любознательны, господин помощник...
– уклончиво отвечала я, все еще не снимая с лица благодушного терпения.
– Но уверяю вас, что это очень важно. Не даром печать моего отца на моей руке.

– Понимаете...
– начал Эльконн, - я руководствуюсь многими причинами, и беспокоюсь о вас же. Люди самого Коорка не пойманы, и могут представлять реальную угрозу на дорогах, к тому же, замок закрыт. Из-за опасности нападения он перешел в статус осадного положения.

Я не выдержала и рассмеялась.

– Это от тридцати ратников?! Помилуйте! И если уж вы так за нас боитесь, то, может быть, с хозяйской руки дадите нам людей для сопровождения до Лигго? Дальше не нужно.

– Нет. Мое слово непререкаемо.

– Что? Простите... не хотите ли вы сказать, что намерены сделать из нас пленниц?

– Ни в коем разе.
– Эльконн опять посмотрел на Витту, а потом они переглянулись с Илианом.
– Я только прошу вас погостить в моем замке еще несколько дней...

– Послушайте, - я сделала глубокий вдох, - я не намерена объяснять вам заново все причины, по которым мы больше не можем здесь задерживаться. Я пришла поблагодарить вас от своего имени и от имени Витты, и сейчас же покинуть ваш замок.

– Увы. Вы не сможете этого сделать, так как я уже отдал приказ охране никого не выпускать за ворота.

Он прискорбно развел руками.

– Что?!

– Лучше присядьте, и отведайте вместе со мной этой прекрасной медовой браги. Сегодняшнее утро положило конец многолетнему противостоянию.