Он смотрел в сторону мальчишки.

Оказывается, парень не боялся за себя, хотя ему действительно следовало бы бояться. Нет, он был в ужасе за юношу, которого Зак в настоящее время пытался успокоить.

Я немного ослабил хватку на парне подо мной.

– Кто ты такой?
– спросил я, разглядывая его разбитое лицо и грязную одежду, в которую он был одет. От него ужасно пахло, и если бы я все еще не беспокоился о безопасности Зака и мальчика, я бы отпустил его только из-за вони.

Несколько собак нервно расхаживали по комнате, и я слышал, как Уолдо пронзительно кричит у меня за спиной. Я оглянулся через плечо и увидел, что тукан яростно клевал ногу Зака, пока Зак тихо разговаривал с юношей в углу. Он держал руки на лице мальчишки.

– Вдохни и задержи дыхание, - инструктировал Зак. Мальчишка вцепился в запястья Зака и покачал головой.

– Пусти меня!
– крикнул парень подо мной.
– Ему нужен я!

Я посмотрел на него сверху вниз и увидел, что в его глазах все еще было выражение абсолютного ужаса. Я ослабил хватку на нем.

– Зак?- спросил я.

– Отпусти, - ответил Зак, ни на йоту не повышая голоса. Он был сосредоточен исключительно на мальчишке.

Я отпустил парня подо мной и слез с него. Он протиснулся мимо меня.

– Ной, я здесь, - тихо сказал парень, заняв место Зака. Клянусь, что слышал, как мальчишка, очевидно, Ной, издал еще один всхлип.
– Просто сосредоточься на мне, Ной, - сказал парень.
– Здесь только ты и я, верно?

Прошло несколько секунд, прежде чем Ной смог кивнуть. Он цеплялся за запястья парня, как когда-то за запястья Зака, но страх немного улегся, и я увидел, как он затаил дыхание. Парень начал отсчитывать назад от десяти. Когда он дошел до одного, Ной перевел дыхание.

– Хорошо, еще раз, - ободряюще прошептал парень. Я почти чувствовал, как Ной купается в его одобрении.

Зак сделал несколько шагов назад от этой пары. Уолдо значительно успокоился и наблюдал за взаимодействием двух молодых людей. Я не мог по-настоящему винить птицу, потому что я был загипнотизирован тем, как двое юношей, казалось, были настроены друг на друга.

– Ты в порядке?
– Я услышал, как спросил Зак, а затем почувствовал, как его рука накрыла мою. Я подумал, что он взял меня за руку, чтобы подержать ее, но вместо этого он начал осматривать тыльную сторону, где была небольшая колотая рана, из которой сочилась кровь. Мне едва удалось скрыть свое разочарование.

Оно не имело никакого смысла.

Какого хуя я разочарован тем, что мой партнер просто делал свою работу?

Я кивнул.

– Уолдо поймал меня, - сказал я.
– Он и до тебя добрался?
– спросил я, глядя вниз на ногу Зака. К счастью, я не видел, чтобы кровь просачивалась сквозь его одежду.

– Нет, медицинская форма не дала. Не думаю, что он вообще пробил кожу. Чокнутая птица, - ответил Зак, хотя в его голосе не было настоящего гнева.

– Он защищал его, - сказал я.

– Что?
– спросил Зак, удивленно посмотрев на меня.

– Мальчишку...

– Ноя,- предложил Зак.

– Верно, Ноя. Ной был расстроен, и я совершил ошибку, потянувшись к Уолдо. Думаю, он думал, что я собираюсь схватить Ноя… - Это имя звучало странно на моем языке, но когда я посмотрел на Ноя, мой мозг быстро приспособился к тому, что имя к лицу красивому юноше. Мой взгляд переместился на другого парня, выглядевшего на пару лет старше. Его лицо было довольно сильно избито, и я видел, что костяшки его пальцев тоже были в синяках. Я вспомнил историю, которую Зак рассказал мне о друге Ноя, попавшего в больницу после того, как его сильно избили.

– Его друг?
– спросил я. Как будто почувствовав на себе мой взгляд, старший из двоих взглянул на меня. Его откровенное неповиновение и враждебность сделали со мной что-то странное, чего я не мог понять. Хотя он все еще тихо разговаривал с Ноем, чье дыхание начало выравниваться, глаза парня послали мне очень четкое сообщение.

– Лиам, - тихо сказал Зак.
– Они братья.

Это объясняло порыв Лиама напасть на меня. Он решил, что я причиняю боль его брату, и ворвался в комнату с шашкой наголо. Но чем больше я наблюдал за этой парой, тем больше мне казалось, что что-то в них не так.

Не неправильно, просто... не так.

Я придержал язык, когда Зак подошел к молодым людям. Ной автоматически оттолкнул Лиама, который обнял его, защищая. Напряженные голубые глаза Лиама следили за каждым движением Зака, и я обнаружил, что в ответ автоматически придвигаюсь ближе к Заку.

– Все в порядке, Киллиан, - спокойно сказал Зак, не сводя глаз с Лиама.
– Мы с Лиамом уже немного поговорили о том, что ему нечего нас бояться.

Когда он произнес «поговорили», Лиам слегка вздрогнул, а затем покраснел.