Эска проспала почти весь оставшийся день. Берт звонил вечером, но мама не стала ее будить. Встав около одиннадцати, девушка перекусила, выпила свое молоко с медом и снова легла. Восстанавливать силы было приятной необходимостью, и родители даже не особо расспрашивали "ну как прошло заседание?", потому что были научены ее ответственностью. Пройти плохо просто не могло, у нее всегда все было отлично.

Берт позвонил утром, когда Эска сидела за компьютером и перечитывала методичку по составлению хронологических таблиц. Настроение у нее было не в пример лучше, всякие посторонние мысли в голову не лезли, висельник не стоял перед глазами, и об Аверсе она уже не вспоминала. Завтрак, к тому же мама приготовила праздничный, - блины с карамелью, сметаной, фруктовый салат и чашку холодного клубничного чаю.

– Привет!
– Она свернула документ, и встала из-за компьютера.
– Мама сказала, ты вчера тоже звонил?

– Да. Я хотел тебя только спросить про твою вчерашнюю речь...

– Что?

Берт, сидя у себя дома на подоконнике, держал в руках добытый вчера библиотечный "Миракулум". Прочитав больше половины, ему четко стало ясно, - откуда ветер дует, потому что слово в слово информация была отсюда. О религии, о войне, о самом Алхимике, даже о девушке-предательнице, что сдала врагам карты. Берт ужаснулся, потому что для историка настоящее безумие, - пользоваться художественной литературой! И то, что Эска пересказала во вчерашней речи это, означало то, что она сошла с ума. Не меньше. Об этом он хотел спросить, но не стал горячиться. Осторожность и еще раз осторожность, - все, что могло ему сейчас помочь и не сбиться со своего поиска.

– Ты когда собираешься на консультацию к профессору?

– Не знаю. Еще не скоро.

– Я хотел предложить тебе свою помощь в работе над дипломом. Сама понимаешь, я больше чем опережаю самого себя, так что свободного времени у меня достаточно.

– Спасибо, - улыбнулась Эска, - но я справлюсь сама. Это для меня дело чести.

– Слушай, - ему пришла в голову неплохая мысль, - а не могла бы ты мне помочь в одном вопросе? Раз уж так...

– В каком?

Заглянуть в ее работу ему не удастся, но понять, что же Эска делала после того как нашла книгу, очень хотелось выяснить.

– Я полночи сидел в электронной базе данных и откопал одну брошюрку с интересными фактами. Но, представляешь, там не указано ни одного источника... а книжка историческая, прямо в мою тему вся! Теперь голову ломаю, как же мне ее приписать к диплому, но чтоб не придрались.

– А зачем тебе источники? Ссылайся сам сразу на эту книжку.

– Да, но дело в том, что автор не имеет никакого научного звания. Я пробивал фамилию по той же базе, - так это какой-то дилетант-любитель в истории. Я даже не могу лишний раз проверить достоверность его утверждений.

– А как его фамилия?

Берт бросил взгляд на полку со своими книжками и прочитал первую попавшуюся фамилию, только наоборот:

– Сиро.

– Кто?

– И ты не слышала? Не удивительно. Так что посоветуешь делать?

– Не знаю, - Эска подумала. Помочь берту очень хотелось, он многое для нее сделал, и вспомнила Рорию.
– Нет, подожди... если автор современный, то можно найти его данные. Место проживания или электронный адрес. И если он не указал источники в книге, то можно послать ему письмо с просьбой переслать список используемой литературы. Я один раз так сделала, пошла прямо к писателю, и взяла интервью.

– И что?

– Да так. Но это не значит, что у тебя не получится.

– Спасибо, Эс. Я еще позвоню.

– Только вечером, днем меня не будет дома.

Значит, нужно искать госпожу Иргили... Берт положил трубку и сам сел за компьютер. Запустил поиск и ввел имя писательницы.

Эска, одевшись еще элегантнее, чем вчера, поехала в "Оружейную лавку" с чувством нетерпения. Очень хотелось увидеть Тавиара, поговорить с ним о чем угодно и вновь уйти туда. Было такое радостное предчувствие, что этим путешествием все завершится. Рыс с Виттой уйдет из замка Эльконна, они найдут оружейника и лекаря, и вся остальная жизнь пойдет гладко: Соммнианс и Витта теперь будут заняты собой, а поиски Миракулум забросят. Аверс и Рыс заживут сами по себе. И Эка, благодаря этому, со спокойной душой оставит их всех в прошлом.

В лавке, впервые за все время, что она приходила, оказался покупатель. Мужчина смотрел витрины, а Сомрак рассказывал о свойствах того или иного клинка, смотря на каком останавливался интерес покупателя. Приход девушки, как обычно, омрачил его лицо.

– Здравствуйте.

– Добрый день.

– А Тавиар здесь?

– Здесь. Никуда не уходит с самого утра. Только вас и дожидается.
– Он открыл ей прилавок и пропустил внутрь.

– Здравствуй, Эска.

В отличие от отца, лицо сына буквально осветилось от ее появления.

– Тавиар, - глухо сказал хозяин лавки, - давайте без лишних церемоний. Клиент, чувствую, еще долго не уйдет, а у меня не так много свободного времени. Я пока отправлю девушку, а ты одним глазком присмотри за прилавком...

– Но...

– Я не против, - быстро сказала она, - здесь же это всего десять минут.

Тавиар многозначительно посмотрел на Сомрака. И в его глазах было одно лишь холодное предупреждение. Отец слегка ссутулился, но лица не переменил.

– Хорошо.

Эска села в кресло, а Сомрак рядом. Взяв ее ладонь, он, неожиданно ласково, похлопал по ней своей сухой кистью: