Я бы волновалась гораздо меньше, если бы прямо сейчас загорала на юге Франции, а не дрожала в тускло освещенном полицейском участке.

Я выдавливаю слабую улыбку.

— Ну, я надеюсь, ты не говоришь это всем своим клиентам.

Он почесывает щетину, пробивающуюся вдоль подбородка.

— Поверь мне. У меня слишком много дел, чтобы кого-то щадить или приукрашивать.

Выражение моего лица становится серьезным.

— Я знаю. И ты не представляешь, как я благодарна тебе за то, что ты бросил все, примчался сюда и взял меня в качестве клиента, особенно в этих ... обстоятельствах. — Я тереблю край бумажной обертки. — По сути, я в долгу перед тобой до конца своей жизни ... при условии, что не проведу ее в тюрьме.

За мрачную шутку я в ответ только приподнимаю бровь.

— Ну, мы еще не выбрались. Далтон и Брайант не могут задерживать тебя более чем на двадцать четыре часа без предъявления обвинения, для чего им понадобятся не только косвенные доказательства, — сообщает он мне. — Но если бы мне пришлось делать предположения, я бы сказал, что они сделают все возможное, чтобы ускорить отчет коронера и токсикологическую экспертизу в надежде, что они найдут что-то достаточно конкретное для ареста.

Я тру глаза, тушь со вчерашней ночи все еще комками на ресницах.

— Итак, мне следует беспокоиться. По крайней мере, до тех пор, пока не придет отчет коронера, доказывающий, что в смерти Тома не было злого умысла.

На этот раз обе его брови взлетают вверх.

— Томас Палмер ... Это тот самый Том, с которым ты встречалась?

— Встречаться– это сильно сказано, — поправляю я. — Мы сходили на одно свидание, и из этого ничего не вышло - но да. Тот же Том.

Я не совсем уверена, что делать с жалостью, которая омрачает выражение лица Джо - как будто он ждет неизбежного срыва со слезами на глазах.

Но ничего не происходит.

Мое тело похоже на дизельный двигатель, который израсходовал свой эмоциональный запас. Больше не осталось ни паники, ни печали, ни гнева, которые могли бы подпитывать меня. Я лишь на последним издыхании ползу по дороге, используя оставшуюся силу.

Хотя, наверное, не самое подходящее время признаваться, что ты не испытываешь никакой печали по поводу человека, в убийстве которого тебя подозревают.

Я отвожу взгляд.

— Э-э, Луэнн знает? Все, что происходит?

Джо качает головой.

— Не все. Она знает, что есть ситуация, которая требует моих услуг, но это все.

— И я уверена, что этот расплывчатый ответ действительно удовлетворил ее.

Его рот дергается.

— Ни в малейшей степени ... Но теперь у тебя есть адвокатская тайна. По закону я не могу сказать ей ничего такого, чего ты не хочешь, чтобы я говорил.

Я пожимаю плечами.

— Впрочем, мне нечего рассказывать. Я его не убивала. Я не травила его. Я не запихивала ему в глотку кучу наркотиков - или в чем там еще они меня обвиняют.

Только сейчас, когда я произношу это вслух, мне приходит в голову еще одна мысль.

Что, если это сделал кто-то другой?

Я имею в виду, время смерти Тома после того, как выяснилось, что Адриан следил за мной годами? Это...

Даже измученная, я ощущаю мимолетное чувство ужаса.

Нет, это слишком нелепо.

Я могла бы проспать сердечный приступ, или инсульт, или даже случайную передозировку ... Но убийство?

Ни за что.

Но я не могу отрицать, что складывается печальная картина: вот я здесь, второй раз в своей жизни, в разгар расследования возможного убийства.

А что, если Адриан Эллис - общий знаменатель?

Глава двадцать четвертая

Когда я снова вижу Джо, он уже не такой взъерошенный.

За четыре часа, прошедшие с момента нашей первой встречи «адвоката с клиентом», он побрился. Он погладил брюки. Он надел свежую рубашку, к которой не прилипла шерсть Тоби.

Он превратился из забавного, неизменно присутствующего третьего лишнего на вечерах кино с Луэнн в закаленного государственного защитника, который пять дней в неделю сражается с системой уголовного правосудия Нью-Йорка.

— Говорить в основном буду я, — инструктирует меня Джо, пока мы ждем детективов в другой комнате для допросов. Эта комната незначительно отличается от предыдущей - стены чуть менее безжизненно-серого цвета, стулья металлические, а не пластиковые, и, похоже, никто не включает кондиционер. — Они могут задавать тебе вопросы, но у тебя нет юридических обязательств отвечать. По крайней мере, не больше, чем уже есть.