О! А вот это сообщение меня удивило! Раньше мне приходили уведомления, только касающиеся лично меня. Похоже, Система записала нас в одну пати или типа того. Даже не знаю, радоваться или наоборот. Знать, как обстоят дела у союзников полезно, но может отвлекать.

— Неплохо для начала, — хмыкнул Борис, подбирая пистолет и засовывая его за пояс. — У меня теперь тоже пушка есть. Маленькая, но приятно.

Автомат я забрал себе. Старенький АКС-74У, «Ксюха». Магазин почти полный. Это уже серьёзный аргумент.

Снизу доносилась несмолкаемая канонада. Судя по всему, Штырь внутри пожарки активно развлекал тамошних обитателей. Я даже услышал странный, звенящий звук, будто кто-то швыряет пригоршни стекла, а затем — яростный мат.

«Телекинез, значит, — мелькнула мысль. — Штырь не так прост, как кажется. Осколками стекла в замкнутом пространстве можно наделать много шума и вреда. Навык „Телекинетический шквал“ или что-то в этом роде? Интересно, какой у него расход маны?»

Снаружи тоже было шумно. Периодически раздавались глухие хлопки, сопровождаемые вспышками синего и оранжевого пламени. Гвоздь и Искра работали по окнам первого этажа, не давая стрелкам прицельно бить по пожарной машине.

— Двигаем к лестнице, — скомандовал я. — Нужно застать их врасплох.

Мы двинулись по коридору, стараясь ступать как можно тише. Лестничный пролёт окутывал дым, но видимость ещё сохранялась. На площадке между этажами мы наткнулись ещё на двоих.

— Стой! Кто такие?! — рявкнул один из них, вскидывая дробовик.

Я не стал тратить время на разговоры. Короткая очередь из «Ксюхи» ударила ему в грудь, отбрасывая назад. Второй успел выстрелить из своего автомата, но пули прошли мимо, с визгом вгрызаясь в стену.

Борис, как разъярённый бык, рванул на него, и через секунду всё закончилось. Его молот работал безотказно.

Получено опыта: 30

— Эти ребята тупее мутантов, ей богу! — прокомментировал Борис. — Лезут прямо под удары.

— Не расслабляйся, — предупредил я. — Главные силы у них внизу. И там, похоже, кто-то очень грамотно командует.

Мы спустились на первый этаж. Дым здесь был гуще, видимость хуже. Сквозь него пробивались вспышки выстрелов. Центральный зал оружейного магазина превратился в настоящее поле боя.

Перевёрнутые стеллажи, разбитые витрины, тела… Часть из них, судя по всему, принадлежала тем, кто пытался оборонять магазин ещё до нашего появления.

За одним из прилавков, превращённым в импровизированную баррикаду, засел ещё один мужик. Здоровенный детина с рыжей бородой и горящими яростью глазами. В руках он сжимал пожарный топор, и вид имел такой, будто готов в одиночку сдержать целый полк. Берсерк, не иначе. Он заметил Бориса и взревел, бросаясь в атаку.

— Мой! — рыкнул Борис, и два берсерка сошлись в яростной схватке.

Лязг металла, рычание, глухие удары. Я не стал вмешиваться, понимая, что Борису нужно выпустить пар, да и этот противник ему по силам.

У меня другая цель. За дальней баррикадой, откуда шёл наиболее плотный огонь, явно засел их лидер. Нужно подобраться к нему.

Перебегая от укрытия к укрытию, я продвигался вперёд. Один из стрелков высунулся из-за стеллажа, и я срезал его короткой очередью.

Получено опыта: 20

Ещё один попытался кинуть в мою сторону что-то похожее на самодельную гранату, но мой болт из арбалета (я снова переключился на него, экономя патроны для «Ксюхи») прошил ему руку. Граната упала рядом с ним и… не взорвалась.

Повезло.

И тут я увидел его. Крепкий мужчина лет сорока пяти, с короткой седой щетиной и холодными серыми глазами. На нём был бронежилет, в руках — видавший виды АКМ. Он отдавал короткие, чёткие команды, и его люди, несмотря на панику и дым, действовали на удивление слаженно. На левом предплечье, под закатанным рукавом камуфляжной куртки, я заметил знакомую татуировку. Купол парашюта и надпись «За ВДВ».

Над его головой горела надпись:

Батя — Уровень 4

Хм, Батя, значит? По-другому и не назовёшь.

А ситуация-то становится критической. Наши силы на исходе, а эти ребята явно не собираются сдаваться. Дым начинает рассеиваться, и скоро мы потеряем преимущество внезапности.

Нужно что-то решать. И быстро.

Я нащупал на поясе свою единственную, драгоценную гранату.

Рискованно. Очень рискованно.

Но другого выхода нет.

Адреналин кипел в крови, заглушая страх. Я прикинул расстояние до баррикады Бати. Метров пятнадцать, не больше. Если метнуть точно, можно накрыть его и ещё пару стрелков рядом.