– - Вы знаете, сколько у осужденного было женщин?
– - слуге правосудия очень хотелось заставить нахальную девицу покраснеть.

– - Точного числа, конечно, не знаю, но порядок мне известен, -- ничуть не смутившись, ответила та, по-прежнему не опуская глаз.

– - И вас это не смущает?

– - Мне всегда хотелось иметь дело с опытным мужчиной, -- девушка улыбнулась столь игривой улыбочкой, что судья совсем скис, а на щеках Правителя вспыхнул румянец.

В зале засмеялись. Филип, искоса поглядывавший на свою подругу, с трудом сдерживал смех. Судья все еще не терял надежды смутить не в меру бойкую дочь Правителя.

– - А вы знаете о... э-э-э... некоторых анатомических особенностях осужденного?
– - прибегнул он к последнему средству.

– - Вы имеете в виду размер его мужского достоинства?
– - простодушно поинтересовалась Ив, глядя судье прямо в глаза. Тот раздраженно кивнул.
– - Конечно, знаю. Зачем мне кот в мешке?

Несколько женщин в зале хихикнули, Правитель закрыл лицо рукой, прислоненной ко лбу, Филип задрал голову к потолку и улыбался до ушей.

– - Вас это устраивает?
– - буркнул судья, отчаявшийся приструнить языкастую особу.

– - Меня все в нем устраивает.

Ив повернулась к Филипу и взяла его за руку. Он улыбался и не сводил с девушки ликующего взгляда. У нее защемило сердце при мысли о том, как изменится его лицо после объявления условий освобождения. Судья некоторое время наблюдал за парочкой, но те, видно, забыли, где находятся, держались за руки и улыбались друг другу. Слуга закона кашлянул, так и не добился внимания этих двоих, с неудовольствием покачал головой и сказал:

– - Ну что ж, закон есть закон. Если осужденный не возражает, властью судьи я объявляю вас мужем и женой. Теперь вы состоите в законном браке друг с другом. Если захотите, можете освятить ваш союз в церкви.

Правитель продолжал пребывать в состоянии шока, но среди свидетелей и зрителей послышался недовольный ропот.

– - Тише, тише, -- призвал к порядку судья, -- я еще не закончил! Осталось огласить условия, на которых осужденный получает свободу.

Филип вопросительно взглянул на Ив. Та прижалась к нему, пряча лицо.

– - Во-первых, расторгнуть сей брак может лишь смерть одного из супругов. Во-вторых, осужденный с этого момента лишается титула, дворянства, родового имени, имущества и становится человеком вне закона, что он, впрочем, сам выбрал, ступив на преступный путь, -- закончил судья, удовлетворенно наблюдая, как на лице Филипа все отчетливее проступают сильнейшее разочарование и гнев.
– - Так-то, молодой человек! Наслаждайтесь медовым месяцем, -- слуга закона вышел из зала.

Присутствующие, за исключением Правителя, адвоката, и новобрачных проводили судью аплодисментами. Филип, бессильно глядя ему вслед, тихо спросил:

– - Ты знала?

Не слыша ответа, он взглянул в несчастное, испуганное лицо девушки и все понял.

– - Ты знала! О, черт, зачем ты это сделала?

– - Чтобы сохранить тебе жизнь...
– - пролепетала она.

– - Да на что мне такая жизнь?! И я такой тебе на что? Без имени, без прав...

– - Ты мне нужен любой...

В этот момент к ним подошел Правитель, и Ив замолчала.

– - Стоило пожениться, и сразу пошли ссоры?
– - поинтересовался он ледяным тоном.
– - Похоже, Ив, ты была права, когда столь отчаянно противилась замужеству.

Ни дочь, ни крестник ничего не ответили.

– - Пошли, провожу вас до семейного гнездышка, там и выясняйте отношения, публику уже достаточно потешили, -- проворчал он.

Молодые люди молча направились за ним, держась на приличном расстоянии друг от друга. Правитель отвел новобрачных в Западную башню и удалился, ибо не собирался лезть в семейные дела парочки. Филип, не глядя на девушку, направился к буфету и достал оттуда бутылку. Ив подошла к нему, дотронулась до плеча. Он зло сбросил ее руку.