– - Пытался, не получилось.
– - Ив вдруг осенила догадка.
– - А к чему все эти вопросы на матримониальную тему, Фил?

– - Ну, просто, решил полюбопытствовать...
– - он пожал плечами.

Она смотрела на него с растущим подозрением.

– - Уж не думаешь ли ты, что старик просто искал для меня кого-то особенного и вот нашел в твоем лице?

Он ничего не ответил, отвел глаза и отрицательно покачал головой. Ей это не понравилось.

– - Он давно бы уже выдал меня замуж за первого встречного, если б я согласилась. Но я не вижу смысла в замужестве. Тем более теперь.
– - Она стала ласкаться к нему как кошка.
– - И, пожалуйста, милый, выкини эти странные мысли из головы. Раз старик сказал, что я для тебя не существую, значит, он действительно этого хочет. И нам нельзя возбудить у него подозрения.

– - Хорошо, -- вздохнул Филип, -- как скажете.

Ему все меньше хотелось разговаривать, это было сложно, когда она так прижималась к нему и запускала пальцы в его волосы.

– - Спасибо, милый, -- она принялась целовать его шею и грудь в раскрытом вороте рубашки.

Когда они закончили, Филип пошел в купальню. Девушка, улыбаясь, проводила своего мужчину взглядом. Его фигура и осанка были великолепны, она любовалась им, также как в первый раз, но при виде уродливых шрамов на глаза навернулись слезы. Он знал, что Ив расстраивается всякий раз, как видит следы позорного наказания, и старался пореже поворачиваться к ней спиной. В этот раз шрамы напомнили девушке об одном волновавшем ее вопросе. Филип вернулся в спальню, и его подруга спросила:

– - Кто тебе шил одежду?

– - Портной старика. Тот же, кто делает для тебя бальное платье.

– - И он видел тебя голым?
– - с некоторым беспокойством спросила она.

– - Черт, я так понимаю, он и на тебя полюбовался?

Ив кокетливо улыбнулась и кивнула. Помрачневший Филип заворчал:

– - Вы тут в столице занимаетесь черт знает чем, извращенцы хреновы, и все нормально. А я всего лишь спал с женщинами и уже преступник.

Ив с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Ее любовник оказался еще и ревнивцем. Ну, точно, вон как зыркнул исподлобья, будто она переспала со всеми его дружками-гвардейцами, да не по одному разу. Вообще-то даже приятно: он ею дорожит, считает своей... А ей нравится принадлежать ему... Не стоит его мучить.

– - Фил, ты иногда напоминаешь мне ребенка, -- сказала она, улыбаясь.
– - Мастер почти ко мне не прикасался. Что в этом такого?

– - Ладно, ничего, проехали. К чему эти расспросы, Энджи?

– - Раз он видел тебя голым, мог догадаться, кем ты был. Странно, что старик на это пошел.

– - Я тоже тогда забеспокоился, но твой отец сказал, что, во-первых, у мастера любая информация в полной безопасности, во-вторых, его брат -- лучший адвокат в столице и его помощь может мне когда-нибудь понадобиться.

– - Странно все это, -- сказала девушка, задумавшись.
– - Надо бы последить опять за стариком.

– - Только не вечером и не ночью, -- попросил Филип.

– - Почему? Мы могли бы пойти вместе.
– - В глазах его подруги заплясали бесенята.
– - Я бы смотрела в глазок, а ты бы в это время мог войти в меня сзади. Или ласкать языком. Или...

– - Все, милая, хватит! Нашел я на свою голову наказание за прошлые грехи!
– - притворно возмутился Филип, раздвигая ей ноги и целуя по очереди несколько маленьких темных родинок на внутренней поверхности бедра.

– - Подожди еще чуть-чуть! Я забыла тебе сказать...
– - она нежно запустила пальцы ему в волосы.

– - Что еще?
– - он нехотя поднял голову.

– - У меня договор со стариком, если наше знакомство на балу пройдет нормально, ты выучишь меня владеть мечом.

– - Ты и так уже прекрасно владеешь моим, -- попытался отшутиться он.

– - Фил, это не шутки.