– - Она должна была рассказать про эти чертовы условия.

– - Да видя, как ты реагируешь, не удивительно, что не рассказала. Ты б уперся и отправился на виселицу, гордый и непобежденный!

– - Все меня жизни учат: сначала Старикан, теперь еще вы взялись! И нечего принцесску защищать. Нравится она вам, вот и трахайтесь с ней, а мне надоело.

– - Да что нам там делать после тебя?
– - заржали гвардейцы.
– - И ты-то, горемыка, куда денешься?

– - К девкам пойду.

– - Будто раньше не ходил? Подходящую так и не нашел.

– - Зато их много. Разнообразие все компенсирует.

– - Ну, давай-давай, упрямец! Только имей в виду: если женушка прознает, живо тебе половину мечом отхватит.

– - Об этом можно не беспокоиться: слишком гордая.

– - Как и ты. Трудновато вам будет ужиться!

Вскоре Филип стал проявлять явные признаки недотраха, но ничего по этому поводу не предпринимал, кроме увеличения дозы спиртного. Шон с Кайлом, видя, что другу становится все хуже, еще несколько раз пытались поговорить с ним, но он лишь огрызался. Тогда гвардейцы решили побеседовать с Евангелиной. Улучив момент, они подошли к ней после очередной тренировки.

– - Ваше высочество, разрешите с вами поговорить...
– - начал Шон.

– - Приходите ко мне в башню через час, -- ответила она вполголоса, не желая привлекать лишнее внимание.

В назначенное время друзья сидели в гостиной Южной башни.

– - Давайте без титулов, -- сразу попросила их дочь Правителя.
– - И еще: спасибо за попытку тогда, на дороге в лесу.

– - Не стоит благодарности, жаль, что не удалось, -- ответил Кайл.

– - Так о чем вы хотели поговорить?
– - девушка была спокойна, на губах у нее играла вежливая улыбка.

Гвардейцы переглянулись, не решаясь начать.

– - Надеюсь, не о вашем друге? Я слышала, он теперь живет у вас в казармах.

Ив переводила взгляд с одного молодого человека на другого.

– - Вообще-то, о нем, -- признался Шон.

– - Мне эта тема неинтересна.

– - Но вы же муж и жена...

– - На бумаге, -- девушка нахмурилась.
– - И что такого случилось? Он допился до белой горячки? За снадобьем пожаловали?

– - Пока не допился, -- ответил Шон.
– - Судя по всему, он скоро отправится в город.

– - К шлюхам?
– - с милой улыбкой поинтересовалась жена их друга.

Гвардейцы оторопели и поспешно кивнули.

– - А зачем вы мне это говорите?
– - ее спокойствие было непробиваемо.

– - Если он выйдет из дворца, может влипнуть в историю, -- сказал Кайл.

– - Я, по-вашему, должна проводить его в бордель?
– - ее глаза смеялись.

– - Ив, я не верю, -- вдруг сказал Шон.

– - Чему не веришь, Шон, милый?
– - проворковала она.

– - Что тебе все равно.

– - Твое право. Но это так.

– - И тебе будет безразлично, если его изувечат или убьют?

По ее лицу невольно пробежала тень.

– - Видел, Кайл, видел?
– - чуть не закричал Шон, -- ей не все равно! Я знал!

– - Мальчики, вы с ума сошли! Что вы себе позволяете?
– - Ив не знала, возмущаться ей или смеяться.
– - Если так о нем беспокоитесь, проводите его сами. Заодно развлечетесь там. Я и деньжат подкину, у муженька-то, наверное, нет.