Гелий ухмыльнулся. Да, это безусловно путь. Пусть поработают маньяки. Но кое-что все-таки не давало ему покоя. Вальтон почувствовал его сомнения.

— Я чувствую, что у вас еще остались вопросы. Если я сейчас не угадаю, то зададите их. Вы хотите знать, почему я начал настолько издалека. Дело в том, что в конце недели мне предстоит делать обзор развития элементов для младших сотрудников. Мне нужно было понять, насколько скучно у меня получается. Вижу, что очень скучно — если вы с трудом вынесли, они просто уснут. Простите, что не предупредил, но я надеялся, что вы поймете.

«Какая чушь», — подумал Гелий. Но вслух сказал другое.

— Вы само коварство. Но да, вы угадали. Это единственное, что меня беспокоило. Не очень похоже на вас — начинать от царя Гороха.

— Я рад, что остальное вас не тревожит, — иронично изогнул рот Вальтон и наконец донес шоколадку до рта.

— Остальное — рабочие процессы, — холодно ответил Гелий.

В душе у Рица цвели незабудки. А также ландыши. И анемоны — всё вместе. Короче, царила весенняя гармония и зарождался план. Теперь, когда головная боль с экзаменом по базовым элементам отступила, а новых проблем еще не наросло, можно было неспешно подумать о том, что делать дальше.

Последние годы он очень гордился тем, что сам себе хозяин, стратег и тактик, и минимальная координация с товарищами в мастерской, этот светлый образ не разрушала. В общем, он сам себе нравился. А в последние месяцы — не очень. Больше всего это напоминало забег по ломающемуся льду, который он неоднократно видел в кино, где сразу понимаешь, что главный тут не ты, а лед. Вот разломится он у тебя под ногой, пиши пропало, и неважно, как быстро ты бежал. Теперь же между лекциями и рабочими часами в инкубаторе образовалось пространство, где можно что-то планировать.

Планировать, впрочем, пока было нечего. Но, с другой стороны, он хотя бы лег головой в сторону цели. Подготовка к сдаче экзамена оказалась полезна сама по себе, поскольку теперь он знал все ходы и выходы из инкубатора, а также ориентировался в дополнительных помещениях, которые было разрешено использовать под собственные задачи.

Риц договорился с Софьей, что когда им разрешат работать распылительными пушками против беглых элементов, он будет звать андроидов с собой в инкубаторскую минилабу, и тогда можно будет сразу наводить порядок, а не беситься, что штатная распылительная установка подъедает мусор в час по чайной ложке. Лучше, конечно, чтоб элементы вовсе не разбегались, но это вряд ли когда-нибудь произойдет.

Сегодня он хотел поговорить с Гелием, но к ним с Марго пришел важный мужик, которому для полного сходства с крокодилом не хватало только хвоста, и они скрылись где-то в недрах инкубатора. В распоряжении Рица оставались Антон с Зимой, но Антона он не любил, а Зиме не доверял. Шведа не было, по понедельникам он теперь вел семинары у второкурсников.

Рицу нравился Швед. Пожалуй, он немного завидовал, что не может себе позволить такую неспешную траекторию. Чтобы оказаться в той же точке, где Швед сейчас, ему надо было бы закончить пятилетнюю программу и год аспирантуры. И Риц с его трехлетней программой в эту историю никак не вписывался. Хотя даже для тех, кто закончил трехлетнюю программу, были варианты компенсирующих курсов, которые можно было набрать, чтобы остаться работать в университете. Но зачем? Он не знал. Просто обдумывал примеры, которые были перед глазами. Вот оно что! Надо просто набрать побольше других примеров, тогда и идеи появятся. Риц мысленно поставил галочку напротив этого пункта.

Рабочее время у него вышло, и, памятуя, что переработки здесь не приветствуются, а вот самостоятельные размышления — очень даже, Риц заглянул в расписание экранированных минилабораторий. Не повезло. Всё было занято. В перспективе могла освободиться та, которую сейчас занимала Хмарь, и тогда до закрытия он мог бы получить еще полчаса времени, но она запросто могла бы задержаться, а торопить ее или вообще о чем-то с ней спорить, ему совсем не хотелось. Ну да ладно, раз делать нечего, можно было пойти поужинать.

Он вышел на улицу, сел на скамейку и открыл нападавшие за время работы сообщения. Что это на хрен такое? С пометкой «важно» у него мигало сообщение от администрации о том, что его как работающего студента настоятельно просят посетить в четверг вечером общую встречу с темой «Проблема совмещения работы и учебы как фактор ущерба вкладу в жизнь университета». А инициатор кто? Ну, конечно. Инициатор — Студсовет, председатель — Центурион.

Большое совещание в Министерстве по поводу начала обучения андроидов было перенесено на второе октября, потому что Николь из западного министерства образования никак не успевала к первому. Несмотря на то, что она задействовала самый быстрый маршрут на пересадке в Кейптауне. Следующий рейс задержали больше, чем на сутки, потому что весь юг Африки засыпало снегом. И львы, и люди ходили по нему с таким видом, как будто осадки выпали с целью оскорбить здесь каждого лично.

Тем не менее, она добралась. Собранные материалы по группе Рагнарек она решила сразу на стол не выкладывать. Может, и не пригодится. Вдруг они еще не докопались до участия племянника босса.