Я делаю глубокий вдох.

Сосредоточься на тихом урчании двигателя Лексуса. Мягкие кожаные сиденья подо мной. Наши руки, все еще переплетенные вместе. Тепло, исходящее от тела Адриана, так близко к моему. И его запах - Боже, как я могла забыть об этом аромате?
– наполняет каждый дюйм машины.

Это специфическое сочетание кедра и чистоты, как свежевыстиранные простыни, и оно вызывает волну воспоминаний, к которым я не готова: куртка Адриана, наброшенная на мои плечи. Занимаюсь в его комнате в общежитии. Мы лежим в том гостиничном номере, его обнаженное тело поверх моего.

Я внезапно испытываю благодарность за то, что нас разделяет консоль, хотя бы для того, чтобы не забраться к нему на колени, не потереться носом о его грудь и не попытаться впитать в себя как можно больше его присутствия.

— Чувствуешь себя лучше? — Его вопрос выводит меня из транса, и мне удается кивнуть. Я действительно чувствую себя лучше, хотя не уверена, насколько это связано с его техникой самоконтроля.

Мое тело, по крайней мере, перестало дрожать.

— Я в порядке, — говорю я тихо, не уверенная, кого из нас я пытаюсь убедить. — Я в безопасности.

— Ты будешь в безопасности, — бормочет он, и это звучит как клятва. — Со мной.

Что-то мрачное проскользнуло в его чертах, но исчезло прежде, чем я успела это заметить. На его месте возникла фальшивая улыбка, более искусственной я не видела нигде, даже на Канал-стрит.

— Почему бы нам не отвезти тебя домой?

Глава одиннадцатая

Когда пейзаж расплывается за тонированными стеклами, я прихожу к выводу, что, возможно, я вляпалась по уши.

Просто по уши.

Этот Адриан, кажется, разительно отличается от того, с кем я разговаривала в клинике - или даже на вечеринке.

Тот Адриан заставил меня думать, что я сумасшедшая.

Тот Адриан заставил меня почувствовать, что я ничего не значу - разительная разница с этим Адрианом, который держит меня за руку. Говорит, что с ним я буду в безопасности. Смотрит на меня с таким беспокойством, какого я не видела уже ... годы.

У меня просто нет сил справиться с этим прямо сейчас.

— Тебе действительно не нужно отвозить меня домой, — говорю я ему. — Ты можешь просто высадить меня у метро. — Я притворяюсь, что мысль о поездке в вагоне метро, полном незнакомцев, не вызывает у меня сейчас мурашек по коже.

И это досадно - в любое другое время я была бы в восторге от того, что еду через весь город на заднем сиденье комфортабельного бронированного Лексуса, но не с Адрианом.

Не после того, как закончился наш последний разговор.

Мое эго, каким бы растоптанным оно ни было, все еще живо и брыкается.

— Серьезно. — Я прочищаю горло. — Я не хочу создавать проблем.

Перевод: Я не хочу проводить с тобой ни единой минутой дольше, чем мне нужно.

— Это не проблема, — говорит Адриан, но его глаза прикованы к экрану телефона, он пишет что-то. К моему смущению, я действительно оплакиваю потерю его руки в своей.

— Я живу в нижнем Манхэттене, — пытаюсь я снова. — Полагаю, тебе не по пути.

Он по-прежнему не отрывает взгляда от телефона.

— Вовсе нет.

Меня охватывает разочарование. Это не прямой отказ, но увиливание очевидное, и это только еще больше раздражает меня.

Знаешь что?

Я тянусь к центральной консоли и нажимаю ту же кнопку, что и Адриан несколько минут назад.

Перегородка опускается на четверть пути, и те же стальные глаза водителя смотрят в зеркало заднего вида.

— Если вы не возражаете, поверните здесь налево, я думаю, перекресток Бродвея недалеко, — говорю я ему. — Вы можете просто высадить меня там.

Взгляд водителя метается к Адриану, который ничего не говорит.

— Прямо здесь, — повторяю я, указывая на приближающийся перекресток.

Он не поворачивает налево.

...ну, ладно.

Думаю, он не собирается выполнять приказы ни одного пассажира, который не оплачивает свои счета.

Я сглатываю, не зная, как с этим справиться, когда Адриан снова закрывает перегородку и, наконец, отрывает взгляд от своего телефона.

— Знаешь, большинство людей были бы благодарны, если бы их спасли из потенциально опасной ситуации и предложили подвезти домой, — беспечно замечает он, приподняв брови.

Ну, большинство людей разрешили бы мне поехать на метро, если бы я попросила, я почти возражаю, но не делаю этого.