– Не выйдет.
– Убитым голосом сказал парень и с тоской поглядел на кольцо оцепления.
– Все подступы к площади перекрыты, ты не пройдешь.

– Тогда на тебя вся надежда! Ты уж постарайся!
– третий прервал связь.

Парень растеряно огляделся по сторонам, увидел спасателей и нерешительно направился к ним.

– Парни, помогите! Мне надо подняться на какое-нибудь здание, с которого виден "Золотой Дракон".

Куэ сощурился и окинул его с головы до ног чуть презрительно, как смотрят на сосунков.

– Зачем тебе туда? Фотографировать, что ли, собрался? Видел я тут неподалеку одного такого фотографа с такой же в точности камерой, как у тебя. Только мертвого.

– Это Георгий...
– пробормотал парень.

– Так чего делать будешь, снимать?

– Нет, не снимать... Я не могу сказать, это тайна.

– Ах, тайна! Ну, тогда придется тебе самому лапками постучать для своей тайны.

– Ладно, - остановил его Максим, видя, что Второй совсем растерялся.
– Тайны надо хранить! Только вот не получится у тебя на здание влезть. Сам видишь, все дома вокруг площади атланты своим огнем опоясали. Через него не пройдешь.

– Что ж мне делать?!
– парень прижал к груди свой странный прибор.
– Вы не понимаете! Если я не выполню приказ, погибнут многие люди. Вы же спасатели? Так помогите мне, спасите их!

Максиму показалось, что Второй вот-вот заплачет.

– Кто отдал тебе приказ?
– спросил он.

Парень молчал, потом нерешительно поднял палец и указал вверх.

– Сам Единый приказал, что ли?
– с сомнением переспросил Дирук.

Парень помотал головой.

– Нет, не Единый, но главный...

Что-то в его голосе и в непонятном приборе подтолкнуло Максима к действию.

– Пошли!
– сказал он.

– Куда?

– Я так понял, тебе надо залезть куда-то повыше, чтоб был виден "Дракон".

– Да-да, - обрадовался Второй.
– Надо, чтобы луч света попал на здание, хорошо, если на крышу.

– Ясно.
– Отчеканил Максим и обернулся к Дируку.
– Тут в округе много триардов стоит. Сможешь один из них завести и того... пригнать к нам сюда?

– Ты мне машину угнать предлагаешь?
– удивился гном.

– Да, не угнать, а попользоваться, на время... Надо, дружище, вот чую, надо! Парень залезет на крышу и сможет из этой хреновины что-то там посветить или указать.

Больше Дирук задавать вопросов не стал. Вскоре армейский триард занял подходящее место, и парень со штативом забрался на крышу.

– Спасибо вам!
– благодарил он.
– Вы даже не представляете, как всем помогли!

– Как тебя звать то?

– Виктор.

– Виктор, ты уверен, что тебе больше не нужна помощь? Там ведь храм, а в нем жрецы, они, знаешь ли, могут тебя заметить.

– Не заметят. Я справлюсь! Спасибо, ребята, дальше я сам.

Напоследок Максим обернулся.

– И зачем только таких неопытных на задания посылают? Хорошо, если парень справится!

Площадь окружили части СОП, ожидавшие дальнейших приказов, за ними сгрудились местные жители, покинувшие свои дома. Максим вспомнил о Кире. Где он, успел ли покинуть здание "Золотого Дракона", смог ли вернуться домой? Ноги сами понесли Максима в сторону Общего района. Он горячо поблагодарил Дирука и Куэ, радуясь, что встретил их, что они были вместе, как в старые добрые времена.

– Мне пора!

– Ты куда?
– возмутился гоблин.
– Слиться втихаря хочешь? Без нас? Не узнаю тебя, кэп! Раньше мы всегда были вместе!

Максим покачал головой.

– Нельзя! Каким бы дерьмом не был Янек, но он командир. Если вы уйдете со мной, вас уволят или того хуже, обвинят в дезертирстве.

– Наш командир ты, капитан!
– серьезно сказал Дирук.

Куэ кивнул:

– Мы с тобой и в огонь, и в воду, а если "Гремучки" хлебнем, так и к демонам в пекло! Рассказывай, что задумал.

И Максим рассказал о заговоре атлантов и о бывшем боевом маге, сотруднике "Золотого Дракона" Кирлонде Лотте, чья судьба странным образом переплелась с его собственной судьбой.

В зеркалах зала Совета отражалась опустевшая площадь. Войска замерли в ожидании. Альвердо старался ничем не выдать волнения, но чем дальше, тем тревожнее ему становилось, и даже не из-за атлантских угроз, а из-за того, что от Ладмира Коляды по-прежнему не было никаких известий. Время шло. Мила Цекки с надеждой спросила: