Гвоздь, отстреливаясь, злобно зыркнул на меня.

— Что ты предлагаешь?

— Там дверь, — кивнул на стену рядом с проломом. — Наверняка подсобка. Если ребята Бати не всё сюда притащили, то там должны остаться неповреждённые запасы. Нужно прорваться и проверить. Пусть кто-то из твоих…

— Ты охренел, инженер?! — сходу перебил он. — Твоя идея — сам и рискуй.

— Я пойду! — тут же вызвался Борис.

И ломанулся вперёд быстрее, чем я успел ответить.

— Твою мать! — прорычал я и открыл огонь, прикрывая его.

Берсерк вмазал очередному мутанту и со всей яростью вломился в стальную дверь. Та оказалась не заперта. Борис исчез в тёмном проёме. А через миг оттуда раздался радостный крик:

— Есть! Живём!

— Тогда хватай и бегом назад! — скомандовал я. — Живее!

Но он не успел. Крупный шипастый мутант, похожий на пантеру рванул в подсобку. Я снова выругался и бросился следом.

— Идиот! — закричал Гвоздь, но огнём меня прикрыл.

В подсобке на меня повернулись жёлтые горящие глаза.

Шипохвост — Уровень 3

О! Так это котик! Похоже, твари продолжают мутировать и повышают уровень. Не удивлюсь, если этому способствует пожирание людей.

Борис воспользовался тем, что Шипохвост отвлёкся на меня, и вмазал котику боевым молотом. Тот взвизгнул и почти кинулся на него, но короткая очередь быстро его успокоила.

Получено опыта: 30

Так я сам не замечу, как до пятого уровня апнусь.

Борис кивнул, а я запер дверь и включил фонарик. Опа! Да ребята здесь пару автоматов припрятали! Видать, в качестве запаски. И магазины патронами зарядили, как и думал! Готовились к возможным форс-мажорам. Мы наскоро вставили магазины и прихватили запасные.

Выбрались из подсобки.

— Подарки! — коротко сказал я, раздавая оружие.

— Штырь! Филин! Слизняк! Хватайте автоматы! — рявкнул Гвоздь.

Получив в руки «калаши», банда Гвоздя преобразилась. Огонь стал плотнее, эффективнее. Искра, помимо магии, теперь поливала тварей свинцом, её глаза горели азартом. Филин, хоть и предпочитал свои кинжалы, тоже не побрезговал автоматом. Даже Слизняк, получив АК, возомнил себя Рэмбо.

Битва кипела. Воздух был пропитан запахом пороха, крови, палёной шерсти и озона от магических разрядов. Я старался действовать тактически: отсекал группы мутантов, бил по самым крупным и опасным, прикрывал Бориса, когда тот увлекался своей берсеркской яростью.

В какой-то момент Искра, увлёкшись стрельбой, не заметила, как к ней сбоку подкрался ещё один Шипохвост третьего уровня. Его когтистая лапа уже заносилась для удара, который наверняка стал бы для неё последним.

— Искра, сбоку! — заорал я, но она не услышала.

Времени на прицеливание не было.

Я рванул к ней, оттолкнул её в сторону и одновременно вскинул «Ксюху». Очередь прошила тварь, но та, даже смертельно раненная, успела махнуть лапой. Когти вспороли мне левое предплечье, прорывая куртку и кожу. Боль обожгла, но я устоял, добивая мутанта контрольным выстрелом в голову.

Получено опыта: 30

Искра, упавшая на пол, смотрела на меня широко раскрытыми глазами. В них уже не было обычной дерзости, только удивление и… что-то ещё.

— Спасибо… — прошептала она, поднимаясь. — Я… я тебе должна.

— Потом сочтёмся, — бросил я, зажимая рану. Кровь уже пропитывала рукав. — Сейчас не до лирики.

Она кивнула и снова включилась в бой, но теперь её выстрелы стали как-то осмысленнее, и она периодически бросала на меня быстрые, оценивающие взгляды.

А бой и не думал прекращаться. Казалось, этому не будет конца. Мутанты лезли и лезли, но постепенно их напор стал ослабевать. То ли мы перебили большую часть тех, кто был поблизости, то ли их что-то отвлекло.

Наконец, последний из нападавших сдох. В оружейке воцарилась относительная тишина, нарушаемая только нашим тяжёлым дыханием и тихим поскуливанием умирающих мутантов.

Все были вымотаны, покрыты кровью и копотью. Но живы. И богаче на опыт. Системные сообщения о повышении уровня посыпались на всех, кто активно участвовал в мясорубке.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 5

До следующего уровня: 500

Получено очков характеристик: 3

Получено: 10 слотов для «Инженерного Инструмента»

Открыты новые Чертежи:

Чертёж: «Улучшенный арбалет»

Чертёж: «Энергетическая батарея (малая)»